Клуб Арсена Венгера не стал продлевать контракт с россиянином, поэтому он перешел в «Зенит» бесплатно на правах свободного агента. За сборную России Аршавин дебютировал в 2002 году. Вместе с национальной командой он принял участие в чемпионатах Европы 2008 и 2012 годов (на Евро-2008 россияне завоевали бронзовые медали). Всего за сборную России Аршавин провел 75 матчей, забив 17 голов.
Андрей Аршавин в этот же день поделился впечатлениями от возвращения в Санкт-Петербург.
— Какие у вас впечатления от возвращения в Петербург?
— Я очень рад, что это случилось. Рад вернуться в город. Рад снова надеть футболку «Зенита».
— Как вы оцениваете новый этап карьеры?
— Я просто хочу играть в футбол.
— В двух заключительных матчах Объединенного турнира вы сможете принять участие?
— С первого июля я стану игроком «Зенита», поэтому, конечно, да.
— Возвращение в «Зенит» поможет вам вернутся в сборную России?
— Конечно, я хочу вернуться в сборную. Не знаю, поможет возвращение в «Зенит» или нет. Я просто хочу играть в футбол. И хочу это делать в своем родном городе, – сказал Аршавин.
Экс-капитан «Зенита» Владислав Радимов поделился мнением о том, как изменится атмосфера в команде после прихода Анатолия Тимощука и Андрея Аршавина, а также об игре, которую будут показывать питерцы.
– Начнем с того, что Аршавин и Тимощук – это два Человека с большой буквы. Оба поиграли в Европе и прекрасно понимают, как в Старом Свете футболисты относятся друг к другу. Я думаю, сейчас прекратятся скандалы, разрывавшие «Зенит» изнутри. Могу судить по своему опыту: когда я вернулся из-за границы, тоже очень многое прочувствовал. Что касается игровых качеств… Да, им обоим за тридцать, но зная профессионализм того и другого, можно не сомневаться: Аршавин и Тимощук пригодятся «Зениту». Игра команды станет более яркой. Тимощук в середине поля может справиться один. С приходом Аршавина, конечно, выбор в атаке усложняется. Халк, Аршавин, Данни? Спаллетти придется поломать голову. Не думаю, что главный тренер «Зенита» станет перестраивать игровую схему команды под новых исполнителей.
В последнее время «Зениту» не хватало единомышленников в команде. Второе место считаю неудачей. По мастерству игроков, таланту тренера, качеству руководства клубом «Зенит» должен быть только первым. Надеюсь, для того, чтобы нормализовать обстановку в коллективе, и приглашены Тимощук и Аршавин. Может быть, «Зениту» стоило отступить назад, чтобы потом сделать два шага вперед. И именно эти два человека и вернут на место то, что было раньше, то, что создавалось годами. По крайней мере я очень надеюсь на это, – сказал Радимов.
