В городе Сержи латвийская команда, представленная в экспериментальном составе (фактически — в третьем), сначала в каком-то фантасмагорическом матче со счетом 7:5 переиграла белорусов. И это при том, что после второго периода была еще ничья (2:2). Но в третьем наша сборная быстро провела четыре гола подряд, выйдя вперед — 6:2. В дальнейшем латвийская команда уверенно довела игру до победного конца — 7:5. В составе победителей по две шайбы каждый забросывали Марис Бичевскис и Родриго Аболс. Кстати, в последний раз сборная Латвии «отгружала» соперникам столько голов в 2011 году. Затем последовала победа над сборной Словении, участницей Олимпийских игр 2018 года — 4:1 (Кристап Зиле — 2 гола, Артур Салия и Фрэнк Разгалс) А напоследок в Амьене были биты и французы — 3:1 (Роберт Букартс, Сандис Золманис и Ралф Фрейбергс). Как следствие — стабильно первое место, кстати, впервые за шесть лет на таком турнире, и масса положительных эмоций.
На самом деле эти три победы для сборной Латвии важны были, прежде всего, в психологическом плане. Боб Хартли со своими помощниками во Франции просматривал резерв, и некоторые из ребят проявили себя с наилучшей стороны. Прежде всего это относится к братьям Букартсам — Роберту и Рихарду. Защита и вратарская линия не всегда, правда, были на высоте (семь пропущенных голов в трех встречах). Но это было ожидаемо — сразу пять человек дебютировали в составе национальной команды, а трое так и вовсе представляли клубы из чемпионата Латвии.
Этот турнир для латвийской сборной — один из этапов подготовки к чемпионату мира-2018, который принимает в мае будущего года Дания. Но уже сейчас Боб Хартли может сделать кое-какие выводы для себя.
— Я горжусь игроками, которые провели во Франции три прекрасных матча. В последней игре, при заполненных до отказа трибунах (более 3000 зрителей), мы смогли обыграть французов. Да, пропустили семь голов в этих встречах, но и забросили 14 шайб. Для команды, которая в большинстве своем состояла из молодых ребят, это отличный показатель. Средний возраст составил 22 года. Эти победы предадут ребятам еще большую уверенность.
Второй на этом турнире стала сборная Белоруссии, Словения — третья, французы — четвертые.
В других матчах: Франция — Словения — 2:3 (в овертайме), Франция — Белоруссия — 23 (в овертайме),Cловения — Белоруссия — 3:5.
Единственное, что огорчило — отсутствие телевизионной трансляции. Наш болельщик так нигде и не смог увидеть игру сборной Латвии на этом турнире. Неужели это возможно в XXI веке? Оказывается — вполне. Так что кое-какие претензии к Латвийской хоккейной федерации все же есть.
