А еще благодаря президенту Латвийской хоккейной федерации Кирову Липману, который с удовольствием вспомнил три напряженнейших матча на льду «Арена Рига» и подвел свои итоги.
Такого хоккея давно не приходилось видеть. Речь идет даже не о самой игре, а о той атмосфере, которая царила во время всего олимпийского квалификационного турнира. Киров Липман светился от счастья. Хотя, казалось, подумаешь — победа в олимпийском квалификационном турнире. Таких раньше было несколько. Но это только на бумаге кажется все просто и легко — сборная Латвиии смогла опередить конкурентов из Казахстана, Франции и Великобритани. Сухие цифры, не более того — очки, победы, шайбы...
Впрочем, глава ЛХФ в облаках не витает. Проделана только часть работы. Главное еще впереди. Во всяком случае он не расслабляется и уже заявил как-то, что оценка работы Теда Нолана будет дана после окончания чемпионата мира-2013. «В контракте Нолана есть пункт, по которому его судьба будет зависеть от результата, показанного на чемпионате мира», — отметил глава ЛХФ, пообещав наших хоккеистов премировать за то, что Сочи стали реальностью.
«Да, я пообщал премии, и слово свое сдержу. Хотя не знаю пока, где буду брать эти деньги. В крайнем случае свои отдам», — не лукавил глава ЛХФ.
В одном из интервью, впрочем, глава ЛХФ заметил, что был изначально уверен — в Сочи сборная Латвии по хоккею полетит. Даже тогда, когда в первом периоде мы уступали французам две шайбы?
«Знаете, это скорее я себя таким образом поддерживал. Я не допускал даже мысли, что мы проиграем в решающем матче. Хотя матч с французами получился для нас очень сложным, — вспоминает решающий матч Киров Липман. — Еще раз подчеркну — ребята молодцы, они прониклись важностью ситуации, я ими просто восхищаюсь и горжусь. У меня вообще впервые такая ситуация, когда никто не дергал вопросами о премиях, страховках. Ребята сделали большое дело».
После успеха сборной Латвии телефон Кирова Липмана не умолкал. Звонки с позравлениями не иссякали. «Очень много было таких звонков. Одним из первых меня поздравил президент Международной хоккейной федерации Рене Фазель. Олег Знарок был на последней игре с французами, мы с ним обнялись, расцеловались. Само собой — Владик Третьяк поздравлял. Правда, не по телефону, а лично. Мы с Владиком давние друзья. Он не раз говорил, Киров, надо больше акцентировать внимание на работе федерации. Есть же конкретная работа, почему лишний раз себя не похвалить? У нас почему-то все успехи хоккейной сборной, из года в год ее выступление на чемпионате мира в высшем дивизионе, воспринимаются как само собой разумеющееся. А взять Олимпиаду. Мы будем участвовать в Зимних играх в четвертый раз подряд. Целой командой! Разве это не достижение? Впервые немцы остались без Олимпиады, сборная Белоруссии тоже за бортом. Хотя в соседней стране на хоккей денег не жалеют. Украина, Дания, Франция... В этих странах хоккей не может пожаловаться на недостаточное внимание. А сборную Казахстана лично напутствовал президент страны Нурсултан Назарбаев»? — Киров Липман не без гордости приводил эти примеры.
Что ж, латвийские хоккеисты дорогих гостей порадовали. Действительно, наши парни не подкачали, их не в чем было упрекнуть. Какой молодец Лаурис Дарзиньш, как надежно сыграл Эдгар Масальскис, я уже не говорю о роли капитана команды Сандиса Озолиньша. Поэтомув нашем разговоре я не мог не затронуть еще одну тему — сборная Латвии и Озолиньш. Наш известный защитник возвратился в команду спустя семь лет. Как его удалось его уговорить?
«История длинная и не за один день все это происходило. Просто, боясь сглазить, наши переговоры я держал в секрете. Схема была сложной, в которой было задействовано много людей. Я давно вынашивал такую идею. Правда, изначально я хотел видеть его в сборной Латвии скорее консультантом или менеджером, — вспоминает Киров Липман. — Мне нужен был человек в команде с авторитетом, который мог бы наладить атмосферу в ней, мог бы управлять ребятами. Одно его присутствие уже должно было помочь с настроем. Своими соображениями я поделился с Гунаром Кирсонсом. Мы как-то с ним обедали. Он-то мне и рассказал о своем проекте — детской хоккейной команде. В нем задействованы оказались и Хелмут Балдерис, и Сандис Озолиньш. Вот я и попросил Кирсонса прозондировать почву, как говорится. Попросил его позвонить Озолиньшу, закинуть удочку. Первое, что спросил Озолиньш — от кого просьба, от рижского «Динамо» или федерации. Понятно, что от меня. Озолиньш обещал подумать. Следующий шаг — подключение его старого приятеля Гунтара Пасте. Он тоже позвонил. После звонка Пасте мне сообщили, что Озолиньш может быть будет готов помочь сборной Латвии как игрок. Потом уже я позвонил Сандису после одного из матчей чемпионата КХЛ в Мытищи. Минут 20 мы с ним говорили, поговорили хорошо. И наш разговор закончился тем, что он сказал: «Я приеду». «Ну все, я тебя жду», — был мой ответ. Вот и вся история. В лице Озолиньша мы получили и лидера сборной, и капитана, и отличного защитника. Убили одним выстрелом сразу несколько зайцев».
Уже не в первый раз Рига принимала у себя олимпийскую квалификацию. Помню матчи еще во Дворце спорта в 1998 году, когда в решающей игре мы уступили белорусам. Тогда еще Озолиньш в конце матча подрался, и в Нагано, увы, поехали белорусы. Перед Турином была у нас квалификация, перед Ванкувером, и вот сейчас. Разумеется, все это делается для того, чтобы шансы сборной Латвии стали выше. Как-никак, Олимпиада проходит раз в четыре года, и для любого спортсмена это самый важный турнир в карьере.
В связи с этим коснулся Киров Липман и финансовой стороны.
— Такие турниры — огромные затраты. К нам едет несколько сборных, которые надо всем обеспечить — и проживанием, и питанием, и льдом, и транспортом. Не надо забывать, что Латвия в этом году принимала два олимпийских квалификационных турнира, в том числе и для женских сборных. Я просил у государства на два турнира 180 тысяч лат, мне же дали только половину. А вы знаете, сколько стоит у нас лед в «Арена Рига»? В день — больше 10 000 лат. Вот и считайте, на сколько мне хватило выделенных 91 тысячи лат. Нигде в Европе лед так дорого не стоит.
К слову сказать, на последней игре Латвия — Франция присутствовал как президент страны Андрис Берзиньш, так и премьер-министр Валдис Добмровскис. А вот министра науки и образования Роберта Килиса не видел. У меня есть такое подозрение, что он вообще не знает о существовании хоккея. Да, Латвия на карте мира — маленькая страна. Но благодаря как раз хоккею, о ней знают все. Четвертая Олимпиада подряд — это не шутка. Так что ощущение того, что проделана огромная работа, не покидает до сих пор.
Но хоккейная жизнь не стоит на месте. Уже 22 марта Тед Нолан должен прилететь обратно в Ригу, когда начнется очередной этап подготовки. Уже к чемпионату мира в Хельсинки. Но еще раньше, в апреле, будет играть наша юниорская сборная U-18. Команде Вячеслава Назарова предстоит выступление на своем чемпионате мира в Сочи. Серьезнейший, надо сказать, экзамен. Это будет другая история, надеюсь, тоже со счастливым концом.
