VEF Klaipēdā pret ambiciozo debitanti "Neptūnas"

VEF jauno VTB līgas sezonu ievadīja Arēnā Rīga, 8. oktobra vakarā sakaujot Ļubercu "Triumph" (101:78). Rīdzinieku galvenais treneris Ramūns Butauts gan pēc mača piezemēja tos, kuri pēc šāda panākuma jau bija gatavi celt sapņu pilis, ko ieņem VEF karavīri. "Atļāvām pretiniekiem savākt 15 atlēkušās bumbas zem mūsu groza un ielaidām daudz muļķīgu punktu pēc muļķīgām kļūdām," norādīja lietuviešu speciālists.

Laikā līdz šī vakara mačam Klaipēdā VEF aizvadīja spēli Aizkrauklē pret "Jelgavas" basketbolistiem (99:62), bet pārējā laikā cītīgi gatavojās spēlei pret "Neptūnas".

Šī vakara pretiniece VTB līgai pievienojās aizvadītajā starpseoznā. Daudziem šāds notikumu pavērsiens radīja izbrīnu, taču, ja VTB līga vēlējās savā turnīrā redzēt vēl kādu lietuviešu komandu, tieši "Neptūnas" patiesībā ir visloģiskākā izvēle. No Lietuvas puses vēlmi spēlēt VTB izteica arī Prienas "Rūdupis", kas pēdējos divos gados ieņēma stabilu vietu uzreiz aiz lielā lietuviešu superdueta "Žalgiris" un "Rytas".

"VTB līgas vadība negribēja Prienu, jo tas ir ārkārtīgi mazs tirgus. Pilsētā ir tikai desmit tūkstoši iedzīvotāju," portālam Sportacentrs.com teic lietuviešu groza bumbas apskatnieks Sims Baranausks. "Klaipēdai turpretī ir jauna un skaista arēna un ir potenciāls nākotnē kļūt par finansiāli lielāku klubu. Tā ir ostas pilsēta, ir daudz dažādu biznesa iespēju. Klaipēda ir bagātāka pat par Kauņu. Ilgtermiņā tieši tur var izveidoties lielāks klubs."

Šajā sezonā "Neptūnas" budžets ir aptuveni 800 000 latu robežās, tiesa, daļu no šīs naudas klubs nemaz neiegūst, jo pilsētas vadība ar to sedz arēnas izmantošanas un uzturēšanas izmaksas. Jebkurā gadījumā ar aptuveni šādu summu "Neptūnas" ir kļuvis par trešo bagātāko Lietuvas klubu, jo nedz "Rūdupim", nedz "Šiauliai", kas pēdējos gados piedzīvojis milzīgus samazinājumus naudas izteiksmē, šādu budžetu nav izdevies savākt.

Pēc Baranauska domām Klaipēdas klubs gan ar komplektāciju aizšāvis mazliet greizi: "Klubs iztērējis naudu par pārvērtētiem vietējiem spēlētājiem, lai gan to vietā varēja par tādu pašu cenu piesaistīt laba līmeņa amerikāņus." No četriem lietuviešu spēlētājiem, kuri nākuši klāt starpsezonā, trīs ir pietiekami plaži zināmi – centrs Martins Andrjuškevičs savulaik pat uzspēlēja NBA, bet iepriekšējo seoznu pavadīja grieķu PAOK, uzbrucējs Deivids Gaiļus spēlēja Boloņas "Virtus", bet aizsargs Giedrs Gusts, kuru Latvijas līdzjutēji tuvāk iepazina "Barona" komandā, pagājušo sezonu pavadīja poļu "Turow".

Šobrīd komandā ir divi amerikāņu leģionāri, un abi Lietuvā spēlējuši jau iepriekš – Rašons Brodus pagājušajā sezonā pārstāvēja "Šiauliai", savukārt Djūkas universitātes absolvents Deivids Makklērs spēlēja Kedaiņu "Nevežis/Triobet" rindās. Arī trešais leģionārs noskatīts tepat Lietuvā – krievu uzbrucējs Ņikita Barinovs iepriekš spēlēja Palangas "Naglis".

Pagājušajā sezonā vienīgais leģionārs bija latviešu uzbrucējs Artūrs Brūniņš, bet komanda pēc sestās vietas regulārajā turnīrā Lietuvas čempionāta ceturtdaļfināla sērijā piekāpās "Šiauliai" (1:2). Jauno sezonu ambiciozā "Neptūnas" sākusi dalītām izjūtām – Lietuvas līgā zaudēts "Rytas" (75:92) un "Juventus" (88:93), bet pieveikta "Lietkabelis" vienība (84:78). VTB līgā mājās izrādīta cienīga pretestība varenajai Maskavas CSKA – 72:83.

Aizsargs Martins Mažeika savulaik palīdzēja VEF iejusties VTB basketbola vidē, pārstāvot komandu 2009./2010. gada sezonā, kas bija pirmā Rīgas klubam nesen izveidotajā Vienotajā līgā. "Neptūnas" klubā Mažeika sāka karjeru 15 gadu vecumā un ik pa laikam tajā atgriezies – arī tagad, 12 gadus vēlāk.

Cits aizsargs Mariuss Runkausks Rīgā spēlēja vairākus mēnešus pirms Mažeikas, 2009. gada pirmajā pusē esot starp tiem dažiem vīriem, kas vēl turējās pie ASK glābšanas riņķa. Vēlāk basketbolists divas sezonas nospēlēja Francijas otrajā līgā, bet pirms gada atgriezās dzimtenē, pievienojoties "Neptūnas", kur jau spēlējis karjeras sākuma posmā.

Centrs Laurīns Mikalausks Rīgā dzīvoja tieši pirms diviem gadiem, kad oktobrī aizvadīja trīs mačus "Barons/O!Karte" sastāvā. Rīgas kluba vadība gan lēma, ka šajos mačos vidēji gūtie 11 punkti un izcīnītās 5,3 bumbas nav gana, lai paturētu spēlētāju komandā, un Mikalausks devās prom. Latvijā pavadītajā laikā 204 centimetrus garais centrs paspēja uzspēlēt arī pret VEF, iemetot astoņus punktus un izcīnot divas bumbas (72:83).

Visbeidzot komandas galvenais treneris Kazis Maskvītis tieši Rīgā un VEF mājvietā Arēnā Rīga ieguvis spilgtākās emocijas, izcīnot lielākos panākumus karjerā – 2011. gada vasarā Maskvīša vadībā Lietuvas U19 "zelta paaudzes" juniori ar Jonu Valančūnu priekšgalā izcīnīja pasaules zeltu.

Galvenais treneris: Kazis Maskvītis

Galvenais treneris: Ramunas ButautasTreneri: Nikolajs Mazurs, Jānis Gailītis (skautings), Uvis Helmanis (asistents)