Впрочем, по–другому и быть не могло. Все же скандинавы — это соперник с приставкой “супер”, один из главных фаворитов, который еще два года назад примерял золотые медали. И никаких иллюзий питать тут не приходилось изначально. Реальность оказалась жестокой? Да нет, просто соперник доказал свой класс, вот и все. Для сборной Латвии в этом фиаско нет никакой трагедии, вот в чем парадокс.
Нападающий «Тре Кронор» Луи Эрикссон мог, конечно, нашу команду и пожалеть. А так… Его хет–трик, плюс еще «пятерочка» в ворота Эдгара Масальскиса обернулись по итогам трех периодов неприятными 1:8 (0:1, 1:3, 0:4). У сборной Латвии очков нет и пока что последнее место в группе А, которую возглавляют канадцы (9 очков). Кстати, в группе В пока что лидируют американцы, которые в тот же день были сильнее россиян — 4:2. Между прочим, это первое поражение сборной России на чемпионатах мира под руководством Олега Знарка.
Состав сборной Латвии по сравнению с двумя первыми матчами был несколько изменен, как, впрочем, и обещал Александр Белявский. Так, в третьем звене появился восстановившийся после травмы Микс Индрашис, который заменил прихворнувшего Мартиньша Ципулиса. Впервые на льду в четвертом звене появился Лаурис Баярун, а Коба Ясс был заявлен 13–м нападающим. В защите не оказалось Мариса Ясса, зато нашлось место в составе Янису Андерсонсу. Впрочем, главными действующими лицами были другие. Например, Лаурис Дарзиньш, который за матч один упустил четыре верных момента, использовав лишь тот, когда промахнуться было нереально (во втором периоде он реализовал большинство). Признаться, игра сборной Латвии поначалу радовала. И это было даже как–то неожиданно (до этого в 11 матчах мы девять раз уступали шведам на чемпионатах мира). Но только до середины второго периода. Потом наступила безнадега.
Вернее, мы сами ее себе обеспечили. И снова нас подвели удаления. Забойщиком в составе шведов выступил Луи Эрикссон, пожалуй, один из самых опытных игроков в обойме Пера Мортса (в НХЛ — почти 700 матчей). Он–то и открыл счет в конце первого периода благодаря рикошету, ювелирно найдя конек Оскара Цибульскиса на пятачке. Во втором периоде латвийские хоккеисты как–то держались, и даже сократили разрыв в счете до минимума — 1:2. Но тут же еще один провал в своей зоне, буллит, который издевательски реализовал Филип Форсберг (в третьем периоде в ворота сборной Латвии был назначен еще один штрафной бросок, но Масальскиса выиграл дуэль у Элиаса Линдхольма). До перерыва счет вырос до 4:1, и все стало окончательно ясно. Что удивительно, шведы и в третьем периоде не остановились. Как награда — победа с крупным счетом и уже третья виктория в Праге.
Главный тренер сборной Швеции Пер Мортс так прокомментировал победу своей команды.
— Рад победе. Это была еще одна игра, которую ты ожидаешь выиграть. У нас были сложности в начале, но затем мы смогли сломить соперника. Нам нужно еще добавлять при игре в защите, сегодня мы позволяли много контратак.
У этого матча, кстати, был еще один подтекст. Александр Белявский не смог преподнести сюрприз шведам. А ведь для него это было принципиально. Ведь, не секрет, он постоянно проживает в Швеции, и, как мне кажется, как тренера его там не до конца оценили. В Праге у него был отличный шанс напомнить о себе. Но на сей раз не получилось.
«Мы знали, что этот матч будет сложным. Начали очень хорошо, но постепенно начали терять концентрацию на льду, конечно, со шведами так играть нельзя. Почти все свои голы мы пропустили со своего «пятака», они были намного сильнее нас там. Мы получили хороший урок перед следующими матчами на турнире», — отметил наставник латвийской команды.
В сумме за три матча у нас уже 18 пропущенных шайб, что, разумеется, тревожит. Это перебор! Защита не справляется со своей задачей. Но трагедии нет. Надеемся, что сегодняшняя игра со Швейцарией подарит латвийским болельщикам иные эмоции. На самом деле для команды Александра Белявского чемпионат мира в чешской столице только сейчас и начинается. Швейцария, Германия, Австрия и Франция стоят в очереди до 12 мая. Эти четыре игры и определят, чего на самом деле стоит сборная Латвии образца 2015 года. А первые три игры… Отличная получилась разминка. И, что самое главное, во всех смыслах поучительная.
Владимир ИВАНОВ
