Kā pirmie Bīlē šorīt laukumā devās Aleksandrs Samoilovs ar Jāni Šmēdiņu, lai joprojām vēsajos un mitrajos laika apstākļos cīņā ar itāļiem noskaidrotu uzvarētāju D grupā. 1. setā rezultāts auga līdzīgi, līdz seta vidū latviešiem izdevās iegūt pāris punktu handikapu, līdz seta beigām to vēl pieaudzējot.
Arī 2. sets aizritēja līdzīgā cīņā, līdz brāļiem Ingroso izdevās trīs punktu izrāviens (7:4), liekot latviešiem doties uz soliņa apdomāt notiekošo. Samoilovam izdevās pāris reizes nobloķēt itāļu uzbrukumus, taču notikumu gaitu kontrolēja pretinieki. Seta beigu daļā Saša ar labu servi apgrūtināja itāļiem uzbrukuma veidošanu, taču pats savu uzbrukumu beidza ar raidījumu autā. Rezultāts tapa 16:19...
Arī 3. seta ievadā Samoilovam padevās veiksmīga epizode ar atkāpšanos no tīkla un bumbas atstāšanu spēlē aizsardzībā, taču sitiens autā neizšķirta vietā deva 6:4 itāļu labā. Kaut arī īsajā setā itāļi reizes trīs servēja pāri laukumam, pārsvarā vadībā bija viņi. Ar Samoilova māņu sitienu tika panākts neizšķirts – 9:9, bet mirkli vēlāk vēl vienu māņu sitienu pretinieki atšifrēja un atbildēja ar līdzīgu rezultatīvu darbību – jau 14:12 brāļu labā. Ar otro spēcīgo uzbrukuma sitienu viena punkta izspēlē Saša vēl panāca 13:14, bet nākamā punkta garākā izspēlē pie tīkla sekmīgāki izrādījās Mateo un Paolo Ingroso, iesoļodami izslēgšanas spēļu turnīra otrajā kārtā, bet Šmēdiņu un Samoilovu nosūtot uz pirmās kārtas maču jau šodien vakarā – 2:1 (16:21, 21:18, 15:13).
Drīz pēc tam laukumā devās Mārtiņš Pļaviņš ar Haraldu Regžu, kuriem mačā ar grieķiem Georgiosu Kocilianosu un Nikosu Zupani vajadzēja noskaidrot, kurš pāris turpinās sacensības, bet kuram tās jau būs beigušās. Iepriekšējās spēles labāk bija aizvadījuši latvieši, kuri par spīti septiņām kļūdām servēs pārliecinoši vinnēja 1. setu ar 21:16. Teicami blokā darbojās Regža, tādā veidā vien pievienojot piecus punktus, un arī Mārtiņš aizsardzībā vairākas reizes atstāja bumbu spēlē. Tobrīd likās, ka otrais sets jau ir formalitāte, taču 2. setā grieķi gandrīz nekļūdījās, bet Pļaviņš ar Regžu pa reizei bumbu uzbrukumā iesita tīklā. Pēdējās divās epizodēs setā Zupanis nobloķēja Regžu, kurš pēdējo punktu pretiniekiem uzdāvināja, sitot autā – 20:22, un pirms īsā seta emocionāli krietni labāk jau varēja justies Grieķijas bīčvolejbolisti.
3. setu ar neveiksmīgi uzņemtu servi sāka Pļaviņš, uz ilgāku laiku ļaujot pretiniekiem būt vadībā, tomēr pēc Kocilianosa sitiena autā, kad Regža atkāpās no tīkla aizsardzības pozīcijā, rezultāts kļuva labvēlīgs latviešiem – 11:10. Tikai brīnums un Regžas sekmīgs bloks pret Kocilianosu neļāva spēlei beigties jau ātrāk, panākot 14:14. Beidzamajā epizodē māņu sitienu izpildē Kocilianoss pārspēja Regžu, ļaujot grieķiem svinēt negaidītu uzvaru – 2:1 (16:21, 20:22, 17:19), bet Regža ar Pļaviņu jau var koncentrēties nākamajām sacensībām.
“Spēlējām, kā mācējām,” pēc spēles priecīgs nebija arī dueta treneris Aigars Birzulis. “Savas iespējas neizmantojām. Ticības uzvarai vēl pietrūkst, un tas uzskatāmi izpaudās divu spēļu galotnēs, var teikt, ka arī otrajā setā pret Nīderlandi. Bija arī problēmas ar spēles plāna izpildi. Šodienas mača 1. setā pret grieķiem savu plānu izdevās īstenot pat par spīti tam, ka bija daudz kļūdu servēs, kuras pat nebija tās agresīvākās. Otrajā un trešajā setā par spēles plānu tika aizmirsts, un tas beidzās ar zaudējumu. Turpināsim strādāt. Biļetes ir pasūtītas uz svētdienu, rīt aizvadīsim divus treniņus, bet pēc tam dosimies uz Hamburgas Major sērijas turnīru.” Birzulis atzīmēja arī to, ka šādos laika apstākļos Mārtiņam nepatīk spēlēt, jo smagās bumbas apgrūtina sekmīgu darbību aizsardzībā, bet, vaicāts par duetiem, kuri viņam iekrituši acīs Bīlē, Aigars izcēla 24 gadus vecos poļus Bartošu Lošjaku un Pjotru Kantoru: “Man patīk viņu spēlētais pludmales volejbols. Tā kā ir smagas bumbas, dominē spēka volejbols, un tāds favorītiem pievieno kādu no Nīderlandes duetiem. Pie favorītiem jāsauc arī mūsējie – Samoilovs un Šmēdiņš –, ja spēlēs labāk nekā līdz šim.”
Labāk spēlēt Jānim ar Aleksandru bija jāsāk jau drīz – vakarā turnīrā ar ceturto numuru izsētos latviešus gaidīja pirmais izslēgšanas turnīra mačs pret Krievijas duetu Oļegs Stojanovskis/Artjoms Jarzutkins. Uzreiz jāsaka, ka Fortūna jau otro reizi turnīrā uzgrieza latviešiem vaigu. Ja pirmoreiz tas bija mačā pret turkiem, kad lielā mērā otrā seta (un vēlāk – arī spēles) likteni izšķīra Turcijas dueta laukuma pusē nokritusī bumba, tad šoreiz laikam pati likteņa dieviete izslēgšanas spēļu zarā kopā ar latviešiem līdz pat finālam neiemaisīja nevienu(!) favorītu, kaut arī var nākties tikties ar Birzuļa pieminētajiem poļiem, kas bīlē izsēti ar devīto numuru, un Krievijas labāko duetu Konstantīns Semjonovs/Vjačeslavs Krasiļņikovs (10.). Atlika vien šo dāvanu izmantot, jau sākot ar maču pret Stojanovski un Jarzutkinu.
Gandrīz visu 1. setu latvieši dzinās pakaļ krieviem. Problēmas sagādāja Stojanovska lielgabala šāvieni servju izskatā, bet izvēle par labu Stojanovskim kā servju uzņēmējam neattaisnojās. Oļegs ar savu lomu tika galā lieliski. Otrā laukuma pusē no viņa centās neatpalikt Samoilovs, kuru pretinieki bombardēja jau tradicionāli. Kad pēc Stojanovska serves bumba no tīkla iekrita latviešu laukuma pusē, atkal varēja sākt atminēties par Fortūnu – 3:6. Tomēr jau nākamajā epizodē Šmēdiņa uzbrukums gandrīz nosita Jarzutkinu, un Jānis devās atvainoties Artjomam. Latvijas dueta kustībās vairs nebija ne vēsts no tā paēduša runča laiskuma, ar kādu tika aizvadītas spēles grupā. Jau pēc 11:11 Samoilovs varēja izvirzīt vadībā Latvijas duetu, taču viņa māņu sitienu uzknābāja Jarzutkins.
Un tad krievi nodrebēja. Šmēdiņš pēc pirmās piespēles, gandrīz neatraujoties no zemes, pāri Stojanovskim smiltīs nolika pļuku, tūlīt Stojanovskis iesita tīklā, bet Jarzutkins, pret kuru serves pavērsa Samoilovs ar Šmēdiņu, kļūdījās divreiz pēc kārtas uzbrukumā – jau 20:18. Vienu punktu Jarzutkins atspēlēja, bet pēc Samoilova uzbrukuma krievi ar trim sitieniem bumbu pāri tīklam tā arī nedabūja – 21:19.
Var teikt, ka ar to spēle arī beidzās, jo no kļūdām otrajā setā atmiņā palicis vien Sašas sitiens autā, kad rezultāts kļuva 7:5 latviešu labā, bet krievi acīmredzami sanīka pēc vējā palaistās uzvaras pirmajā setā. Valdīja skaists volejbols, abām pusēm izmantojot katru iespēju uzbrukt ar otro pieskārienu, bet punktu mačam ar sitienu pa līniju pielika Samoilovs – 2:0 (21:19, 21:16). Jāpiekrīt Birzulim, ka šādi latvieši tiešām ir pieskaitāmi favorītiem. Diemžēl komentāri no notikuma vietas būs jāgaida līdz turnīra beigām, jo puiši ar presi nolēmuši runāt tikai pēc savas pēdējās spēles Bīlē. Cerēsim, ka tā būs svētdien finālā.
