Как уйти с последнего места
Пока что сборная Латвии (148-е место в рейтинге ФИФА) под руководством Александра Старкова занимает последнее, шестое место, одержав в восьми встречах только одну победу. С тремя очками латвийские футболисты — аутсайдеры. Даже у Андорры на очко больше, у команды с Фарерских островов — и того 8. Матч с Андоррой пройдет на стадионе «Сконто» 10 октября. Кстати, именно у Андорры сборная Латвии и выигрывала в этом отборочном цикле со счетом 1:0. Было это ровно год назад.
На специально созванной на прошлой неделе пресс-конференции Александр Старков обнародовал список кандидатов, в который вошли 23 игрока. Так, после некоторого перерыва в сборную Латвии приглашены натурализованный полузащитник «Лиепаи» Кристиан Торрес, нападающие РФШ Эдуард Вишняков и Роберт Ульдрикис, а также защитник кипрского клуба «Пафос» Владислав Габов. Из прошлого созыва нет четырех футболистов, среди которых выступающие в Польше форварды Денис Ракель и Владислав Гутковский. Вновь в списке не оказалось форварда немецкого «Кельна» Артема Руднева. Несколькими днями позже оказалось, что он вообще решил завершить карьеру.
Руднев ставит точку
Экс-форвард сборной Латвии по собственному желанию расторг соглашение с «Кельном», которого истекало лишь летом 2019 года. На официальном сайте команды немецкой бундеслиги опубликовано сообщение, согласно которому Руднев по собственной инициативе разорвал контракт с командой. Что послужило причиной столь неожиданного решения, не сообщается, но, по словам исполнительного директора этого клуба Йорга Шмадтке, она носит сугубо личный характер.
«Артем обратился к нам с просьбой, и мы пошли на встречу. Уважаем его решение и не станем его комментировать. Благодарим Руднева за его достижения в «Кельне» и желаем дальнейших успехов», — говорится в официальном заявлении на сайте клуба.
Личная трагедия
Стоит напомнить, что два года назад в семье Руднева случилось горе. Футболист и его жена ждали третьего ребенка, который родился мертвым. Об этом Руднев сообщил в лткрытом письме к болельщикам. Не исключено, что уход из футбола как-то связан с личной трагедией игрока.
В текущем сезоне 29-летний Руднев не участвовал ни в одном из шести матчей немецкой бундеслиги. В общей сложности нападающий провел 22 матча за «Кельн» в чемпионате и Кубке Германии, забил четыре мяча и сделал четыре голевые передачи. До перехода в «Кельн» в 2016 году он выступал в «Гамбурге» и «Ганновере», а также за польский «Лех» и венгерский «Залаэгерсег». На родине он играл за даугавпилсские клубы «Даугава» и «Диттон». В составе сборной Латвии Руднев провел 38 матчей и забил два мяча.
Группу В отборочного турнира ЧМ-2018 возглавляют швейцарцы, у которых 24 очка, далее идут Португалия с лучшим футболистов планеты Криштиану Роналду во главе — 21 очко и Венгрия — 10.
