Sešas nācijas atgriežas: lielā Velsa pret aso Franciju

Pirmo divu kārtu lielākais pārsteigums ir turnīra vicelīderes Francijas sniegums. Lai arī franči tradicionāli tiek pieskaitīti pie titula pretendentiem, visās prognozēs pirms turnīra viņiem tika atvēlētā ceturtā vai piektā vieta. Taču realitātē Francija ir viena no divām komandām, kas uzvarējusi abās spēlēs.

Kopumā gan Francijas sniegums sajūsmu nerada. Abas uzvaras bijušas ar ļoti minimālu pārsvaru (+2 pret Itāliju, +1 pret Īriju), abas izcīnītas savā laukumā, turklāt izpildījums bijis ļoti diskutabls. Ar uzskatāmu rupjību Francijas izlase izcēlās spēlē pret Īriju, kur ar brīžiem neatļautiem paņēmieniem savainoja vairākus īru regbistus. Par to trauksmes zvanus skandināja regbija eksperti, atsevišķiem Francijas spēlētājiem pieprasot diskvalifikācijas līdz turnīra beigām, taču bargas sankcijas izpalika.

Velsa ir ļoti atlētiska komanda (pasaulē lielākā pēc vidējā auguma), kas savā laukumā frančiem turpināt skaldīt un valdīt neļaus. Vismaz centīsies neļaut. Velsiešu trumpis šajā turnīrā ir labi iespēlēts sastāvs un dominējoša grupu cīņa. Lielisku sezonu aizvada Velsas pirmais numurs Robs Evanss, kurš pamatsastāvā izkonkurējis leģendāro stabu Getinu Dženkinsu. Ja Velsa var atļauties tāda kalibra spēlētāju kā Dženkinsu laukumā sūtīt tikai otrajā puslaikā, tad tas uzskatāmi apliecina viņu grupu cīņas jaudu.

Velsas lielākais mīnuss ir viņu paredzamā spēle uzbrukumā. To savukārt nekādi nevar pārmest Francijai, kas līdzās pārbaudītām vērtībām šogad aktīvi iespēlē jaunā viļņa zvaigznes. Spēle notiks Kārdifā, zem aizvērta jumta. Francija Velsu iepriekšējo reizi uzvarēja 2011. gadā - Pasaules kausa pusfinālā. Jāatzīmē, ka pret Īriju piecu gadu sauso sēriju šajā turnīrā jau izdevās pārtraukt.

Nav viegli būt Skotijas fanam. Pēdējo gadu laikā viņi saņem ļoti daudz līdzjūtību. Reizēm apdalīti no citu puses, reizēm sevi pievīluši paši, neveiksmes Skotijas izlasi vajā jau gadiem. Sešās nācijas neviena spēle nav uzvarēta kopš 2014. gada, kad par vienu punktu izdevās pārspēt itāļus. Šogad no lieliski progresējušās komandas daudzi sagaidīja lielas lietas, taču pirmās divas kārtas atkal sagādāja vilšanos. Labs sniegums, bet pašu kļūdu dēļ Anglija un Velsa no skotu āķa norāvās. Šos zaudējumus daudz cietušie skotu fani spēj sagremot (ikdiena...), taču zaudējums pret Itāliju būs pārāk daudz no viņiem prasīts...

Itālijai pret Skotiju Sešās nācijas sokas labi. Labāk kā pret citām komandām. Itāļi allaž ir pratuši izmantot Skotijas vājuma brīžus, pašiem spēlējot no otrā numura pozīcijām. Arī šogad favorītu statuss tiek atvēlēts skotiem, bet Itālijas izlasi, kas spēlēs savā laukumā, tas absolūti neuztrauc. Paredzama nervoza cīņa par iniciatīvu. Ja skoti spēli neievirzīs sev tīkamā gultnē, gaidāma liela jautrība.

Katrai komandai savi plusi. Itālijai tā ir spēle ar uzbrucējiem, kas savukārt pieklibo skotiem. Pamatsastāva smagie sevi apliecina labi, bet, kad otrajā puslaikā sākas maiņas, tad Skotijas varēšana grupu cīņā jūtami noplok. Skotijas lielākais pluss ir ātrie spēlētāji. Uzbrukumā viņi spēj savērpt skaistas kombinācijas, ja vien plānus neizjauc bieži klātesošais tehniskais brāķis. Pēc savainojuma ārstēšanas ierindā atgriezies Tims Visers, vietu pamatsastāvā pēc spožās atgriešanās spēles pret Velsu saglabājis Dankans Teilors. Ar šīm Anglijas premjerlīgas zvaigznēm Skotijas uzbrukums uz papīra izskatās vēl iespaidīgāks. Taču regbiju uz papīra nespēlē. Skotija un Itālija tīkos pēc pirmās uzvaras 2016. gada turnīrā.

Londonā Anglija aizvadīs šogad pirmo mājas spēli. Pretinieki - pēdējo divu gadu Sešu nāciju čempioni īri. Īrijai šā gada turnīrs nav bijis veiksmīgs. Pirmajā kārtā viņi pamanījās izraut neizšķirtu pret favorīti Velsu. Otrajā kārtā neizdevās nosargāt uzvaru pret Franciju.

Īrijas izlases lielākais trumpis šogad ir spēle aizsardzībā. Viņu aizsardzības līnija ir dzelžaina kā pēdējos gados ierasts redzēt. Bet viss pārējais sagādā problēmas. Uzbrukumā nav asuma, grupu cīņā īri kapitulēja gan Velsas, gan Francijas priekšā. Plānus vēl vairāk jauc nemitīgie savainojumi, kas pļauj nost līderus. Turklāt daļa līderu, kas var spēlēt, šogad ir blāva ēna no tā, kādi bija iepriekšējos divos turnīros. Visi šie faktori noveduši pie tā, ka Īrijas izlasei pēc pirmajām divām kārtām ir vairs tikai teorētiskas izredzes uzvarēt trešo gadu pēc kārtas.

Kliedēt šīs izredzes mēģinās Anglija, kam tā būs pirmā mājas spēle 2016. gadā. Pirmā Edija Džounsa vadībā. Pirmā kopš Pasaules kausa traģēdijas. Edijs Džounss savu darbu sācis ļoti pragmatiski. Pirmajās divās kārtās galvenokārt paļāvies uz priekšteča iestrādnēm, Džounss ir izpildījis maksimālo programmu - no izbraukuma spēlēm mājās pārvedis četrus punktus. Lēnā garā viņš sāk sastāvā iespēlēt arī Anglijas zelta jaunatni. Maro Itoje pret Īriju dosies pamatsastāvā, Eliotam Deilijam atradusies vieta pieteikumā, tāpat arī Džekam Klifordam. Šie ir tikai trīs no Anglijas supertalantu plejādes, par kuru iekļaušanu sastāvā jau labu laiku cīnās angļu mediji.

Savukārt Īrijai debiju piedzīvos ne mazāk talantīgais Stjuarts Makloskijs, kurš kopā ar Robiju Henšovu veidos centru tandēmu. Īri nav favorīti, taču bez cīņas angļiem neatdosies. Angļu treneris Edijs Džounss savos izteikumos ir ļoti pašpārliecināts, un tas varētu spārnot īrus nopērt angļus Londonā. Kā to nesen izdarīja Velsa un Austrālija.

Visas spēles tiešraidē iespējams vērot "France 2" kanālā, kas atrodams "Lattelecom" televīzijas starptautiskajā pakā (810. kanāls). Tāpat Īrijas latviešu biedrība sadarbībā ar Regbija attīstības asociāciju organizē regbija kopīgo skatīšanos "Paddy Whalen's" krogā Grēcinieku ielā.