«Knicks» savā laukumā sīvā cīņā ar 85:91 piekāpās Memfisas «Grizzlies», kas guva devīto uzvaru pēdējās desmit spēlēs, savukārt Ņujorkas vienība piedzīvoja astoto zaudējumu pēdējos deviņos mačos. Šajā spēlē ceļgala savainojuma dēļ nepiedalījās «Knicks» līderis Entonijs un arī Lenss Tomass, kuram konstatēts neliels smadzeņu satricinājums.
«Mača beigās mums vajadzēja kādu spēlētāju kā Entonijs, kurš gūtu punktus, stātos uz soda metiena līnijas un izveidotu situācijas pārējiem. Ar Karmelo mums būtu labākas izredzes,» uzskata Porziņģis, kurš šajā mačā izcēlās ar 17 gūtiem punktiem, desmit izcīnītām atlēkušajām bumbām un sešiem bloķētiem metieniem.
«Domāju, ka mums pietrūka pieredze, komandas līdera Entonija un arī Lensa, kas mums nenāca par labu. Bez šiem diviem spēlētājiem mums pārējiem vajag vairāk pieredzi. Mača beigās spēlējām kā komanda un ar 100% atdevi, taču mazliet pietrūka, lai gūtu uzvaru. Spēlējām no sirds. Domāju, ka tāpēc izdevās labi nospēlēt aizsardzībā,» pastāstīja Porziņģis.
Iepriekšējos mačos vairākkārt Porziņģis piezīmju nastas dēļ nevarēja spēlēt izšķirošajās galotnēs, taču šoreiz tādas problēmas nebija, turklāt viņš laukumā pavadīja 38 minūtes un 20 sekundes, kas viņa karjerā ir otrs lielākais spēles laiks. «Tam šoreiz nav nozīmes, jo mēs tāpat zaudējām. Gribu vienmēr palīdzēt komandai, nevis sēdēt uz rezervistu soliņa.»
Porziņģis atzina, ka pretinieki viņu ar vien vairāk laukumā uzmana un neļauj izpildīt brīvus metienus. «Mani tagad vairāk sedz perimetrā, tāpēc jācenšas atbrīvoties un radīt situācijas komandas biedriem, pieliekot blokus. Laukumā vairāk jākustas un nevar tikai gaidīt piespēli, lai pēc tam izpildītu metienu. Es mācos. Katra spēle ir citāda. Man jātiek skaidrībā, kā būt efektīvam katru reizi,» uzsvēra latvietis.
NBA debijas sezonā Porziņģis aizvadījis 52 spēles, kas ir gandrīz uz pusi vairāk nekā iepriekšējā sezonā Spānijas komandā «Sevilla». «Pievēršu daudz lielāku uzmanību, lai varētu atpūsties pēc iespējas vairāk. Lietoju medikamentus. Sākumā nezināju, kā tikt galā ar lielo spēļu skaitu. Tagad esmu iemācījies. Tomēr ir kāpumi un kritumi - viena laba spēle un nākamā slikta. Cenšos būt gatavs katrai spēlei,» teica Porziņģis.
«Eiropā ir savādāk. Gandrīz katru dienu treniņos spēlējām pa visu laukumu pieci pret pieci. Šeit ir spēle, vieglāks treniņš, un jau nākamais mačs. Iznāk daudz vairāk spēlēt. Esmu pie tā pieradis. Mums priekšā vēl ir vismaz 30 spēles, tāpēc neesam pat tuvu finiša līnijai,» uzsvēra talantīgais latviešu basketbolists.
Porziņģis savā NBA debijas sezonā vidēji mačā guvis 13,7 punktus, izcīnījis 7,6 atlēkušās bumbas un bloķējis 1,9 pretinieku metienus.
«Knicks» ar 23 panākumiem 53 spēlēs saglabā 11.vietu Austrumu konferences kopvērtējumā. Kaut astotajā vietā esošajai Indiānas «Pacers» komandai ir tikai par trim uzvarām vairāk, tā aizvadījusi arī par trim spēlēm mazāk.
Turpinājumā «Knicks» svētdien jau plkst.20 pēc Latvijas laika uzņems Denveras «Nuggets», otrdien gaidāma spēle ar Vašingtonas «Wizards», bet tad sāksies desmit dienu pārtraukums, kas saistīts ar Visu zvaigžņu spēli.
Kā zināms, šīs sezonas debitants augstākajā basketbola līgā Porziņģis bija viens no kandidātiem, lai iekļūtu NBA Visu zvaigžņu spēles Austrumu konferences sākumsastāvā. Tomēr līdzjutēju balsojumā latvietim pietrūka gandrīz 100 000 balsu, lai to paveiktu. Porziņģis ar 473 579 balsīm palika sestais, bet lai iekļūtu Zvaigžņu spēles sākumsastāvā, balsojumā bija jātiek labāko trijniekā.
Tiesa, Porziņģis izies laukumā mačā, kurā sacenšas spilgtākie pirmgadnieki un labākie no spēlētājiem, kas NBA aizvada otro sezonu. Porziņģis iekļauts Starptautiskajā komandā, kas divas dienas pirms NBA Visu zvaigžņu spēles tiksies ar ASV komandu.
«Knicks» Porziņģi izvēlējās pagājušās vasaras NBA draftā ar ceturto numuru.
Līdz šim pasaules spēcīgākajā basketbola līgā bija spēlējuši tikai divi Latvijas basketbolisti - Andris Biedriņš savas karjeras laikā pārstāvēja Goldensteitas «Warriors» un Jūtas «Jazz». Viņš 516 regulārā čempionāta spēlēs vidēji guva 6,3 punktus un izcīnīja 7,0 atlēkušās bumbas, 2008./2009.gada sezonā vidēji pat gūstot 11,9 punktus un savācot 11,2 atlēkušās bumbas.
Savukārt pagājušā gadsimta deviņdesmitajos gados Gundars Vētra aizvadīja 13 spēles Minesotas «Timberwolves» komandā.
