Līgā, kur sportiskā izcilība bieži atkāpjas biznesa lēmumu priekšā, Sanantonio basketbolisti izceļas ar uzvarētāju kultūru. "Spurs" ir vienīgā NBA komanda, kura 20 (!) gadus pēc kārtas regulārajā sezonā izcīnījusi vismaz 61% uzvaru.
Sākot no Tima Dankana (Duncan) piesaistes 1997. gadā, “pieši” vienmēr piedalījušies izslēgšanas spēlēs un 18 sezonas pēc kārtas izcīnījuši vismaz 50 panākumus. Taisnību sakot, šī sērija būtu vēl garāka, ja 1999. gada sezona lokauta dēļ netiktu samazināta līdz 50 cīņām (tosezon “Spurs” uzvarēja 74% spēļu).
Sanantonio rēķinā aizvadītajos 20 gados ir pieci NBA tituli (1999, 2003, 2005, 2007, 2014). Komanda tikai vienu reizi zaudējusi finālsērijā (2013. gadā 3-4 pret “Miami Heat”) un vidēji katru otro gadu spēlējusi Rietumu konferences finalā (vēl 2001, 2008, 2012, 2017).
Šosezon Grega Popoviča vīri nodrošināja labāko finišu pēdējo trīs gadu laikā. Lai gan regulārajā sezonā tika izcīnīts par sešām uzvarām mazāk nekā pērn (61-21 pret 67-15), izslēgšanas spēlēs “Spurs” neapstājās konferences pusfinālā.
Dāvis Bertāns debijas gadā kļuva par pirmo latviešu basketbolistu, kurš sasniedza NBA “Final Four” jeb konferences finālu. Tajā “Spurs” zaudēja talantīgajai un labi vadītajai “Golden State Warriors” – komandai, kura izcēlās ar labāko “play-off” sākumu NBA vēsturē (12-0).
“Spurs” veikums šosezon pelna cieņu, jo “play-off” beigās komanda palika bez trīs svarīgiem spēlētājiem – Tonija Pārkera, Kavai Lenarda un Deivida Lī, turklāt starpsezonā komandas sastāvs mainījās gandrīz uz pusi.
Taisnības labad jāsaka, ka tikai četri no septiņiem jaunpienācējiem bija NBA debitanti. Spānijas leģenda Pau Gazols līgā aizvadījis 16 gadus (2001-2017), centrs Deveins Dedmons pirms ierašanās Teksasā pārstāvēja “Warriors”, Filadelfijas “76ers” un Orlando “Magic” (2013-2017), bet Deivida Lī rēķinā ir 12 sezonas (2005-2017).
Klasiskie “rūkiji” bija četri – saspēles vadītājs Nikolass Laprovitola (Argentīna), aizsargi Brins Forbss (Michigan State) un Dežonte Marejs (Washington), kā arī latviešu uzbrucējs Dāvis Bertāns. Argentīnietis sastāvā bija līdz 2016. gada 27. decembrim, bet pārējie trīs palika līdz sezonas beigām. Sezonas beigās komandai pievienojās arī Džoels Entonijs (Joel Anthony).
Bertānam komandā bija lielāka loma nekā Forbsam un Marejam. Latvietis regulārajā sezonā izgāja laukumā 67 spēlēs – gandrīz divreiz biežāk nekā Marejs (38) un Forbss (36). Arī kvalitatīvie rādītāji, piemēram, metienu precizitāte, latvietim bija labāki.
Izslēgšanas spēlēs situāciju mainīja Tonija Pārkera savainojums. Tā ietekmē Mareja spēles laiks pieauga par piecarpus, bet Forbsa – par divām minūtēm. Bertānam papildus iespēja sevi apliecināt būtu bijusi tikai gadījumā, ja “Spurs” konferences finālā noturētos ilgāk.
Neraugoties uz to, Bertāns izgāja laukumā 80 spēlēs, kas debijas sezonā ir labākais rādītājs starp latviešu basketbolistiem. Kristaps Porziņģis pērn piedalījās 72 no 82 spēlēm, savukārt Andris Biedriņš 2005. gada sezonā sacentās 30 spēlēs.
Izmantotie resursi:NBA.com/Stats!/202722/traditional/?CF=GP*E*&Season=2016-17&SeasonType=Regular%20SeasonSan Antonio Spurs Transactions - RealGM
