2013. gada 12. martā “Western Kentucky” puiši otro sezonu pēc kārtas uzvarēja “Sun Belt Conference” finālturnīrā un iekļuva valsts 68 spēcīgāko vienību vidū. NCAA čempionātā komanda savā reģionā tika izlikta ar sešpadsmito numuru, tomēr otrajā kārtā bija tuvu tam, lai sensacionāli uzvarētu Bila Selfa (Bill Self) trenēto favorīti "Kansas". Beigās nācās piekāpties ar rezultātu 57:64.
Iepriekšējās sezonā sasniegtie rezultāti uzlaboja komandas atpazīstamību nacionālā mērogā. “Western Kentucky” galvenais treneris Rejs Hārpers (Ray Harper) 26. jūlijā paziņoja, ka 2014. gada regulārajā sezonā vienība aizvadīs 17 spēles savā laukumā, turklāt divas reizes spēlēs pret “Četru Fināla” komandām.
Pirmā lielā spēle notika jau sezonas atklāšanā – “Hilltoppers” izbraukumā sacentās pret “Final Four” dalībnieci “Wichita State” (šo augstskolu absolvējis Latvijas izlašu fiziskās sagatavotības treneris Viktors Lācis). Cīņa tika iekļauta ESPN “Tip-off marathon” seriālā. Divpadsmitajā augustā televīzija noteica iemetiena laiku, liekot komandām laukumā doties...pusnaktī. Tas netraucēja 10 506 skatītājiem atbalstīt savus mīluļus.
Aleksejs Rostovs laukumā devās WKU starta piecniekā, 26 minūtēs guva 12 punktus (2p 3/5, 3p 1/5, 1p 3/3), izcīnīja piecas atlēkušās bumbas, tai skaitā trīs uzbrukumā, saņēma trīs personiskās piezīmes, izdarīja vienu rezultatīvu piespēli un divas reizes kļūdījās. Divpadsmit punkti arī Tīdžeja Praisa (T.J. Price) rēķinā.
14. decembrī "Hilltoppers" izbraukumā spēlēs pret 2013. gada NCAA čempioniem "Louisville", kurus vada slavenais treneris Riks Pitino (savstarpējās spēlēs 39-37 WKU labā). Ārpuskonferences cīņu nākamais lielais notikums paredzēts 21. decembrī, kad mājās jāspēlē pret tradicionālajiem sāncenšiem “Murray State” (savstarpējās spēlēs 97-53).
“Sun Belt” konferences regulārā sezona sāksies 2014. gada 2. janvārī, izbraukumā tiekoties ar “South Alabama” vienību. Turnīrā paredzētas 18 spēlēs, cīnoties mājās un viesos. Šosezon konferencē būs trīs jaunpienācējas – “Georgia State”, “Texas Arlington” un “Texas State” vienības. Regulārā sezona noslēgsies 8. martā, savukārt “Sun Belt Conference” čempionāts notiks 13.-16. martā Ņūorleānā.
Hārpers pirms sezonas paziņoja, ka Rostovs ir visvairāk progresējušais WKU spēlētājs.
Izmantotie resursi:NCAA.com – The Official Website of NCAA...
