На данный момент в активе «Роялс» 88 очков, и они после 44-го тура опережают идущий третьим «Вест Хэм» на восемь очков (88 против 80). «Ридинг», выходит, возвращается в премьер-лигу после пятилетнего перерыва.
Вообще финишный спурт этой команды впечатляет — в 15 последних матчах 13 побед. Причем «Ридинг» умудрился в апреле разбить всех своих конкурентов. Чего стоит матч 43-й го тура на выезде против лидировавшего на протяжении всего сезона «Саутгемптона». Гости взяли верх — 3:1, при том, что соотношение ударов в створ ворот было для «Ридинга» просто удручающим (3-16). Чуть ранее от «Ридинга» пострадал «Вест Хэм» — 2:5. А накануне гол Майкла Лейгервудса на 81-й минуте принес «Ридингу» 27-ю победу в сезоне — 1:0.
Из всего случившегося можно сделать один только вывод — если команда из Championship желает перебраться в премьер-лигу, заключайте контракт с капитаном сборной Латвии Каспаром Горкшем. Кстати, в каждом из вышеупомянутых матчей наш футболист проводил на поле все 90 минут. Для самого Горкша этого своего рода дежавю — год назад с «Куинс Парк Рейнджерс» он выходил в премьер-лигу. Правда, когда началось комплектование состава, Нил Варнок «отодвинул» нашего игрока, из-за чего Горкш был вынужден покинуть «Лофтус Роуд». Но что не делается, все — к лучшему.
Ридинг находится в 60 км от Лондона. И когда наш футболист присоединился к своей новой команде, она шла на 16-м месте (контракт был заключен на три года, и достался он «Ридингу» за 900 000 фунтов-стерлингов). Как раз с его появлением в составе «Роялс», дела команды Брайана Макдермотта резко пошли в гору. Впрочем, и у «Блэкпула» Валерия Белоконя не все так плохо. В отчетном туре «мандариновые» дома обыграли «Лидс» — 1:0, и идут с 71 очком на пятом месте, дающем право сыграть ва плей-офф.
Стоит отметить, что владельцем контрольного пакета акций «Ридинга» является российский бизнесмен Антон Зингаревич. 29-летний питерский бизнесмен Антон Зингаревич стал пятым – после Абрамовича, Усманова, Демина и Антонова – российским акционером в английском футболе.
Зингаревич — выпускник Cass Business School при City University London по специальности «спортивный менеджмент». Проходил практику в инвестиционном фонде Fortress Sports Fund. Вице-президент компании Ener1, выпускающей литиево-ионные батареи для автомобилей. Болельщик «Зенита». Основатель компании Zyla Networks, разрабатывающей в Штатах популярное мобильное приложение Friends Around. Соучередитель компании Karma World, занимающейся разработкой мобильных приложений. Сын Бориса Зингаревича, видного петербургского бизнесмена, занимающего 130-е место в списке Forbes и располагающего 750 млн долларов. Борис Зингаревич – совладелец Группы Илим, бывший бизнес-партнер Дмитрия Медведева. Десять лет назад Давид Трактовенко предлагал Зингаревичу приобрести «Зенит». Муж белорусской супермодели Екатерины Доманьковой.
Крис Самуэльсон, помощник Зингаревича по Thames Sports Investment: «Почему Антон выбрал «Ридинг»? У клуба нет долгов, здесь отличная армия болельщиков, впечатляющий стадион – все просто идеально. Мы всерьез намерены вернуть клуб в премьер-лигу. Да, на это потребуется какое-то время, но это наша первая цель. У Антона всегда была такая мечта – найти клуб, которому он может чем-то помочь, и поднять его. Сейчас есть все возможности для ее исполнения». Существует даже красивая история о том, как в девяностые Зингаревич, еще молодой студент местного колледжа, ходил на «Эльм Парк». Этот маленький стадион, который был построен еще на излете XIX века, принимал матчи «Ридинга» вплоть до 1998 года. Даже если эта история и элемент пиара, то использован он довольно умело – все-таки местные жители уважают владельца с болельщицким прошлым гораздо больше, чем безликий денежный мешок».
Джон Мадейски, президент «Ридинга»: «Этот молодой человек совсем не такой, как Абрамович. В клубе все останется так, как было. Если люди думают, что только потому, что с нами теперь Антон Зингаревич, мы начнем швыряться деньгами направо и налево, как пьяные матросы, они сильно заблуждаются. Главная причина, по которой я согласился сотрудничать с этими людьми – они не собираются менять политику и имидж клуба. Они не начнут швыряться деньгами».
