Тем не менее Телеграф нашел окошко в его графике, вырвав из рутины подготовительной работы. Сделать это было, поверьте, нелегко, так как наш собеседник из разряда тех руководителей, которые стараются все сделать сами, даже трассу прокладывают лично. Предстоящий марафон — главный повод для встречи, пусть и несколько формальный. Ведь тем для беседы масса.
Alpha Baltic Sport за короткий срок успел создать традицию таких спортивных мероприятий (в 2011 году юрмальские марафоны собрали более 8000 участников из 14 стран мира). Причем не делая ставку на какую-то конкретную группу. Охват самый широкий — от народных масс, то есть чистых любителей, до профессионалов — элиты мирового спорта (в предстоящую субботу на старт, например, выйдет лидер общего зачета Кубка мира по МТВ Стефан Тум). Команда Каспара Тупиньша может гордиться и тем, что марафон МТВ получил от UCI (Международный союз велосипедистов) высшую категорию XCMS. А еще Alpha Baltic Sport — это континентальная велоконюшня Alpha Baltic/Unimarathons.com, в состав которой входят самые талантливые велогонщики стран Балтии. Так что можете представить себе фронт работы этого, как оказалось при встрече, молодого человека.
Как заманить спортивных туристов
«Все начинается с идеи, а еще со слова. Вот и мы когда-то решили, что будем развивать в Латвии серию марафонов. Это спорт и отдых, это здоровье, это праздник в конце концов. За основу взяли четыре главных направления. Я бы сказал, традиционных — велогонки, бег, лыжи и ролики», — начал с самого начала, то есть с самой идеи, Каспар Тупиньш.
— Насколько я в курсе, эстонцы в этом вопросе нас давно опередили?
— Совершенно верно. У наших соседей марафонская история насчитывает около десяти лет. Не говоря уже об остальной Европе. До недавнего времени так называемые спортивные туристы если и приезжали в Восточную Европу, то выбирали Эстонию. Мы тоже сразу решили сделать ставку на международном направлении.
— Легко сказать «решили сделать». Надо ведь еще заманить их к нам, привлечь чем-то. Так ведь?
— Для этого нужна отменная организация. Что это значит для нас? Прежде всего наши соревнования со стороны международных профильных федераций должны получить категорию, либо они должны быть включенными в официальные марафонские сериалы или календари. Только в таком случае мы получим возможность работать со спортивными туристами.
— Которых вы решили приглашать в Юрмалу?
— Юрмала — это одна из визитных карточек Латвии, город-курорт, который хорошо известен в Европе. Плюс у нас с Юрмальской думой налажено плодотворное сотрудничество. Вот на этой базе мы и развиваем серию марафонов. Понятно, что любителей активного отдыха из числа латвийцев у нас сколько есть, столько есть. Хотя мы постоянно работаем и в этом направлении, подтягивая семьи с детьми. Поэтому основного прироста числа участников на данном этапе мы сможем добиться за счет гостей города. В том числе и спортсменов элитной группы.
На каждом марафоне — звезда мирового уровня
— Анонс каждого марафона у вас сопровождается громкими именами участников. Вот и в субботнем марафоне MTB будут стартовать первый и пятый номера Кубка мира Стефан Тум и Симон Гегенхаймер.
— Это наша политика — без звезд ничего не проводить. Понятно, что все сразу к нам не приедут, что условия, которые они ставят, не так легко выполнить. Но без них развиваться не получится. С каждым надо договариваться индивидуально, это кропотливая работа с их менеджерами, с их тренерами и командами. Но я скажу так: с каждым годом для уговоров требуется все меньше времени и сил. Потому как они уже знают, куда едут, что их тут ждет, какие условия. Слава о юрмальских марафонах распространяется быстро.
— И тем не менее, пока что приходится многое что объяснять?
— Разумеется. Латвия считается все еще Европой-два.
— Что это означает?
— То, что для привлечения звезд первой величины требуются дополнительные гарантии, скажем так.
— Вы им платите?
— Мы оплачиваем все их расходы. Ну и призовой фонд для них должен быть привлекательным. Понимаете, в нашем регионе такие соревнования международного класса никто не проводил. И многие действительно не знают, куда их приглашают. Первый год в этом плане был самым трудным.
— То есть приходилось объяснять им, что не придется бежать где-то в глухомани и они не заблудятся?
— Поначалу задавались самые разные вопросы. И есть ли у нас отели нормального уровня, и каков состав участников, и так далее. Сейчас мы в основном работаем с национальными федерациями, у нас есть обширная контактная база. Стало полегче. Судите сами: два немца, лидеры сезона в МТВ, сами вышли на нас, сами написали нам с просьбой принять участие в Юрмальском марафоне. Разумеется, они спрашивают, что мы им можем предложить. А уж дальше начинается индивидуальная работа.
Корпоративные команды и дети не забыты
— Ваша основная задача на данный момент — развитие базы профессиональных спортсменов?
— На одной такой задаче мы не зацикливаемся, так как можно что-то упустить в других. Например, мы не забываем, кто составляет львиную долю наших участников. Это любители. Просто в этом сегменте мы тоже делаем различия. Ну, например, корпоративные команды или привлечение групп по интересам. Очень много компаний и фирм есть у нас, которые очень серьезно относятся к таким стартам. И еще, для детей до 12 лет регистрация во всех марафонах — бесплатная.
— Кстати, о детях, о семьях. Чем вы их занимаете, ведь не все такие спортивные?
— Это различные конкурсы, бесплатные аттракционы. Мы стараемся делать так, чтобы мама с ребенком, пока папа где-то на трассе, не скучала и тоже была занята.
— Для этой цели, насколько я понял, вы и привлекаете так много партнеров или спонсоров.
— Разумеется. Без них никак. С ними все делать легче и интереснее. Ведь наши мероприятия — не спорт в чистом виде. Это прежде всего отдых. Активный, но отдых. Мы для всех предложений открыты. Приходите! Наша задача, чтобы человек как можно больше получил. И призов в том числе. А не только номер на старте и свое время на финише. Создание праздничной атмосферы для нас не менее важно.
— В Европе так и делается.
— Да, именно так, для зрителей в том числе. Люди приезжают, раскладывают столики с едой и наблюдают со стороны за всем происходящим, если им лень куда-то идти. Они в роли болельщиков. Профессионалы и нужны для этого, на кого равняться, за кого болеть.
Прирост участников — налицо
— За эти три года общая масса участников, судя по статистике, возросла?
— Возросла. Возьмем Юрмальский Гран-при, который проходил в мае. По сравнению с прошлым годом у нас увеличение в два раза. Кстати, очень большой прирост со стороны туристов из России.
— Цифры растут быстро.
— Но не одинаково. Есть виды спорта, где они растут стремительнее, есть — где медленнее. В начале августа мы провели роллер-марафон и лишний раз убедились в том, что этот вид активного отдыха у нас практически не развит. Да, в первый год мы получили 900 участников. Но эта цифра нас не устраивает. В этом году было 1200. Цифра пусть медленно, но растет. Было 11 международных команд, были свои звезды, сильные команды из Словакии и Украины. Так что и тут прогресс наблюдается.
— Давайте поговорим о категориях марафонов. Всевозможные международные оценки для вас — это...
— Работа и еще раз работа. Для организаторов мероприятия — это ряд серьезных условий, которые мы обязаны выполнить. Для контроля присылаются инспекторы. Они-то и следят за тем, чтобы все было по правилам. Требований очень много — как надо делать маркировку каждой из дистанций, как оборудовать питьевые пункты и пункты питания, сколько человек необходимо задействовать в качестве волонтеров, плюс работа с дорожной полицией, медицинское обеспечение. Фронт работы широчайший. На каждый марафон у нас есть специальная книга по знакам — какие и где устанавливаются. Это, разумеется, все технические вопросы, но без них никуда.
Жесткие требования — на каждом шагу
— Работы действительно очень много.
— Но работа интересная. Если что-то делать, то сразу на высшем уровне. В дальнейшем это станет залогом успеха. С юрмальскими марафонами мы работаем третий год. А в прошлом году мы начали новый проект — лыжный забег вокруг озера Алаукста, который уже включен в календарь лыжных марафонов Euroloppet. Так что в феврале 2013-го у нас вновь будут гости.
— Лыжные марафоны в Латвии и раньше проводились.
— Более того, вокруг озера Алаукста аж с 1984 года. Мы только реанимировали его.
— Ваши марафоны — это безопасность, правильная маркировка, сервис, включая питание участников, удобная трасса. Кстати, кто ее прокладывает?
— Я сам.
— Сам ставишь знаки, втыкаешь колышки?
— У нас есть команда, которая занимается маркировкой. Но я лично проезжаю всю Юрмалу, смотрю, где удобнее трассу проложить, где будет лучше и интереснее.
— А что потом?
— Потом мы садимся за стол с представителями дорожной полиции Риги и Рижского региона. И уже они делают свои замечания, где они смогут перекрыть дорогу, а где нет. В том же марафоне МТВ будут перекрыты три шоссе. Потом наступает черед бумажной работы — это согласование в Юрмальской думе. Там, кстати, не сидят сложа руки. Во всяком случае в этом году на нашей роллер-трассе были залатаны все ямы. Более того, под лиелупским железнодорожным мостом по-новому уложен асфальт. А это участок в 400 метров. В следующем году на проспекте Межа будет то же самое. Так что для юрмальчан наши марафоны — польза.
К эстонцам — за рациями и фотофинишем
— Есть ли другие проблемы?
— Это аппаратура. Рации и приборы для фотофиниша до сих пор приходится завозить из Эстонии.
— Сам-то выходишь на старт?
— У нас — нет. Зато часто бываю у коллег в Европе, чтобы почерпнуть что-то новое и полезное для нас. Вот недавно был на веломарафоне в Берлине, в котором принимали участие 15 000 человек.
— Да уж, в Латвии есть к чему стремиться...
— Масштабы у них все-таки другие. Ну и организация на более высоком уровне: перекрывается весь центр Берлина, и ни одной машины там не появляется. И даже мысли ни у кого нет заехать за огражденную зону. Все относятся с пониманием.
— Вернемся к марафону 26 августа. В отличие от роллер-марафона, велосипед МТВ в прокат не возьмешь?
— Нет, не получится. Сами понимаете: одно дело ролики со шлемом, другое — велосипед.
— Значит, все приезжают со своими велосипедами МТВ?
— Не только. В принципе, сейчас пошла такая мода гоняться на трассе МТВ на кроссовых велосипедах со спортивной рамой и шипованной узкой резиной. Старт и финиш у нас на пляже. Грех не использовать юрмальский песок.
— Насколько я знаю, у вас есть профессиональная велокоманда.
— Alpha Baltic/Unimarathons.com — это одна из двух континентальных команд UCI в Латвии. Так что мы не только проводим марафоны, но и представлены еще в европейских гонках в лице перспективных гонщиков Балтии. Соревнования каждую неделю, есть первые результаты, которыми можно хвастаться. Эту команду мы рассматриваем как отличную стартовую площадку для молодых спортсменов.
— В сентября ничего не заканчивается и вы проводите беговой полумарафон.
— Трасса уже утверждена: для профессионалов это будет только асфальт, для остальных — с участком пляжа. Маршрут уже отправлен в соответствующие инстанции для включения в международный тур. Но это уже другая история.
