Pēc vakar aizvadītā individuālā brauciena, trešdien Kataras daudzdienu velobraucienā (2HC kategorija) norisinājās 165 kilometru garais grupas brauciens. Lai arī Katarā nav nopietnu kāpumu, tomēr liels šķērslis bieži vien ir spēcīgais vējš, kas nereti vien ir sašķēlis peletonu vairākās mazākās grupās. Pirms šīs dienas posma notika arī vadības maiņa. Gata Smukuļa komandas biedrs no "Katusha" vienības Aleksandrs Kristoffs līdera zelta kreklu atdeva "Etixx – Quick – Step" nīderlandiešu velosportistam Nikijam Terpstram, kura galvenais uzdevums bija finišēt peletonā, neļaut atrauties konkurentiem kopvērtējumā un censties iegūt vērtīgās bonusa sekundes starpfinišos.
Visnotaļ lielajā vējā šoreiz temps peletonā nebija tik straujš kā iepriekšējos etapos. Distances laikā bija arī divi starpfiniši. Pirms tiem izveidojās dienas atrāviens, kurā no favorītu sportistiem neviens riteņbraucējs nebija. Pirmajā starpfinišā uzvarēja beļģis Džarls Salomeins no "Topsport – Vlaanderen – Baloise" komandas, bet otrajā pie trīs bonusa punktiem tika Kazahstānas riteņbraucējs no “Astana” vienības Dmitrijs Gruzdevs. Vēlāk gan peletons aktivizējās un bēgļus noķēra.
Pēdējos 10 kilometros notika ļoti aktīva cīņa par pozīciju. Pamanāms peletona priekšgalā bija arī mūsu riteņbraucējs Gatis Smukulis, kurš ilgāku laika posmu turēja lielās grupas tempu. Viņa un pārējo komandas biedru uzdevums bija pēc iespējas labākā pozīcijā pirms finiša spurta nogādāt komandas sprinta līderi Aleksandru Kristoffu, kurš jau ticis pie viena panākuma šī gada Kataras daudzdienu velobraucienā.
200 metrus pirms finiša tieši Kristofss bija tas, kurš izrāvās vadībā un sīvā cīņā pārsvaru nosargāja, tādējādi izcīnot otro uzvaru trīs dienu laikā. Otrajā vietā ierindojās pazīstamais un aktīvais slovāks – Peters Sagans ("Tinkoff – Saxo") - bet trešais palika Vācijas komandas "Giant –Alpecin" riteņbraucējs Nikias Arndts. Kopvērtējuma līderis Nikijs Tersptra tikmēr finišēja piecas sekundes aiz uzvarētāja - pamatgrupā - tomēr savas pozīcijas nosargāja.
Gatis Smukulis arī finišēja lielajā grupā – 5 sekundes aiz sava komandas biedra Kristoffa. Mūsu sportists, kurš arī tuvojoties izšķirošajiem mirkļiem bija gana pamanāms, finišēja 39. pozīcijā 139 dalībnieku konkurencē.
Kopvērtējuma līderis Nikijs Terpstra savu tuvāko sekotāju Macieju Bondaru ("Tinkoff – Saxo") šobrīd apsteidz vairs tikai par sešām sekundēm. Trešais pirms pēdējiem diviem posmiem ir Aiens Stannards no "Sky", līderim zaudējot 12 sekundes. Aleksandrs Kristoffs pacēlies par vienu pozīciju, un tagad ir piektais, (+00:00:21).
Par vienu vietu kopvērtējumā pakāpies arī Gatis Smukulis, kurš tagad ir 59. Līderim Smukulis piekāpjas par 8 minūtēm un 12 sekundēm.
Komandu vērtējumā līderi joprojām ir beļģu "Etixx – Quick – Step", kas par 24 sekundēm apsteidz britu "Sky". Smukuļa "Katusha", neskatoties uz posmā izcīnīto otro vietu, joprojām ir piektā. Rīt velobraucienā jāaizvada piektais posms, kura garums būs 153 kilometri. Piektajā etapā arī nedaudz pamainīsies braukšanas virziens, kas var ieviest zināmas korekcijas sacensību gaitā.
| V | Vārds Uzvārds | Valts | Komanda | Rezultāts | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Alexander Kristoff | Norvēģija | Katusha | 04:15:37 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2. | Peter Sagan | Slovākija | Tinkoff – Saxo | +00:00:00 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 3. | Nikias Arndt | Vācija | Giant –Alpecin | +00:00:00 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 4. | Adam Blythe | Lielbritānija | Orica GreenEDGE | +00:00:00 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 5. | Nocola Ruffoni | Itālija | Bardiani – CSF | +00:00:00 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 6. | Henrich Haussler | Austrālija | IAM Cycling | +00:00:00 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 39. | Gatis Smukulis | Latvija | Kautusha | +00:00:05 |
| V | Vārds Uzvārds | Valts | Komanda | Rezultāts |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Niki Terpstra | Nīderlande | Etixx – Quick – Step | 12:09:44 |
| 2. | Maciej Bondar | Polija | Tinkoff – Saxo | +00:00:06 |
| 3. | Ian Stannard | Lielbritānija | Sky | +00:00:12 |
| 4. | Greg Van Avermaet | Beļģija | BMC Racing team | +00:00:19 |
| 5. | Aleksander Kristoff | Norvēģija | Katusha | +00:00:21 |
| 6. | Luke Rowe | Lielbritānija | Sky | +00:00:33 |
| 59. | Gatis Smukulis | Latvija | Katusha | +00:08:12 |
