Кстати, одну из команд динамовской системы в первом же сезоне он смог вывести в плей-офф. Но на улице Сканстес, увы, его не смогли оценить. Или не захотели. Вот почему промаявшись все лето без работы, а с его стороны были даже попытки устроиться в один из клубов КХЛ, и весьма реальные, осенью 40-летний Ципрус принял хоккейный спецкласс. Занимался с детьми 9-10-летнего возраста, ежедневно контролируя работу тренеров и занятия ребят в роли спортивного директора. Так что его назначение на должность ассистента главного тренера национальной сборной — из разряда сюрпризов.
Встретив Айгар Ципруса после одной из тренировок, собирался было пошутить: «Ничего себе! Как твои ребята вымахали!». Но передумал. Сейчас не до шуток — на носу два важных матча с россиянами.
— Айгар, сам-то помнишь, когда в последний раз твоим рабочим языком был английский? С Ноланом и Куленом на латышском точно не наговоришься.
— Так и не вспомнить сразу. Было это в Италии и Дании, где я играл за местные клубы. Еще до рижского «Динамо». Лет шесть назад. Ничего страшного — с языком проблем нет. Английский, так английский. Практики мне всегда хватало. Не так давно со своими малышами ездил на турнир в Финляндию.
— С Ноланом и Куленом уже успел как следует познакомиться? Сколько выпили...
— Кофе! Кофе много чашек выпили. Разумеется, были встречи, и не одна.
— В этой тройке ты последний, кто узнал о своем назначении.
— Получается — последний. Был звонок из федерации. Предложение мне делал Марис Балдониекс. Одну неделю я взял на раздумье. Хотя, раздумывать было нечего.
— Контракт с федерацией подписан?
— Пока нет. Когда Киров Липман прилетит в Ригу, тогда все формальности будут улажены. На какой срок соглашение — не могу сказать. Наверное, это будет поэтапный вариант. Первая высота — олимпийская квалификация, потом — чемпионат мира.
— Фактор сюрприза в этом приглашении присутствовал?
— Занимался с детьми и ни о чем другом уже не думал. Кстати, я не бросил их — помогаю по мере возможности этой группе.
— Но все-таки после завершения работы в «молодежке» и «Юниорсе» ты находился, скажем так, в режиме ожидания.
— В последнее время многое что в моей карьере поменялось.
— Насколько я в курсе, летом ты был близок к тому, чтобы стать одним из тренеров в хабаровском «Амуре».
— Сейчас об этом нет смысла говорить — финский тренер Ханну Йортика в последний момент решил ничего не менять в своем тренерском штабе.
— Кстати, «Амур» в этом сезоне не блещет. Не думаешь, что выбор ЛХФ в твою пользу был сделан еще и потому, что твое расставание с «Динамо» было не самым красивым? Некрасивым, уточню, со стороны клуба.
— Не знаю. Красиво-некрасиво, правильно-неправильно... Я не хочу тут строить какие-то догадки. Может быть в федерации руководствовались именно этим.
— Но ведь в динамовской системе ты добился многого. И вот так, на улицу... Тебе хоть объяснили — чем не устраиваешь боссов «Динамо»?
— Нет, и не думали. Я вообще-то и не вспоминаю больше об этом. Я выбрал работу тренера, и моя задача — работать честно, передавать свои знания и опыт молодым хоккеистам. Что там происходило вокруг, кого я не устраивал, не хочу рассуждать. Кто виноват? Пусть все останется на совести других людей. Они решили — что я им не нужен, ну и ладно.
— Говорят, что ты оказался слишком принципиальным. Более того, один из работников клуба про твой случай прямо так и заявил — «Надо прислушиваться к словам работодателя».
— Конечно, мне было неприятно все это переживать. Вот так, без всяких объяснений — почему, за что и как. Речь идет о работе в «Юниорсе». Ничего я не услышал. Я считаю, это неправильно и некрасиво. Ладно, проехали, не хочу больше говорить об этом. Сейчас у меня другой этап начался, зачем возвращаться в прошлое.
— Кстати, сколько ребят из твоего «Юниорса» сейчас играют в «Риге» Леонида Тамбиева в чемпионате МХЛ?
— Человек семь. Плюс группа игроков уехала в Америку.
— Еще два слова о «Динамо».
— А что говорить? Наша команда переживает нелегкие времена.
— И это еще мягко сказано. Еще эта отставка Пекки Раутакаллио... Твой комментарий.
— Это решение руководителей команды. Надо ведь было что-то менять. Понятно, что Артиса Аболса бросают под танк и ему не позавидуешь. Только не понимаю я — что значит «исполняющий обязанности». Главный тренер — значит главный. Безо всяких приставок.
— Вернемся к сборной Латвии. За что конкретно ты отвечаешь?
— Я как бы гид по латвийским игрокам, предлагаю разные кандидатуры, советую что-то, плюс занимаюсь с нападающими. Ищем варианты, привлекаем новых игроков. Хотя Нолан и сам уже прекрасно разбирается в них.
— Официальный список кандидатов — железный?
— Не обязательно. Смотрим шире. Например, на декабрьский турнир во Францию возьмем больше молодых игроков.
— То есть можно ожидать появления в сборной новых лиц, тех же ребят из Северной Америки?
— Почему нет? Тем более, что сейчас много травмированных. По Земгусу Гиргенсонсу и Кристиану Пельшу переговоры уже идут. Не исключено, что в сборную вернется Саша Ниживий.
— Лично будешь уговаривать нападающего?
— Я сам был в его ситуации. Повод для разговора есть.
— Как настроение в сборной?
— Настроение рабочее. Но видно, что из-за этих поражений в чемпионате КХЛ ребята несколько потеряли уверенность, эмоционально состояние не лучшее. Этого не скрыть.
— Интересно, кто будет капитаном сборной Латвии?
— Трудный вопрос. Кришьянис Редлих травмирован, Гунтис Галвиньш — тоже. И, как мне кажется, вариант с ним в сборной исключен. Карсумс? Нет. Нолан хорошо знает Карсумса и не видит в нем капитана. Его предложение — Пуяц. Но, сам понимаешь, тут возникает другая проблема.
— Я догадываюсь — это проблема государственного языка...
— Вариант с Янисом Спруктсом тоже быстро отпал. Лично я предложил Екабса Редлиха, потому что Ешка по-настоящему командный игрок. Он может быть капитаном. Но и тут есть вопросы — не факт, ведь, что Екабс Редлих будет стабильно попадать в основном состав. А что это за капитан, который играет через раз. Вот и приходится сейчас ломать голову.
