Особое внимание было приковано к мужской биталонной эстафете на стадионе «Лаура», которая подарила многочисленным зрителям интригу до последних метров. В итоге первой финишировала сборная России (на фото), серебро досталось немецким спортсменам, бронза — у австрийцев.
На первом этапе Алексей Волков допустил пару промахов и вел борьбу в плотной группе соперников, но ближе к передаче эстафеты смог выйти на третье место. В свою смену Евгений Устюгов трижды не попал в цель на огневых рубежах, но смог сохранить третью позицию. Дмитрий Малышко обошелся без промахов в стрельбе лежа и вышел на второе место, но на втором огневом рубеже использовал запасной патрон и вновь стал третьим. На решающем четвертом этапе Антон Шипулин допустил два промаха из положения лежа, но стоя с первого раза поразил цели и в концовке настиг и обогнал лидировавшего немца Симона Шемппа. Превосходство россиянина над немцем составило 3,5 секунды. Закончивший гонку третьим австриец Доминик Ландертингер отстал на 29,8 сек.
Победу в эстафете коротко, но эмоционально прокомментировал президент Союза биатлонистов России Михаил Прохоров. «Добыли стране золотишко, — сказал Прохоров. — Я очень доволен. Гонка была замечательной. Всем спасибо».
Атмосферу, которая была во время награждения биатлонистов сборной России на Олимпиаде в Сочи, невозможно передать, заявил участник команды Дмитрий Малышко. «Все эмоции остались на трассе на этапе Антона Шипулина. Когда мы стояли на пьедестале, когда родные стены, все кричат, это не передать словами, никому этого не понять, кроме олимпийских чемпионов. Я до сих пор не понимаю, что случилось. Только когда приеду в отель и останусь наедине со своими мыслями, только тогда смогу понять», — сказал журналистам Малышко.
Сам Шипулин после победы заявил, что хотел бы принять участие в Играх в Пхенчхане в 2018 году, чтобы добиться золота в индивидуальных гонках. Кроме золота сочинской эстафеты в активе Шипулина бронза Ванкувера, заработанная также в эстафете.
«На 80 процентов могу сказать, что буду участвовать в следующей Олимпиаде. Для меня теперь главная цель – личное олимпийское золото», — пообещал Шипулин.
Это первая победа для сборной России по биатлону на нынешних Олимпийских играх (всего российские биатлонисты положили в копилку сборной в Сочи четыре медали — помимо золота мужской эстафеты, это серебро женской эстафеты, бронза Евгения Гараничева в гонке на 20 км и серебро Ольги Вилухиной в спринте на 7,5 км). В 1988 году на Олимпиаде в Калгари победила команда СССР (Дмитрий Васильев, Сергей Чепиков, Александр Попов и Валерий Медведцев). После этого российские биатлонисты не выигрывали золото в мужских эстафетах. Отметим, что с 1964 года советские и российские биатлонисты выигрывают как минимум одну золотую медаль на Олимпийских играх.
Всего российские биатлонисты заработали в копилку сборной в Сочи четыре медали. Помимо золота мужской эстафеты это серебро женской эстафеты, бронза Евгения Гараничева в гонке на 20 км и серебро Ольги Вилухиной в спринте на 7,5 км.
Постарался для России в этот же день и Вик Уайлд – американский сноубордист с российским паспортом. Он взял уже второе золото в Сочи (ранее Уайлд уже выиграл соревнования по параллельному гигантскому слалому), на этот раз в параллельном слаломе, где он победил в финальном противостоянии со словенским райдером Заном Коширом.
«Для меня нет особого значения в том, что я выиграл два золота на одной Олимпиаде. Я не считаю себя сильнейшим в слаломе. Понятно, что если соперник падает, мне легче выиграть, но сегодня условия на трассе были одинаковыми для всех. Мое оборудование было готово идеально, сегодня я показал лучший прокат в своей жизни», — отметил Уайлд.
У женщин олимпийской чемпионкой в параллельном слаломе стала австрийка Юлия Дуймовиц, опередившая в финале немку Анку Карстенс.
У России, кроме того, есть и бронза в конькобежном спорте. Награда была добыта в командной гонке преследования у женщин. Сборная России выиграла заезд за бронзовые медали у японок, а золотые медали в гонке с польскими спортсменками выиграли представительницы Голландии. Олимпийскими чемпионками в составе команды Нидерландов стали Лотте ван Бек, Ирен Вюст, Маррит Ленстра и Йорин тер Морс. Им при этом удалось установить новый олимпийский рекорд — 2 минуты и 58,05 секунды. В составе российской сборной бронзовые медали взяли Ольга Граф, Екатерина Лобышева, Екатерина Шихова и Юли Скокова.
Впочем, Норвегия тоже пока не отстает. Первый из олимпийских комплектов наград субботы был разыгран среди лыжниц, которые выявили сильнейшую в гонке на 30 км классическим стилем с масс-старта. Весь пьедестал почета в этом виде заняли представительницы Норвегии, лучшей из которых оказалась знаменитая Марит Бьорген, ставшая в Сочи уже шестикратной олимпийской чемпионкой. Компанию на подиуме ей составили Тереза Йохеуг и Кристин Стейра. Ранее в Сочи, напомним, Бьорген уже завоевала два золота — в скиатлоне и командном спринте «классикой».
Подводя итоги надо сказать, что для женской сборной России Игры в Сочи оказались провальными. Она впервые в российской и советской истории не завоевала ни одной медали. В Сочи лучшим результатом сборной стало шестое место в командном спринте и эстафете, а в личных гонках — седьмое место Натальи Жуковой на 10 км классическим стилем. Это абсолютно худшее выступление советских и российских сборных с 1956 года, когда команда СССР впервые отправилась на зимнюю Олимпиаду.
Из латвийских спортсменов сегодня на старт выходили горнолыжники Роберт Роде, Кристап Звейниекс и Мартиньш Онскулис, которые выступали в слаломе. Увы, Роде и Звейниекс сошли с трассы уже в первом спуске. Зато приятно удивил Онскулис – по сумме двух попыток у него 27-е место среди 43-х финишировавших (всего было заявлено 77 спортсменов). От олимпийского чемпиона Марио Матта из Австрии он отстал на 15 секунд.
Ну и, наконец, можно поздравить сборную Финляндии, которая на льду «Большого» одержала победу в матче за бронзовые медали. Игроки Суоми отправили в ворота американцев пять безответных шайб — 5:0. 43-летний Теему Селянне записал на свой счет дубль, став самым возрастным хоккеистом, выигравшим медаль Олимпиады. Предыдущее достижение принадлежало россиянину Игорю Ларионову, который будучи капитаном сборной в 2002 году, выиграл также бронзовые медали. В день победы Ларионову было 41 год и 83 дня. Возраст Селянне в момент победы – 43 года и 234 дня. Также Селянне обновил собственный рекорд, как самый возрастной хоккеист, забивавший на Олимпиадах. Всего за карьеру Селянне завоевал одну серебряную и три бронзовые медали на Олимпиадах.
Решающий матч за золотые медали пройдет 23 февраля между командами Канады и Швеции.
Золото в биатлонной эстафете стало 11-м для российской команды в Сочи, что позволило ей выйти в лидеры медального зачета Олимпийских игр. Всего у России 29 медалей разного достоинства. У сборной Норвегии также 11 золотых наград, но россияне превосходят скандинавов по серебру — 10 против 5. Третью позицию удерживает сборная Канады, у которой 9 золотых медалей.
Таким образом, россиянам удалось обновить сразу два рекорда олимпийских игр — советский по общему числу медалей и российский по золотым наградам. Сборная СССР в 1988 году завоевала 29 медалей различного достоинства на Играх в Калгари (11 золотых), а на ОИ-1994 в Лиллехаммере сборная России завоевала 11 золотых медалей (всего 23).
Медальный зачет: Россия — 29 (11-10-8), Норвегия – 26 (11-5-10), Канада – 24 (9-10-5), США – 27 (9-7-11), Голландия – 24 (8-7-9), Германия – 19 (8-6-5), Швейцария – 11 (6-3-2), Белоруссия – 6 (5-0-1), Австрия – 17 (4-8-5), Франция – 15 (4-4-7).
