Iepriekšējā spēlē “Knicks” izcīnīja uzvaru Ņujorkas derbijā, ar 110:96 apspēlējot Bruklinas “Nets”. Porziņģim šajā mačā izdevās pirmoreiz karjerā trešo spēli pēc kārtas gūt vismaz 20 punktus – šoreiz 21 punkts, astoņas atlēkušās bumbas, divas pārtvertas bumbas, divi bloķēti metienu un rezultatīva piespēle. No šiem trim mačiem divos Ņujorka svinējusi panākumus, un sāk iezīmēties tendence, ka atsevišķi spēlētāji sāk apjaust latvieša nozīmi komandas iespējamajos panākumos.
Pēdējās dienās viens no lielākajiem trokšņiem saistībā ar “Knicks” bija Kurta Rembisa nozīmēšana par galveno atbildīgo par spēli aizsardzībā. Tieši spēlē pret Bruklinu “Knicks” pirmoreiz sezonā ielaida mazāk par simt punktiem. Ņujorka arvien ir starp sliktākajām sešām līgas komandām šajā rādītājā (vidēji ielaisti 107,9 punkti), tomēr šīs nakts pretiniece Bostonai ar spēli savā laukuma galā klājies vēl grūtāk.
Pirms sezonas “Celtics” tika pieskaitīta tām augšupejošā līknē esošām komandām, kurās ir pietiekami daudz talanta un labs treneris pie stūres, lai izrādītu cienīgu pretestību “Cavaliers” cīņā par Austrumu konferences godiem. Tomēr sezona sākusies krietni sliktāk nekā cerēts. Tāpat kā “Knicks”, arī “Celtics” trim uzvarām pretī nolikusi četrus zaudējumus, “Celtics” gadījumā trīs no zaudējumiem – pēdējās trīs spēlēs pēc kārtas.
“Mēs vairs neesam komanda, kas visvairāk spēlē, sevi nežēlojot,” secinājis komandas motors Aizeja Tomass. “Tas mums ļāva kļūt labiem.” 175 centimetrus garais Tomass ir komandas līderis vairākos svarīgākajos statistikas rādītājos – 25,7 punkti, 7,1 rezultatīva piespēle, 1,1 pārtverta bumba. Ar uzbrukumu tā kā viss būtu kārtībā (107,7 punkti spēlē – 7. rādītājs līgā; 26,9 piespēles – 2. rādītājs līgā), taču aizsardzībā gan ir auzas. Komanda vidēji izcīnījusi vien 39 bumbas pie groziem, kas ir pats sliktākais rādītājs visā līgā. Vidēji ielaistie 112,7 punkti ir trešais sliktākais rādītājs līgā…
Pēdējā mačā pret Denveras “Nuggets” Bostona pirmajā ceturtdaļa iemeta 23 punktus, bet “Nuggets” līderis Emanuels Mudiejs viens pats – 24… Komanda ielaida 42 punktus pirmajā ceturtdaļa vien. Tiesa, nav arī tā, ka “Celtics” būtu iespējami spēcīgākajā sastāvā. Savainojumu guvis aizsargs Džejs Krouders un atgriezīsies nākamnedēļ, centrs Kellijs Oliniks pēc savainojuma izārstēšanas atgriezies, tomēr vēl ne tuvu nav savā labākajā formā, bet spēka uzbrucējs Els Horfords, kas šovasar parakstīja 113 miljonu līgumu uz četriem gadiem, smadzeņu satricinājuma dēļ šonakt, visdrīzāk, nevarēs palīdzēt savai komandai.
Pulksten 3:30 spēli uzsāks Dāvja Bertāna Sanantonio “Spurs”, kas mājās uzņems Detroitas “Pistons”, cenšoties pārtraukt trīs zaudējumu sēriju savā laukumā. Neticami, bet savās mājās “Spurs” sezonu sākusi ļoti nepārliecinoši – uzvarai pār “Pelicans” sekojuši trīs zaudējumi, visi trīs piedzīvoti pēdējo četru spēļu laikā. Šī būs “Spurs” trešā mājas spēle pēc kārtas. Trīsreiz pēc kārtas savā laukumā Sanantonio zaudējusi tikai otro reizi pēdējo septiņu gadu laikā. Četras reizes pēc kārtas savā laukumā “Spurs” nav zaudējusi gandrīz 14 gadus – kopš 2002. gada janvāra.
“Cenšamies saprast, kurus spēlētājus vēlamies laukumā un kurus gribam redzēt laukumā vienlaicīgi,” panika nav skārusi “Spurs” galveno treneri Gregu Popoviču. “Šobrīd ir skaidrs, ka ar to vēl neesam tikuši galā. Gan atdeve, gan vēlēšanās ir redzama, tā kā ar laiku, lietām kļūstot ierastākām un vairāk organizētām, [sniegums] kļūs labāks.” Ierastās spēlētāju kombinācijas laukumā nav izdevies laist arī savainojumu dēļ – veselība ilgu laiku traucēja spēlēt Denijam Grīnam, bet par Tonija Pārkera spēlēšanu arī šonakt ir jautājumzīme.
Šīs nakts pretiniecei “Pistons” izbraukumos klājies smagi – piedzīvoti zaudējumi visās četrās līdzšinējās cīņās. Tai pat laikā savā laukumā Detroita izcīnījusi tikai uzvaras, arī četras pēc skaita. Tas, acīmredzot, norāda uz komandas potenciālu, atliek vien pārvarēt šo “nevarēšanu” izbraukumos. No pēdējiem pieciem mačiem Sanantonio “Pistons” zaudējusi trijos. Jāņem vērā arī fakts, ka komandai veselības likstu dēļ nav palīdzējuši Redžijs Buloks un Redžijs Džeksons. Ja pirmais ceturtdien jau aizvadīja treniņu ar komandu, tad otrajam atgriešanās kaut treniņos ar pilnu jaudu vēl jāpagaida.
