Она была видна на своей орбите, увы, недолго, но оставила за собой запоминающийся след.
О таланте этого парня, которому было 20 лет, и жизнь которого была прервана после рокового прыжка с Каменного моста в Даугаву, в свое время говорилось много. Он действительно был неордираным хоккеистом, который упорно шел к своей цели — покорению НХЛ. И он добился бы этого, я почему-то убежден. Во всяком случае я нисколько не удивился, когда в 2010 году «Эдмонтон» выбрал его в седьмом раунде драфта под общим 181-м номером. Тогда казалось, что это начало большой спортивной жизни...
До 8 лет Кристиан о хоккее и не помышлял. Он ходил в секцию дзюдо. Но какой из него дзюдоист... Хоккеем грезил его отец, который все же уговорил своего отпрыска поменять вид спорта и переехать в Даугавпилс, в котором только-только построили ледовый дворец. Именно в Даугавпилсе происходило становление Пельше как игрока, хотя в его биографии была и остановка и в Лиепае. Как-то незаметно он стал привлекаться в сборные Латвии, сначала в юниорскую, потом в молодежную. В апреле 2011 года он дебютировал и в национальной в матче с финнами.
На последнем чемпионате мира для команд U-20 сборную Латвии уже невозможно было представить без этого техничного паренька.
«При мне он был капитаном молодежной сборной Латвии в 2012 году. Хотя Кристиан сам не раз признавался, что это роль не для него, — вспоминает тогдашний наставник нашей команды Эрик Милюнс. — Но он справился с этой ношей, он как-то незаметно стал вожаком коллектива. И я должен признаться, что тогда, в Калгари, во многом благодаря ему мы сохранили прописку в высшем дивизионе».
Свой последний сезон в Латвии 2009-2010 годов он провел, выступая в чемпионате Белоруссии в составе «Динамо/Юниорс» (годом ранее в этом первенстве он защищал цвета даугавпилсского клуба «Латгале»).
Драфт НХЛ три года назад — самое большое и значимое событие в его карьере, после чего начались заокеанские будни. Увы, но за эти три года он так и не смог пробиться в состав «нефтяников» и дебютировать в НХЛ. Как правило, он скитался по фарм-клубам «Эдмонтона», изучая манеры низших североамериканских лиг. Лучше всего у него получилось в составе эдмонтонского Oil Kings, с которым он первенствовал в чемпионате WHL прошлого года. Там и со статистикой у него было все в порядке, и тренер доверял. После этого на него, наконец-то, обратили внимание менеджеры «Эдмонтона», заклюбчив с ним трехлетний контракт. После чего он был «поднят» в АХЛ (Американская хоккейная лига), проведя в составе «Оклахомы» несколько десятков матчей. До исполнения своей мечты ему оставалось пройти один уровень. Всего один...
«Ему по силам было попасть в НХЛ. В следующем сезоне, думаю, точно. Для этого были все предпосылки — и возраст, и техника, и другие качества. Но даже если бы у него в Северной Америке не получилось, в худшем случае он смог бы играть в рижском «Динамо». Тут сомнений быть не может, — продолжает Эрик Милюнс. — Для него хоккей был смыслом жизни. Трудолюбивый, целеустремленный, неуступчивый, он трудился до самозабвения и других подтягивал. Я бы сравнил ему с Земгусом Гиргенсонсом. Это две наши будущие звезды».
После случившейся трагедии канадские форумы переполнены отзывами о случившемся. Много теплых слов пишут его друзья, партнеры по команде. Никто не хочет верить, что Кристиана больше нет. Джош Грин и Тревис Ивеник вспоминают: «Его улыбка моментально пленила, это был парень с харизмой, с чувством юмора. Во всех смыслах положительный человек. А еще он был очень увлечен хоккеем. Никогда не чурался тяжелой работы, он был для нас примером».
Прощание с хоккеистом состоится в четверг, 20 июня, в Прейли.
