Pēc tam, kad Kurucs nepiekrita “Barcelona” piedāvājumam pagarināt līgumu, situācija Barselonas klubā latviešu uzbrucējam kļuva slikta. Kurucs trenējās pie pirmās komandas, spēlēja tikai mājas spēles pie otrās komandas, bet lielajā komandā tika mačos regulārāk iesaistīts tikai pēc tam, kad sezonas vidū saņēma Spānijas basketbola pilsonību, līdz ar to netika uzskatīts par ārzemnieku Spānijas čempionāta spēlēs (arī Rinalds Mālmanis un Rolands Šmits ACB līgā spēlē kā vietējie).Ziemeļamerikāņi raksta, ka grūtības ar Kuruca došanos uz NBA varētu radīt arī līgumā noteiktā izpirkuma nauda, kas esot ievērojami lielāka, nekā NBA klubi drīkst maksāt. Arī tāda pieredze "Barsai" jau bijusi iepriekš. Pašreizējais līgums ar “Barcelona” Kurucam beigsies pēc nākamās sezonas un, zinot šī kluba vēsturi līdzīgos gadījumos, nevar apgalvot, ka nākamajā sezonā klubs nāks pretī Rodionam, tas ir - vai nu dos spēles laiku savā komandā vai izīrēs kādai citai komandai, kas spēlē augstā līmenī. Bizness.
Lai gan situācija klubā Kurucam no droša pirmās kārtas kandidāta lika atkrist uz otro kārtu vai pat vispār nebūt prognozēs, nesen ASV pavadītais laiks, atrādoties klubu pārstāvjiem klātienē, atkal esot licis klubiem uz Kurucu skatīties kā uz reālu šī gada drafta kandidātu. ESPN apskatnieks Džonatans Givonijs līdz pagājušā gada vasaras vidum kopā ar kolēģi Maiku Šmicu bija prestižākā drafta portāla draftexpress.com veidotāji un uzturētāji, bet kopš tā laika strādā ESPN. Givonijs raksta, ka lielas daļas skautu noskaņojums esot - Kurucs ir pat trešais labākais ārzemnieks šī gada draftā. “Viņa augums, punktu guvēja instinkti un iespēja spēlēt dažādās pozīcijās ir ļoti pievilcīga kombinācija mūsdienu NBA,” raksta apskatnieks.
Savukārt “The Athletic” raksta, ka klubs, kas Kurucu izvēlētos draftā, visticamāk, viņu uzreiz neaicinātu pievienoties NBA komandai, bet ieteiktu turpināt nobriest NBA līmenim, spēlējot Eiropā. “Viņš ir atlētisks, viņam ir punktu guvēja instinkti, labs dribls un metiens no vietas, kas turpina uzlaboties. Aizsardzībā viņa kājas kustas diezgan ātri, viņa augums ļauj komandai būt daudzpusīgai, spēlējot ar augumā garu sastāvu,” raksta “The Athletic”. “Viss gan joprojām ir teorētiski, jo Kurucs pagaidām vēl nav parādījis savu meistarību un iemaņas augstā līmenī Eiropā. Ja viņš nokļūs vietā, kur to var paveikt, viņam būs daudz labāka pozīcija [lai nonāktu NBA]. Līdz tam par viņu grūti runāt vairāk kā par kandidātu, kuru draftē un sūta atpakaļ uz Eiropu.”
Interesanti, ka tie mediji, kas iekļāvuši Kurucu savās prognozēs, visi kā viens paredz Rodionam 39. pozīciju. Ja līdz drafta loterijai nav vērts prognožu lapās pievērst uzmanību komandām, kas ievietotas blakus numuriem, tad pēc loterijas tiem jau ir nozīme. Kad kļuvuši zināmi katras komandas izvēles numuri, drafta prognožu sastādītāji ņem vērā arī aizkulisēs runāto - kura komanda visreālāk varētu draftēt katru konkrēto spēlētāju. Tā kā visi mediji atvēlējuši Kurucam 39. vietu, tas liek aizdomāties, vai tikai aci uz cēsnieku nav uzmetusi šī numura īpašniece Filadelfijas "76ers"?
Filadelfijai šī gada draftā ir pat sešas izvēles tiesības. Pirmajā kārtā “Sixers” varēs draftēt ar 10. un 26. numuru, otrajā kārtā tai būs četras izvēles - 38., 39., 56. un 60. numurs. Pagājušogad “76ers” bija piecas izvēles draftā, bet pirmajā kārtā - tikai viena. Ar pirmo numuru Filadelfija draftēja Markelu Fulcu, bet, lai tiktu pie vēl viena pirmās kārtas spēlētāja, iesaistījās maiņas darījumā un no “Magic” ieguva tiesības uz Anžeju Pasečņiku, kuram ir tas pats aģents, kas strādā ar Kurucu. Iespējams, tur izveidojusies laba saikne, ja šobrīd četri lieli mediji tik pārliecinoši vienojušies apzīmogot Kurucu ar Filadelfijai piederošo 39. numuru.
Latvian wing Rodions Kurucs will keep his name in the 2018 NBA Draft, his agent @ArtursKalnitis informed ESPN. Kurucs is a likely late first or early second round pick who has picked up considerable steam during the pre-draft process after a strong Pro Day in Los Angeles.— Jonathan Givony (@DraftExpress) June 11, 2018
