Команда Ивана Табанова начинает свой европоход со второго квалификационного раунда. Соперник — шведский «Элфсборг». Первая встреча пройдет в Швеции (16-17 июля), ответная — в Даугавпилсе (23-24 июля).
«Элфсборг» — шестикратный чемпион своей страны, завоеваший свой последний титул впервые с 2006 года. В основном турнире Лиги чемпионов клуб из Швеции, между прочим, не играл с сезона 2000-2001 годов, когда «Хельсингборгу» удалось вывести из борьбы миланский «Интер». Правда чтобы дораться до группового этапа, необходимо выйти не только в третий раунд, но и выиграть матчи стыкового раунда плей-офф.
Повезло ли со жребием двинчанам? Скорее нет, чем да. Ведь соперником чемпиона Латвии, который, кстати, был среди несеяных, могли стать такие команды, как литовский «Экранас» или чемпион Финляндии HJK. Хотя, с другой стороны, никто из латвийских болельщиков не был бы против, если бы к нам пожаловал шотландский «Селтик» или варшавская «Легия». Ну, в крайнем случае, норвежский «Молде».
В Лиге Европы у Латвии — три посланника. С первого предварительного раунда стартуют «Вентспилс», лиепайский «Металлург» и «Сконто». Курземским командам придется лететь в Уэльс к дебютантам еврокубков. «Желто-синие» будут соперничать с вице-чемпионом Уэльса «Аирбасом», лиепачане — с «Престатин Тауном», обладателем Кубка страны, в чемпионате занявшим пятое место.
Кстати, со валлийцами футболисты «Вентспилса» в свое время уже играли. Было это пять лет назад, когда наш клуб в Лиге чемпионов успешно разобрался с «Лланелли» (0:1 и 4:0).
А вот сконтовцы померятся силой с молдавским «Тирасполем» — третьей командой по итогам национального первенства, которая в еврокубках не играла с 2008 года. В то время как сконтовцы постоянные участники таких турниров, правда, последние пять лет они никак не могу преодолеть барьер первого раунда.
Первые матчи намечены на 4 июля, ответные — на 11 июля. Примечательно, что латвийское трио дружно начинает в гостях.
