Итак, о составе... Впрочем, сенсация прозвучала еще раньше, когда на прошлой неделе стало известно о возвращении в главную команду нашей страны Сандиса Озолиньша. Спустя семь лет опытнейший хоккеист, обладатель Кубка Стэнли, а ныне капитан подмосковного «Атланта», спешит на помощь родной команде.
Наверное, глупо спрашивать сейчас, почему он так решил, кто его уговорил или надоумил. Какая разница! Если бы, наоборот, он отказался от такой чести — другое дело. Так что остается только аплодировать 40-летнему ветерану, весть о возвращении которого как-то сама собой затмила все остальные. И возможность сыграть в сборной Латвии форварда пражского «Льва» Александра Ниживия, не примерявшего форму национальной сборной уже два года, и вероятность выступления в сборной рижских динамовцев Андриса Джериньша и Гинтса Мейи, которых Тед Нолан одно время не желал видеть у себя. Все не так важно, когда сам Озо «спустился с небес».
Озолиньш уже тренируется, он в строю, и сразу как-то все изменилось в сборной. Прав был Киров Липман, президент ЛХФ, когда заявил, что мы получили готового капитана. Мне почему-то кажется, что именно «фактор Озолиньша» в предстоящих баталиях на льду Arēna Rīga может стать решающим. Потому что...
Потому что Озолиньш — это раздевалка и скамейка запасных. Речь идет об атмосфере внутри коллектива. Не секрет, что в рижском «Динамо» она в этом сезоне оставляет желать лучшего. А раз так, то с настроем и дисциплиной проблем быть не должно. Озолиньш — это прежде всего авторитет. А еще пример. Пример во всем.
Потому что Озолиньш — это вожак. Личные качества этого хоккеиста не обсуждаются. Они и так хорошо всем известны. Причем не только у нас, но и в России, в КХЛ. Неудивительно, что за какой-то месяц ему в «Атланте» быстро нашили литеру «С» на свитер. Это настоящий боец, который способен поднять команду из любой ямы. Сборной Латвии как раз такой человек и нужен.
Потому что Озолиньш — большой мастер. О его технике лучше не заикаться. В своем амплуа — атакующий защитник, ему фактически нет равных. А при игре в большинстве — и подавно. Ладно десятки сезонов в НХЛ. Проехали. Ладно Кубок Стэнли. Для Озолиньша это все было будто в другой жизни. В той самой, в которой он боролся с вредными привычками, зависимостями, с проблемами в личной жизни. Что касается показателей 40-летнего хоккеиста в нынешнем сезоне, то в составе «Атланта» он провел 39 матчей чемпионата КХЛ, в которых по системе «гол плюс пас» набрал 17 очков (2+15). До перехода в «Атлант» он на протяжении трех сезонов верой и правдой служил рижскому «Динамо», каждый сезон с нашей командой добираясь до плей-офф.
Потому что Озолиньш еще голоден до больших побед. За плечами этого хоккеиста — выступления на двух Олимпиадах. Помимо туринской в 2006-м, после которой он и заявил об окончании карьеры в сборной Латвии, был еще и Солт-Лейк-Сити 2002 года (в шести матчах на Зимних играх он набрал 8 очков — 1 гол и 7 передач). Трижды он играл на чемпионатах мира (1998, 2001 и 2002). А это еще 16 встреч (3 гола и 8 передач). В 2011 году на чемпионате мира в Словакии Озолиньш являлся генеральным менеджером нашей команды.
Потому что Озолиньш... Это Озолиньш. За посещаемоcть матчей с 7 по 10 февраля Латвия — Великобритания, Латвия — Казахстан и Латвия — Франция теперь можно не беспокоиться. На Озо народ пойдет, еще как пойдет! Для нашего болельщика этот хоккеист — почти что икона. Так что добро пожаловать, Сандис!
