Рижане подошли к этой игре с двумя очками, завоеванными в Братиславе. «Сибирь» же дома в трех матчах набрала 4 очка, обыграв «Торпедо» (5:3) и в серии буллитов уступив «Атланту» (2:3). Кстати, латвийский защитник сибиряков Артур Кулда смог в каждом из них забрсоить шайбы.
Открытие сезона на «Арена Рига» получилось скромным, но со вкусом. Представление нашей команды настроило на боевой лад. Ну и поддержка трибун, которые в этот вечер были окрашены в красные цвета (на входе болельщикам выдавали майки с юбилейной символикой – 5 лет КХЛ, которые больше смахивали на форму чеховского «Витязя»), была соответствующей. Спасибо нашим болельщикам, которые по-прежнему остаются лучшими в КХЛ. А когда символическое вбрасывание производил Айгар Апинис – трехкратный чемпион Паралимпийских игр, децибелы были просто сумасшедшими.
Состав рижан не сильно изменился по сравнению с игрой в Москве. Ворота защищал Марис Ючсерс, к которому пока что не может быть никаких претензий, в защите – три пары: Галвиньш и Кришьянис Редлих, Карл с Рекисом и Сотниекс с Цибульскисом. Тройки нападения – также в привычных сочетаниях. То есть звенья Джонсона и Шремпа без изменений, с Джериньшем и Мейей играл Райтис Ивананс, и четвертая тройка – наша молодежь (Скворцов, Бичевскис и Биезайс).
И трех минут не прошло, как первый домашний гол сезона «сообразил» Кришьянис Редлих, который несложным кистевым броском застал врасплох Джеффа Гласса. Голкипер «Сибири», который два предыдущих сезона провел в астанинском «Барысе», просто ничего не видел – 1:0 (cнова первая пятерка!). И хотя до перерыва у рижан было как минимум три момента увеличить счет, при том, что Гласс как-то сильно нервничал, счет на табло в первые 20 минут больше не изменился.
Начало второго периода выдалось богатым на события, и все потому, что Кулда решил проучить Бичевскиса, за что вполне заслуженно получил 2 минуты штрафа. Гласс крутился как белка в колесе, но шайба не шла в ворота. А вот гости свой шанс не упустили, разыграв красивую комбинацию. Правда, выход «три в один» стал возможен только потому, что грубо ошиблись наши защитники Цибульскис и Сотниекс. Как следствие – гол словака Кристиана Кудроча на 27–й минуте в падении – 1:1. Красиво, ничего не скажешь... Но рижане не остались в долгу. Во всяком случае давление на ворота гостей нарастало, да и силовая борьба была на уровне. Борты трещали устрашающе. Так, например, Мейя и Джонсон просто обязаны были огорчить Гласса еще раз. Но канадец был на высоте. В итоге этот период команда Пекки Раутакаллио проиграла.
Вообще после этого периода стало как-то тревожно. Мы собираемся или нет в этом сезоне забрасывать больше двух шайб за игру, где наша атака и за что получают деньги в Риге легионеры – Шремп, Жиру, Карл, ну, и Джонсон в том числе. Пока что североамеркианцы выглядят как-то бледно. Да, начало сезоне, да, процесс адаптации, но ведь за их плечами уже с десяток игр, включая товарищеские. Пора, ребята, браться за дело.
В третьем периоде картина сильно не изменилась. В атаке у нас тускло, без мысли. Ощущение, что игарем по схемам, без всякой импровизации, и где голы? На 50-й минуте зал возбудился после того, как на льду оказался Сотниекс. Есть большинство! Что толку? Да никакого. Зато на 53-й минте Йори Лехтеря вывел «Сибирь» вперед – 2:1.
Увы, как наши парни не старались, ничего у них не получалось. За полторы минуты до конца период Раутакаллио попросил 30-секундный тайм-аут. Потом свой пост покинул Ючерс, уступив место шестому полевому игроку. К сожалению, игру мы не спасли. И снова эти набившие уже оскомину 1:2 (у нашей команды это третье поражение в четырех матчах). Лучшим в составе рижан был признан Джонсон.
Скажу прямо – «Динамо» не впечатлило. Стартовая игра дома разочаровала. Но повода вешать нос, как мне кажется, пока нет. Понятно, что сезон предстоит трудный, шансы выйти в плей-офф из Западной конференции по сравнению с прошлым сезоном у нас уменьшились. Но время для исправления ситуации еще уйма. Будем верить с лучшее!
В субботу динамовцы Риги померятся силой с новокузнецким «Металлургом», который в этот же день в Москве огорчил спартаковцев – 3:0. В других матчах: «Авангард» – «Салават Юлаев» – 2:1 (по буллитам), «Северсталь» — ЦСКА – 1:2 (в овертайме), «Югра» – «Нефтехимик» – 2:3, «Барыс» – «Ак Барс» – 1:3 (Лаурис Дарзиньш — передача), «Трактор» – СКА – 2:3, «Витязь» – «Лев» – 0:2, «Атлант» – «Амур» – 3:2, «Динамо» (Мн) – «Слован» – 3:2, «Металлург» (Мг) – «Динамо» (М) – 2:0.
