Впрочем, осуждать юрмалчанина ни в коем случае не собираюсь. Ему виднее — где играть и с кем. Сейчас он переживает не лучшие времена, никак не может справиться с психологическими проблемами на корте. И, наверное, лучший способ почуствовать вкус победы заново, это опуститься на несколько уровней. В данном случае речь идет о турнира серии Challenger. В то же время, выступление на таких турнирах Гулбису необходимо чисто практически. Это прежде всего игровая практика. Дело в том, что до старта «Ролан Гаррос» – Открытого чемпионата Франции, остается всего две недели. В Париже ему надо защитить 55 очков. Для чего? Для того, чтобы улучшить свою позицию в рейтинге АТР (Ассоциация теннисистов-профессионалов) и попытаться пробиться на Олимпиаду в Лондон.
Один из таких «челленджеров» в эти дни проходит в Риме, призовой фонд которого составляет 30 000 евро. В первом раунде этих соренований Гулбис, посеяный в Вечном городе под вторым номером (под первым здесь значится Жиль Мюллер из Люксембурга – 55-й в мире), в трех сетах переиграл 214-ю ракетку мира Максима Тейшейру из Франции – 4:6, 6:4, 6:3.
Благодаря этой победе латвийский теннисист завоевал 6 рейтинговых очков и 530 евро из призового фонда. Стоит только добавить, что эта победа забрала у него почти два часа.
Во втором раунде латвийский теннисист, в рейтинге АТР занимающий 80-е место, встретится с поляком Йежи Яновичем (189-е место в рйетинге АТР).
