«Vasarā ārstējos, centos nostiprināt plecu. Pirms šīs sezonas, kas bija pagājušā, man vēl tāda nebija bijusi. Tā bija samērā smaga. Aizvadīju tuvu 80 spēlēm. Ķermenis prasīja atpūtu. Atpūtos un arī individuāli pastrādāju uz savu ķermeni, uz fizisko sagatavotību,» pastāstīja Strēlnieks. «Parasti jau divas nedēļas pirms izlases nometnes sāku gatavoties, ieeju ritmā.»
Strēlniekam būs nozīmīga loma valstsvienības saspēles veidošanā.
Pirmajās četrās pārbaudes spēlēs (divas Tamperē ar Somiju un Klaipēdā ar Gruziju un Poliju) viņš nepiedalījās. Strēlnieka ģimenē nesen pasaulē nāca meita.
«Biju sailgojies pēc izlases. Katru vasaru ir viens un tas pats. Kad uzvelc izlases kreklu un ieraugi gandrīz vienas un tās pašas sejas... Lai gan vienmēr klāt ir kāds jaunais spēlētājs. Ir nenormāli forši. Šo basketbolu izbaudu vairāk nekā sezonas laikā, jo tas tomēr vairāk ir darbs. Šeit, ar izlasi, ir citādāk,» viņš sacīja. «Vairāk vai mazāk visus spēlētājus zinu, bet ar daļu nav sanācis kopā spēlēt.»
Nākamās četras pārbaudes spēles Latvijas nacionālā komanda aizvadīs savā laukumā «Arēnā Rīga». Pirmā no tām šajā piektdienā pret Polijas basketbolistiem, kuriem turnīrā Klaipēdā Ainara Bagatska vadītā izlase piekāpās ar 76:80.
«Pēc uzvārdiem un komandām uz papīra izskatāmies ļoti labi, bet otra lieta ir, vai mēs varēsim kopā spēlēt. Un tas ir pats svarīgākais. Nebūs tā kā klubos, kad visi met pa desmit 15 punktiem. Kādam būs jāziedojas un jāspēlē komandas interesēs. Domāju, esam pietiekami profesionāli. Šeit nebūs tā, ka kāds dzīsies pēc punktiem un mēģinās kaut ko pierādīt. Mums visiem ir viens mērķis... Tomēr ir vēl jāstrādā, cenšamies ielikt fizisko bāzi. Taktiskās lietas nāk vēlāk,» norādīja Strēlnieks.
Eiropas čempionāta finālturnīrs risināsies no 31. augusta līdz 17. septembrim. Latvija grupu turnīrā Stambulā spēkiem mērosies ar Lielbritāniju, Beļģiju, Krieviju, pērnā gada Riodežaneiro olimpisko spēļu vicečempioni Serbiju un mājinieci Turciju.
«Apakšgrupa ir ļoti spēcīga. Vismazāk informācija ir par Lielbritāniju, bet pārējās komandas ir ļoti tuvu pazīstamas, ar tām ir spēlēts daudz reižu. Viegli nebūs, jebkurā spēlē būs jāparāda pats labākais sniegums. Par šiem gadiem esam uzkrājušu lielu pieredzi. Tādā ziņā nevajadzētu būt problēmām. Viss ir atkarīgs no mums pašiem. Pret katru pretinieku būs jāprot izmantot savas stiprās puses un ierobežot sāncenšus,» skaidroja Strēlnieks.
Kopš 2014. gada Strēlnieks pārstāvēja Bambergas «Brose» komandu, ar kuru trīsreiz pēc kārtas kļuva par Vācijas čempionu. Neilgi pirms Jāņiem viņš panāca divu gadu vienošanos ar Grieķijas grandu Pirejas «Olympiacos», kas arī jaunajā sezonā piedalīsies Eiropas spēcīgākajā klubu turnīrā ULEB Eirolīgā.
«Esmu bijis tur ciemos un īsi pirms Jāņiem izgājis medicīniskās pārbaudes. Man izrādīja kluba bāzi, satiku komandas otro treneri, menedžerus. «Olympiacos» viss ir ļoti augstā līmenī, lai gan arī Bambergā viss bija nenormāli augstā līmenī. Man atlika tikai spēlēt basketbolu,» pauda Strēlnieks. «Pamanīju, ka tur ir ļoti silts, vienīgi ziemas laikā varētu būt vējains. Esmu dzīvojis arī Ventspilī, tā ka vējš nebūs nekas ārkārtējas (smejas).»
«Olympiacos» kļuvusi par Strēlnieka piekto komandu viņa profesionāļa karjerā.
