Stenlija kauss nepieder NHL – lords Stenlijs 1892.gadā to uzdāvināja Kanādas tautai, bet NHL kontroli pār to ieguva 1947.gadā pēc vienošanās ar trofejas pilnvarotajiem pārvaldniekiem. Vienošanos 2000.gadā pārskatīja, paredzot, ka kausu var saņemt tikai NHL klubs.
ReklāmaTaču vairāki fani līgas lokauta laikā 2004./2005.gada sezonā sāka tiesvedību, lai panāktu, ka Stenlija kausu drīkst pasniegt arī citām komandām. Gadu vēlāk, pusēm noslēdzot ārpustiesas vienošanos, pilnvarotie saņēma tiesības kausu pasniegt kādai citai komandai, ja nenotiek NHL sezona.
«Jebkurā gadā, kad NHL nespēj sarīkot sacensības, pilnvarotie var pasniegt kausu komandai, kas nespēlē NHL,»
paskaidroja jurists Tims Gilberts. Atklātas kausa izcīņas aizstāvji norādīja, ka 19. un 20.gadsimtu mijā uz kausu varēja pretendēt amatieru komandas no visas Kanādas.Viens no pilnvarotajiem pārvaldniekiem Braiens O'Nīls gan solīja, ka Stenlija kausu pasniegs tikai NHL uzvarētājiem, lai nemazinātu trofejas prestižu. Viņš uzsvēra, ka NHL no Stenlija kausa var arī atteikties un nodot to atpakaļ pilnvarotajiem.
Kopš 1893.gada Stenlija kauss bez īpašnieka palicis divreiz – 1919.gadā gripas epidēmijas dēļ un 2005.gadā NHL lokauta dēļ.
