Roberta Vinči septembrī "US Open" pusfinālā pieveica Serēnu Viljamsu, kurai ne viena bija zaudējusi visus četrus iepriekšējos mačus, bet tajos arī nebija uzvarējusi nevienā setā. Ranga līdere, esot vien divu uzvaru attālumā no kalendārā "Grand Slam", pamanījās itālietei pirmo reizi zaudēt, turklāt 3. setā nenoturēja breika pārsvaru.
Šodien teju identiska situācija bija citā pusfinālā – Uhaņas "Premier 5" turnīra pusfinālā. Vinči pirms šodienas tikšanās pret Venusu Viljamsu bija 0-3 bilance mačos un 0-6 setos. Itālijas tenisistei bija lieliska iespēja gūt vēl vienu uzvaru ar Viljamsas palīdzību, taču tas pašas vainas dēļ tomēr nenotika.
Venusa 1. setā izsēja startā iegūtu trīs geimu (3:0) pārsvaru, bet pēc tam ātri saņēmās un ar spēcīgu tenisu grāva Vinči. 2. setā zaudējusi tikai divus geimus, Viljamsa vecākā pārliecinoši darbojās arī 3. setā, taču tad notika neparedzama nelaime. Piektajā geimā pie rezultāta 4:1 Viljamsa uzņemšanā neizmantoja iespēju iegūt dubultbreiku, turklāt vienā no epizodēm, skrējienā cenšoties aizsniegt bumbiņu, sastiepa kreisās kājas muskuli.
Amerikāniete nākamo geimu vēl spēja uzvarēt, taču pēc tam sākās milzīgas problēmas. Ierobežota kustēšanās un pirmās serves trūkums (savainojums balsta kājai) noveda pie tā, ka Viljamsa no 5:2 zaudēja četrus geimus pēc kārtas. Vinči pie rezultāta 6:5 servēja par uzvaru mačā un ieguva mačbumbu. Tās izspēlē viņa kļūdījās ar savu labāko sitienu, "ieslaisojot" tīklā ar "backhand". Viljamsa pēc tam pa reizei lieliski uzsita ar diagonālo "backhand" un "forehand" pa līniju, nopelnot taibreiku.
Viljamsa taibreikā divreiz izlaida minibreiku, otro reizi to devītā punkta izspēlē izdarot ar dubultkļūdu. Atguvusi cerības, Vinči no 4:5 zaudēja divus punktus pēc kārtas ar servi. Vispirms Venusa izmantoja "īsu" bumbiņu, veiksmīgi nospēlējot pie tīkla, bet mačs beidzās ar Vinči "forehand" kļūdu. Venusa 2:42 stundu ilgā drāmā tomēr saglabāja perfektu bilanci (4-0) pret Vinči.
Venusai rīt būs sezonas otrais fināls (pirmais bija janvārī Oklendā, uzvarot Karolīnu Vozņacki), kurā viņa nebūs favorīte. Pirmkārt, savainojuma sekas un nepietiekamais laiks, lai atjaunotos. Venusa pēdējās divās dienās spēlēja trīs setu mačus. Otrkārt, jebkura no fināla pretiniecēm – Garbinje Mugurusa vai Andželike Kerbere – šobrīd ir labākā līmenī un arī būs labākā kondīcijā.
| Spēle | Rezultāts |
|---|---|
| (5) Garbine Muguruza – (6) Angelique Kerber | |
| Venus Williams – (15) Roberta Vinci | 5:7 6:2 7:6(4) |
| Spēle | Rezultāts |
|---|---|
| Nao Hibino – Bojana Jovanovski | 6:3 6:4 |
| Donna Vekic – Evgeniya Rodina | 7:5 6:1 |
