Vakar norisinājās pirmās četras spēles 28. kārtā un pēc tam jau zināmas septiņas no astoņām izslēgšanas turnīra dalībniecēm. Neraugoties uz zaudējumu Madridē, vakar Baltijas basketbola lepnums Kauņas "Žalgiris" nodrošināja vietu labāko astoņu komandu skaitā un spēlēs izslēgšanas turnīrā pirmo reizi kopš 1999. gada, kad kļuva par Eirolīgas čempioni. Kopš "Žalgiris" piedalās ULEB organizētajā Eiropas prestižākajā klubu turnīrā "play-off" iekļūt vēl nebija izdevies.
Šosezon "play-off" aizritēs arī ar Latvijas pārstāvniecību, jo jau pirms kāda laika vietu tajā nodrošināja "Olympiacos", ko pārstāv Jānis Strēlnieks. Šovakar Pirejas komanda, kas tabulā ir trešā, mājās uzņems pastarīti Stambulas "Anadolu Efes". Pirmajā abu komandu spēlē šosezon īsi pirms Ziemassvētkiem "Oly" viesos svinēja uzvaru ar 61:58. Eriks Makolums pēdējā "Efes" uzbrukumā neiemeta trīspunktnieku, lai panāktu izlīdzinājumu.
Strēlnieks tovakar 19 minūtēs iemeta vienu soda metienu un atdeva trīs rezultatīvas piespēles. Nu jau piecos mačos pēc kārtas Strēlnieks Eirolīgā nav guvis vairāk par pieciem punktiem un divās no šīm spēlēm palika vispār bez punktu guvumiem. Vidēji Jānis guvis 7,5 punktus un atdevis 2,1 rezultatīvu piespēli.
Jānis Timma un Rinalds Mālmanis ir tuvu tam, lai savās Eirolīgas debijas sezonās iekļūtu labāko astoņu komandu pulkā un kvalificētos izslēgšanas turnīram. Ne "Unicaja", ne "Crvena Zvezda" vairs nevar notvert "Baskonia" un par vienīgo konkurenti palikusi Telavivas "Maccabi", kas vakar mājās ar 75:76 piekāpās "Panathinaikos". "Maccabi", kam ir par uzvaru mazāk, palikušas spēles pret "Baskonia" un "Valencia", un abas cīņas izbraukumā.
Vitorijai bez šī vakara spēles pret "Barcelona" nākamnedēļ jau pieminētais duelis tieši pret "Maccabi", bet pēdējā kārtā jāmēro spēki ar "Efes", bet abas pēdējās cīņas regulārajā turnīrā jāaizvada mājās. Līdz ar to situācija krietni pateicīgāka tieši Timmas un Mālmaņa "Baskonia". Izcīnot uzvaru šovakar, "Baskonia" varēs atļauties pat zaudēt abas nākamās cīņas, taču pret "Maccabi" ar ne vairāk kā sešu punktu starpību, jo pirmajā mačā Telavivā zaudēts ar sešiem punktiem.
Šovakar "Baskonia" viesos tiksies ar "Barcelona", ko pārstāv Rodions Kurucs un kas vietu izslēgšanas turnīrā zaudēja jau pirms kāda laika. Tiesa, pēdējā laikā "Barsa" uzlabojusi sniegumu - visos turnīros kopā piecas uzvaras pēdējās sešās spēlēs, bet Eirolīgas turnīrā divām uzvarām pēc kārtas trešdien sekoja zaudējums Malagā. "Baskonia" trešdien pieveica Bambergu un kopumā izcīnījusi jau septiņus panākumus pēc kārtas, četrus no tiem Eirolīgā.
Abu komandu pirmajā mačā Vitorijā 22. decembra vakarā uzvaru svinēja "Baskonia" (85:82). Timma toreiz iemeta desmit punktus, izcīnīja četras bumbas un pārtvēra divas, bet Mālmanis laukumā nedevās. Kurucs nebija pieteikts "Barcelona" rindās. Abas komandas šosezon tikušās arī citos turnīros - ACB līgā uzvaras dalītas uz pusēm, bet Karaļa kausā panākumu svinēja Barselona.
* - kvalificējusies ceturtdaļfinālam.
