По итогам квалификации лучший результат показал немец Михаэль Шумахер на "Мерседесе", но семикратный чемпион мира заранее знал, что потеряет пять мест перед гонкой — штраф за аварию на предыдущем этапе, когда в Барселоне он врезался в бразильца Бруно Сенну.
С первого места стартовал в гонке Марк Уэббер, и он сохранил лидирующие позиции. Следом за пилотом "Ред Булл" также удержал второе место немец Нико Росберг ("Мерседес"), а вот за его спиной случилась авария. Шумахер развернул Грожана и для пилота "Лотуса" вскоре гонка закончилась. Немец же откатился на восьмое место, хотя темп его оставался быстрым: он стал прессинговать другой "Лотус" — финна Кими Райкконена.
В хвосте пелотона тоже случился инцидент. Трассу не поделили россиянин Виталий Петров из "Катэрхема", победитель предыдущего этапа венесуэлец Пастор Мальдонадо на "Уильямсе", японец Кобаяси и Де Роса. Трасса оказалась усеяна обломками болида Мальдонадо и появился пейс-кар.
На 4-м круге после рестарта среди лидеров ничего не поменялось. Уэббер шел первым, имея небольшой просвет над Росбергом, а тот — над Хэмилтоном и Алонсо, на которого наседал напарник Фелипе Масса, далее ехали Феттель, Райкконен и Шумахер. Немец несколько раз принимал маневры для атаки, но финн не ошибался и держался впереди.
На 18-й минуте у занимавшего последнее место Петрова возникли проблемы с электроникой, россиянин завернул в боксы и на этом завершил выступления.
Дождя в Монако ждали через полчаса после начала гонки, однако прогнозы не оправдались. Дожидаясь этого, Райкконен старался как можно дольше оттянуть с пит-стопом, однако не угадал и откатился во второй десяток.
Конкуренты Райкконена с 29-го круга стали менять покрышки. На время лидером стал Масса, потом его сменил Феттель. Чемпион мира оказался в одиночестве и принялся улучшать рекорды круга. На 37-м круге Феттель выигрывал у Уэббера почти 16 секунд, а австралиец невольно придерживал за собой более быстрого Росберга.
На 44-м круге ТОР-7 выглядела так: Феттель, Уэббер — 17,4 сек, Росберг — 18,9, Алонсо — 19,8, Хэмилтон — 21,3, Масса — 22,2, Шумахер — 45,3. Дождя все не было, и спустя два круга лидер, наконец, побывал в боксах, а вернулся оттуда Себастьян 4-м — позади Уэббера, Росберга и Алонсо, но отстояв позицию перед Хэмилтоном. При этом Феттель в этой группе был единственным на сверхмягкой резине, но ехал в темпе остальных.
На 53-м круге в пределах семи секунд держались Уэббер, Росберг (+1,6), Алонсо (+3,7), Феттель (+4,6), Хэмилтон (+5,9) и Масса (+6,6), и постепенно первые двое стали отрываться от испанца. Ехавший седьмым Шумахер нагонял группу лидеров, но ему требовалось отыграть 16 секунд.
На 60-м круге Шумахер пожаловался, что у него проблемы с машиной. Команда ответила, что посмотрит, что не так, но посоветовала продолжать атаковать. Сразу после чего скорость "Мерседеса" резко снизилась, Михаэль пропустил нескольких соперников и через 5 кругов быстрейших в квалификации досрочно завершил гонку.
Когда до финиша гонки оставалось всего 8 кругов (Уэббер, Росберг и Алонсо держались плотной группой, чуть дальше — Феттель, Хэмилтон и Масса), над Монако пошел таки предсказанный ранее дождь. Темп лидеров упал, при этом никто не рисковал первым поменять покрышки. Впрочем, осадки были непродолжительными и на расстановку сил не повлиял.
Уэббер одержал первую победу в сезоне, финишировавший третьим Алонсо единолично возглавил общий зачет чемпионата мира, оттеснив на вторую позицию Феттеля.
