Победа сборной Латвии нужна была как воздух. Причем больше в психологическом плане. В сборной Латвии – время перемен: новые тренеры ищут новые пути, новые сочетания, в конце концов – новых игроков. Или хорошо забытых старых. Как, например, Юрия Лайзана, который вновь в обойме не только в сконтовском коллективе, но и в национальной команде.
В матче с литовцами, которых у нас был шанс не просто догнать, а и перегнать в группе G, Лайзан в середине поля играл вместе с Ритварсом Ругиным, Артуром Зюзиным и Аланом Синельниковым, в защите центр закрывали Наурис Булвитис и Каспар Горкш, фланги — Виталий Максименко и Владислав Габов, а впереди действовал дуэт форвардов Артем Руднев и Валерий Шабала. Ворота защищал Андрис Ванин. Марис Верпаковский, к слову сказать, на поле так и не появился, так что празднование юбилея – 100 матчей в сборной, он отложил до 10-го сентября в Греции. Там же, где он и дебютировал за сборную Латвии 14 лет назад. Так что все символично.
Что касается самой игры, то первый тайм остался за сборной Латвии. Сначала Наурис Булвитис поразил ворота Жидрунаса Карчемарскаса на 20-й минуте после углового (это первый гол Булвитиса в сборной Латвии), а на 42–й после многоходовой комбинации Артур Зюзин удвоил результат – 2:0. До перерыва гости все же отметились точным ударом, также поразив ворота после углового. На 44-й минуте удача сопутствовала Дейвидасу Матулевичюсу – 2:1.
Во втором тайме литовцы завладели инициативой, играли первым номером, а хозяева поля отвечали контратаками. Да еще как отвечали! Во всяком случае наши парни были гораздо ближе к успеху, нежели соперник, упустив как минимум три вернейших момента. Сплоховали Ругин, Зюзин и вышедший на замену Саша Цауня (во втором тайме на поле также появились Ренарс Роде и Артис Лаздиньш). Финальный навал литовцам не помог, а значит есть трудовая победа!
Уже 10 сентября сборную Латвии ждет серьезный экзамен в Греции.
В других матчах группы G: Босния и Герцеговина – Словакия – 0:1, Лихтенштейн – Греция – 0:1.
Положение команд: Босния и Герцеговина и Греция – по 16 очков, Словакия – 12, Латвия – 7, Литва – 5, Лихтенштейн – 2.
