Просто даже после этого контуры турнира так и не ясны до конца. Изначально политический проект, будем называть вещи своими именами, наткнулся на преграду в виде... меняющейся глобальной политики. Судя по всему, она-то и поставит на ней крест, когда оказалось, что соседи будут любить вас и участвовать в вашей лиге, только когда им это выгодно и не совсем позорно. Сейчас, выходит, позорно.
Накануне демарш устроили клубы Польши и Литвы, которые отказались от участия в чемпионате. Что будет дальше, пока неясно. Понятно, что турнир зашел в тупик и ничего удивительного не произойдет, если он исчезнет из международного календаря, трансформировавшись в открытый чемпионат России. Но уже без иностранных команд. Грядет его преждевременная гибель, и сей факт неоспорим. За шесть лет качественно турнир не вырос. По части организации и подачи соревнования на более высокий уровень он выйти так и не смог. Пустые трибуны «Арена Рига» — тому свидетельство. Так что здесь есть над чем подумать.
Правда, оптимисты уверяют, что, избавившись, от дурной крови, Лига ВТБ должна стать только крепче и здоровее. В чем я лично очень сомневаюсь.
Одним из них является президент «Локомотив-Кубани» Андрей Ведищев: «Думаю, лига и так сильная, а не все литовские клубы можно отнести к сильным командам. Руководство лиги решит, но если их не будет, то это не сильно повлияет на качество лиги в целом. Жаль, что нет «Лиетувоса» и «Нептунаса», двух команд Евролиги, но по остальным мне сложно сказать, потому что они никогда не играли в еврокубках и непонятно из каких игроков они были бы укомплектованы».
Что касается литовцев, то пока официально от участия отказался только «Лиетувос Ритас», но по факту на дверь указали уже всем участникам из этой страны. Руководство вильнюсской команды объяснило свое решение изменением формата проведения чемпионата Литвы, где количество матчей каждой команды увеличилось до 40. «Лиетувос Ритас», напомним, выступал в турнире с 2010 года. Правда, за несколько дней до отказа проявился мэр Вильнюса Артурас Зуокас: «Город не будет финансировать вильнюсскую команду если она продолжит выступать в лиге, которой руководит генерал КГБ». Это он намекал как раз на руководителя администрации президента РФ Сергея Иванова.
Решение о выступлении в Единой лиге ВТБ другого литовского клуба «Нептунаса» будет принято завтра, 29 июля. Все это происходит уже после того, как прошла жеребьевка. Получается, что литовцы просто вытерли о ВТБ ноги.
Ситуация с литовцами могла разрешиться по-иному, но девять российских клубов выступили против принятия в свои ряды трех, действительно, не самых сильных литовских команд. Об этом заявил генеральный директор Лиги ВТБ Андрей Широков: «Раскрою вам секрет. На последнем совете лиги по поводу принятия трех новых литовских клубов разгорелась серьезная дискуссия. В итоге «за» проголосовало 11 человек, «против» — 9 при одном воздержавшемся. И уже тогда представитель «ВЭФ-Риги» предложил играть 14 или 16 командами «гладкий» чемпионат без деления на группы. И это предложение серьезно обсуждалось. Могу сказать, что сейчас это решение имеет поддержку большинства клубов. Но поспешных решений принимать не будем. На том же совете постановили, что в случае необходимости можем принимать решения в режиме онлайн».
В Польше на такой же шаг пошел «Туров». В Риге пока что молчат. Правда, на недавней презентации нового главного тренера вэфовцев Николая Мазура было еще раз подчеркнуто, что вице-чемпион Латвии собирается и впредь участвовать в этом проекте.
Пока что в ВТБ, помимо рижан, остаются чешский «Нимбурк», эстонский «Калев», казахстанская «Астана», белорусский «Цмоки-Минск» и даже загадочные финские «Бизоны».
Но это не меняет сути. Все принципы, на которых она была основана, потерпели полнейший крах (злые языки уверяют, что Лига ВТБ возникла как игрушка крупного российского чиновника, но теперь она ему поднадоела). Лига ВТБ, не секрет, зиждилась на идее возрождения последнего советского дерби ЦСКА — «Жальгирис», родившись в свое время из грез о славной эпохе застоя. Правда, очень быстро оказалось, что в современных реалиях возрождение чемпионата СССР не представляется возможным. Турнир остался без каунасского «Жальгириса» еще прошлым летом, в этом — новые «отказники». Причем еще весной по понятным причинам испарились украинцы (мариупольский «Азовмаш» так и вовсе напрямую спонсировался ВТБ, но и сей факт не спас его). Сейчас с иллюзиями покончено окончательно. И этому проекту требуется перезагрузка.
