Pirmā jaunās sezonas virslīgas čempionāta spēle paredzēta piektdien. Pašlaik dalībai jaunās sezonas čempionātā apstiprināti astoņi klubi, bet par šobrīd nelicencēto Rīgas «Skonto» un Daugavpils «Daugavas» likteni vēlāk ceturtdien lems Latvijas Futbola federācijas (LFF) Apelācijas komisija.
«Mēs vienmēr esam centušies tikt pie augstākajām vietām. Citas vietas mūs neapmierina, bet sezona parādīs, kā būs,» ceturtdien sezonas prezentācijā pauda pašreizējās valsts čempionvienības «Ventspils» galvenais treneris Jurģis Pučinsks.
«Sāku strādāt tikai šonedēļ. Centīsimies pie mazākiem ieguldījumiem izspiest maksimāli daudz, bet noslēgumā mums nevajadzētu atrasties zemāk par pērno gadu,» izteicās pagājušās sezonas ceturtā spēcīgākā kluba Rīgas «Daugava» direktors Vladimirs Šteinbergs. «Ja saņemsim iespēju piedalīties Eirokausos, uzreiz sāksim strādāt. Ceram sakārtot infrastruktūru, bet jau tagad tiek strādāts pie treniņu bāzes. Maija vidū Vecmīlgrāvī 9.maija stadionā mums būs sava treniņu bāze. Vēlamies jaunā kvalitātes līmenī pacelt spēļu organizēšanu un skatītāju piesaistīšanu, lai zīmols pietuvotos tam, kāds bija pirmspadomju gados.»
Šteinbergs izteicās, ka kluba budžets būs atkarīgs no tā, vai tam tiks piešķirta ceļazīme uz Eirokausiem. Viņš gan apgalvo, ka, ņemot vērā valsts ekonomisko situāciju, virslīgas klubi var iztikt ar no 300 000 līdz 350 000 eiro, bet atalgojumam tiek tērēti no 40 līdz 50% no budžeta. Daļa šī kluba joprojām pieder Dainim Deglim, bet daļa - kādai ārzemju kompānijai.
Ja «Skonto» komanda netiks licencēta startam virslīgā, potenciāli brīvs Rīgā paliek «Skonto» stadions. «Daugava» ir gatava izskatīt iespēju tur aizvadīt savas mājas spēles, ja tas būs finansiāli izdevīgi, bet potenciālās Eirokausu spēles tā noteikti vēlētos aizvadīt tur.
«Cīnīsimies par godalgotām vietām, bet ceram būt augstāk nekā pērn, kad pirmā sezonas puse neizdevās,» pauda Jūrmalas «Spartaks» komandas galvenais treneris Viktors Terentjevs. Tikmēr klubam piesaistītais itāļu speciālists Fabio Mikarelli oficiāli iecelts par tā direktoru.
«Komanda atrodas attīstības stadijā. Mums nav mērķis medaļas, bet centīsimies uzlabot sniegumu salīdzinājumā ar iepriekšējiem gadiem - vismaz ceturtā vieta,» izteicās «Jūrmalas» komandas direktors Andrejs Karacejevs, neslēpjot, ka virslīgas Ziemas kausā piedzīvotais spēļu ietekmēšanas skandāls klubam bijis kā melna lapa. «Klubs pirms skandalozās spēles iepriekšējā dienā tikai pusnaktī beidza treniņu, jo citu laiku nebija. Pēc šīs spēles tika atskaitīts centra aizsargs un uzbrucējs. Mums nebija pierādījumu, bet uzskatām, ka šie sevi šajā spēlē neparādīja.»
Kā ziņots, februārī tika pieņemts lēmums par «Jūrmalas» izslēgšanu no Ziemas kausa izcīņas turnīra. Toreiz šāds lēmums tika pieņemts pēc komandas pieļautajiem pārkāpumiem pirms spēles pret «Gulbenes» komandu, kad pēc atkārtotiem organizatoru aicinājumiem netika iesniegta korekti aizpildīta spēlētāju papildpieteikumu veidlapa reglamenta punktu noteiktajā termiņā. Futbola sabiedrībā gan tika plaši runāts par spēles pret «Gulbeni» aizdomīgo cīņas gaitu, kad daudzie «Jūrmalas» leģionāri otrajā puslaikā demonstrēja izteikti vāju sniegumu un lika šaubīties par savu sportisko darbību godīgumu. Cīņas gaitā vienības komandtiltiņu sašutumā pameta «Jūrmalas» galvenais treneris Mihails Koņevs.
Pēc turnīrā un it īpaši spēlē pret «Gulbeni» demonstrētā vājā snieguma no komandas tika atbrīvots argentīniešu uzbrucējs Nikolass Abots un itāļu centra aizsargs Pablo Benza.
«Vienmēr tituls ir vakants, visiem iespējas ir vienādas. Apelācijas komisija jau tagad mums var palīdzēt iegūt augstāku vietu nekā iepriekš, bet esam attīstības stadijā ar ilgtermiņa mērķiem. Attīstām savus spēlētājus un cenšamies piesaistīt skatītājus. Piecinieks ir vieta, kur varam un gribam būt,» uzskata «Metta»/«Latvijas Universitāte» vienības galvenais treneris Andris Riherts. «Ja būs iespēja, arī mēs labprāt aizvadītu spēles «Skonto» stadionā. Esam vienīgais klubs virslīgā ar piramīdu, kam nav atbalsta no pašvaldības.»
«Desmit komandu turnīrā mums bija uzdevums ieņemt vismaz piekto vietu, bet, ja veiksme palīdzēs, iegūt vietu Eirokausos. Zinām, ka varam pacīnīties arī par augstāku vietu, jo ir saglabāts tāds sastāvs, kāds bija pagājušās sezonas beigās. No tā ir prom tikai divi cilvēki,» uzsvēra «Jelgavas» komandas galvenā trenera palīgs Sergejs Golubevs, kura vadībā vienība pērno sezonu noslēdza ar astoņu nezaudētu spēļu sēriju.
Cīnīšanos par uzvaru katrā spēlē kā galveno uzdevumu izteica «Liepājas» komandas galvenais treneris Viktors Dobrecovs, kamēr debitantu BFC «Daugavpils» galvenais treneris Kirils Kurbatovs pauda vēlmi nostiprināties virslīgā un likt par sevi runāt, jo klubs ir izveidojis pilnvērtīgu piramīdu un vēlas to nostiprināt.
Kā ziņots, aizvadītajā sezonā Latvijas virslīgā piekto reizi vēsturē triumfēja «Ventspils» komanda, aiz sevis atstājot «Skonto» un Daugavpils «Daugavu». Tikmēr vietu virslīgā zaudēja desmitās vietas ieguvēji Ilūkstes NSS, kurus jaunajā sezonā nomainīs pirmās līgas uzvarētāji - BFC «Daugavpils». Savukārt pārspēlēs par vietas saglabāšanu augstākajā līgā virslīgas devītā spēcīgākā komanda «Metta»/LU uzvarēja pirmās līgas otrās vietas ieguvējus «Gulbeni».
Tikmēr pēc «Liepājas metalurga» kluba likvidēšanas šīs pilsētas pārstāvniecību čempionātā pārņēmis jaundibinātais klubs «Liepāja».
