Поводом для увольнения 63-летнего Крикунова, в свое время работавшего, как известно, консультантом сборной Латвии на чемпионате мира-2008 в Канаде, стала череда поражений. В последней игре «Нефтехимик» под руководством Крикунова проиграл астанинскому «Барысу» со счетом 1:5.
Всего в чемпионате КХЛ нижнекамцы провели 22 матча, выиграв восемь из них. С 23-мя очками команда на данный момент занимает 11-е место в Восточной конференции.
На 10-м месте идет «Югра» Но и это руководству клуба показалось слабым результатом на экваторе сезона. Во всяком случае Сергея Шепелева — Олимпийского чемпиона 1984 года, от отставки это не спасло. Также уволены ассистенты Шепелева Николай Соловьев и Сергей Котов.
В нынешнем сезоне «Югра» провела 22 матча, набрав в них 25 очков. 58-летний Шепелев руководил «Югрой» с 2008 года. До этого он тренировал екатеринбургский «Автомобилист» и московский «Спартак», а также работал в тренерском штабе питерского СКА.
