Uz Maskavu Latvijas izlase devusies ar Latvijas Hokeja federācijas (LHF) izvirzīto mērķi - iekļūt labāko 10 komandu skaitā. Tomēr vairāki hokeja speciālisti, tostarp Toljati «Lada» galvenais treneris Artis Ābols, norādījuši, ka uzdevums būs saglabāt vietu elitē.
Turklāt izlases rindās nav vairāku potenciālo līderu, īpaši aizsardzības līnijā. Dažādu iemeslu dēļ ar valstsvienību nav aizsargi Georgijs Pujacs, Krišjānis Rēdlihs, Oskars Bārtulis un Artūrs Kulda, kā arī uzbrucēji Mārtiņš Karsums un Lauris Dārziņš. Tāpat komandā nebūs Jāņa Sprukta un Mārtiņa Cipuļa, kurš piedalījās 11 iepriekšējos pasaules čempionātos pēc kārtas, taču šoreiz Beresņeva plānos netika iekļauts un uz izlasi netika saukts.
Neskatoties uz minēto spēlētāju nepiedalīšanos, izlases sastāvs ir konkurētspējīgs, ko apliecina astoņas pārbaudes spēles, kurās tika izcīnītas četras uzvaras.
Četri debitanti
Savukārt debiju pieaugušo pasaules čempionātā piedzīvos četri hokejisti - teicamu sezonu Šveices spēcīgākajā līgā aizvadījušais vārtsargs Elvis Merzļikins, aizsargs Edgars Siksna un uzbrucēji Edgars Kulda un Māris Bičevskis. Trešā vārtsarga loma arī šajā gadā būs Jānim Kalniņam, kas līdz šim pasaules čempionātā nevienā oficiālā mačā nav piedalījies.
Pēdējie otrdien no izlases tika atskaitīti aizsargi Renārs Demiters, Kristiāns Rubīns un Kristaps Zīle, kā arī uzbrucēji Kaspars Saulietis, Artūrs Ozoliņš un Nikolajs Jeļisejevs.
Pirmā izlases sanākšana Beresņeva vadībā notika tikai marta beigās, taču treneris neslēpa, ka lielāko daļu spēlētāju labi pazīst, jo tie viņa vadībā spēlējuši pasaules čempionātos jauniešiem un junioriem.
Latvijas izlases vadošā maiņa būs Zemgus Girgensons, Kaspars Daugaviņš un Ronalds Ķēniņš. Visi trīs uzbrucēji ir ar Nacionālās hokeja līgas (NHL) pieredzi.
Pirms došanās uz Krieviju Latvijas izlase viesojās pie Valsts prezidenta Raimonda Vējoņa, kurš hokejistiem vēlēja veiksmi. «Novēlu jums mērķtiecību, veiksmi un saliedētu komandas spēli! Lai jums izdodas!» hokejistiem sacīja Valsts prezidents un vēlēja treneriem un atbalsta personālam spēku izturēt emocionālo spriedzi un spēju iedrošināt spēlētājus cīnīties un nepadoties.
Pieredzes bagātākais izlases dalībnieks ir vārtsargs Edgars Masaļskis, kuram šis būs jau 15. pasaules čempionāts. Savukārt komandas kapteinis Daugaviņš aizvadīs astoto pasaules čempionātu, tāpat kā aizsargs Kristaps Sotnieks. Īsi pirms pasaules čempionāta Masaļskis noslēdza jaunu līgumu ar Toljati «Lada», kurā nākamajā sezonā spēlēs arī Sotnieks.
Turnīram drīkst pieteikt 25 spēlētājus, no kuriem trim ir jābūt vārtsargiem.
Pasaules čempionāts Latvijas izlasei sāksies ar trim ļoti smagiem pārbaudījumiem - spēlēm pret Zviedriju, Čehiju un Krieviju. Jo īpaši intriģējoša ir trešā spēle pret mājiniekiem, jo tā notiks 9.maijā. Ceturtajā mačā Latvija spēkosies ar Šveici, bet pēc tam pretim stāsies Dānija, Kazahstāna un Norvēģija.
Vakara spēlē (pl. 20.15) Maskavas grupā Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa vadītā Krievijas komanda spēlēs ar Čehiju. Savukārt Sanktpēterburgā vispirms ASV spēlēs pret Kanādu un Somija ar Baltkrieviju.
Latvijas hokeja valstsvienības sastāvs dalībai pasaules čempionātā
Vārtsargi: Edgars Masaļskis (Toljati «Lada», KHL), Jānis Kalniņš («Szekesfehervar II», Ungārija), Elvis Merzļikins («Lugano», Šveice).
Aizsargi: Oskars Cibuļskis, Kristaps Sotnieks, Aleksandrs Jerofejevs, Guntis Galviņš (visi - Rīgas «Dinamo»), Ralfs Freibergs (Toledo «Walleye», ECHL), Maksims Širokovs («Sterzing»/«Vipiteno», Itālija), Edgars Siksna (Karagandas «Sariarka», VHL), Jānis Andersons («Zvolen», Slovākija).
Uzbrucēji: Miķelis Rēdlihs, Gints Meija, Miks Indrašis, Andris Džeriņš, Vitālijs Pavlovs, Gunārs Skvorcovs, Māris Bičevskis, Edgars Kulda (visi - Rīgas «Dinamo»), Aleksejs Širokovs (Aļmetjevskas «Ņeftjaņik», VHL), Kaspars Daugaviņš (Ņižņijnovgorodas «Torpedo», KHL), Roberts Bukarts («Zlin», Čehija), Rodrigo Ābols (Portlendas «Winterhawks», WHL), Zemgus Girgensons(Bufalo «Sabres», NHL), Ronalds Ķēniņš (Jūtikas «Comets», AHL).
Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs no 6. līdz 17. maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju. Viņu vietā nākamajā gadā nāks Slovēnija un Itālija, kuras ieņēma pirmās divas vietas pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā. Jau šobrīd ir zināms, ka no augstākās divīzijas nevar izkrist Vācija un Francija, jo nākamā gada pasaules čempionāts notiks abās šajās valstīs.
Latvijas izlase pasaules čempionātā spēlēs Maskavā, kur tiks aizvadītas arī izšķirošās cīņas, bet otra apakšgrupa spēkosies Sanktpēterburgā.Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) pasaules rangā atrodas desmitajā pozīcijā.
Iepriekšējo reizi pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā Latvijas izlase piedalījās 2009.gadā, kad Šveicē atkārtoja savu visu laiku labāko rezultātu un ierindojās septītajā vietā. Šāds sasniegums Latvijas izlasei padevies arī 1997. un 2004. gadā, bet pēdējos piecos čempionātos labākais sasniegums ir desmitā vieta, kas iegūta 2012. gadā.
