Победа немца Нико Росберга в Шанхае по итогам 56 кругов стала для «Мерседеса» первой после возвращения в Формулу-1 с заводской командой в сезоне-2012. Более того, она стала первой в карьере самого Росберга. Всего в истории Формулы-1 победа стала для «Мерседеса» десятой (в предыдущий раз заводская команда побеждала в 1955 году с аргентинцем Хуаном Мануэлем Фанхио в Италии). Из девяти предыдущих побед восемь «Мерседесу» принес пятикратный чемпион мира Фанхио, и еще одну – британский гонщик Стирлинг Мосс.
— Нико, как можете описать этот успех?
— Просто фантастика. Вклад каждого в команде огромен. Это был просто прекрасный уик-энд. Такой результат был неожиданным. Квалификация была хорошей, ну а затем свою роль сыграла стратегия. Старт тоже был хорошим, все совпало. Условия в гонке подошли нам: стало немного холоднее.
— Какие мысли были у вас в голове, когда вы пересекли финишную линию?
— Их не описать. Было такое ощущение, что гонка длилась восемь часов. Я думал, что выступаю в «24 часах Ле-Мана». У меня никогда не было таких ощущений от времени.
— Что вы думали на последних кругах?
— Я с нетерпением ждал клетчатого флага. Никаких опасений у меня не было, потому что я знал, что меня никто не может догнать.
— Вам сообщили, что у Баттона были проблемы на пит-стопе?
— Да, меня информировали обо всем. После этого было ясно, что кому-либо будет трудно догнать меня. Пусть даже остальные выбрали стратегию с тремя остановками. Хотя я думал, что, возможно, кто-то может приблизиться. Ситуация была сумасшедшая: каждый круг имя моего ближайшего преследователя менялось.
— При ином развитии событий отрыв мог быть ниже?
— Я не знаю. В любом случае мы сегодня были сильны. В то же время мы должны продолжать прогрессировать. Не всегда всё может быть так, как в Китае. Сегодня всё совпало. В Бахрейне ситуация может вновь стать другой. Но в целом приятно видеть, что мы прибавляем.
— Насколько этот успех повысит вашу уверенность в себе? Вам пришлось подождать до первой победы 110 гонок.
— Первый успех — это приятный опыт. Ники Лауда сказал, что после этого побеждать станет легко. Если так, то это хорошо.
— Вы ждали, что по ходу первого отрезка шины начнут сдавать? Или были уверены в них?
— У меня были хорошие ощущения по поводу того, что мы можем держать ситуацию с шинами под контролем. Но я не знал, насколько быстры будут другие. Я ожидал, что кто-нибудь окажется в моих зеркалах заднего вида. Нельзя было предвидеть, что мы будем так быстры в гонке. Мы не могли ожидать, что будем ехать быстрее всех в пелотоне. У нас не было проблем по ходу гонки, это очевидно. Нам нужно ещё прибавить, но мы на правильном пути.
Партнер Росберга по команде легендарный Михаэль Шумахер, начавший гонку с третьей позиции, сошел с дистанции. Четвертое и пятое места заняли пилоты «Ред Булл» Марк Уэббер и Себастьян Феттель, шестым финишировал Ромен Грожан из «Лотуса», седьмым Бруно Сенна («Уильямс»), восьмым Пастор Мальдонадо («Уильямс»), девятым Фернандо Алонсо («Феррари»), а замкнул десятку Камуи Кобаяси («Заубер»). Россиянин Виталий Петров из «Катерхэма» занял 18-е место.
Что на этот раз случилось с действующим чемпионом мира Себастьяном Феттелем?
«К концу гонки мои шины просто износились. Находясь в машине, я старался регулировать баланс тормозов, дифференциал, делал все возможное, чтобы сохранить шины. Но на последних кругах я знал, что мой единственный шанс – попытаться пройти Кими (Райкконена). Думаю, что у него возникли такие же проблемы, как у меня. Мы набрали хорошее количество очков и хорошо отыгрались с 15-го места. «Мерседес» сегодня победил достаточно уверенно, отличная работа. Мы были слишком медленными на прямых, теряли там время, из-за чего было трудно обгонять соперников. Но в целом я доволен пятым местом с учётом плохого первого круга. Я проиграл старт – не был вполне доволен оборотами и упустил момент, когда погасли огни. Обычно я стартую хорошо, но сегодня был одним из худших. Первый круг был плохим, но с помощью стратегии мы смогли отыграться. Я думаю, что прошедший уик-энд был для нас хорошим, мы многому научились, и надеюсь, что мы извлечем уроки и будем двигаться в верном направлении на следующей неделе», — цитирует Феттеля пресс-релиз команды.
После первых трех этапов сезона-2012 Феттель занимает пятое место в общем зачете, отставая от лидера Льюиса Хэмилтона на 17 очков: Хэмилтон — 45 очков, Баттон — 43, Алонсо — 37, Уэббер — 36, Феттель — 28, Росберг — 25...
Кубок конструкторов: «Макларен» — 88 очков, «Ред Булл» — 64, «Феррари» — 37, «Заубер» — 31, «Мерседес» — 26, «Лотус» — 24...
Cледующий, 4-й этап чемпионата мира пройдет в конце недели в Бахрейне.
