Первый матч серии, которая длится до четырех побед, прошел в пятницу. Жлобинцы, выступающие в первых двух играх хозяевами площадки, открыли счет реализовав удаление Саулиетиса в середине первого периода. Причем сделали это настоль быстро, что латвийскому штрафнику пришлось сидеть на скамейке штрафников всего три секунды!
В середине второго периода "Неман" переломил ход встречи, забросив две шайбы с интервалом в 33 секунды. После этого наставник "сталеваров" Василий Спиридонов заменил вратаря, а игрок "Немана" Александр Ковшик применил силовой прием против линейного арбитра. Тот минуты две пролежал на льду, а Ковшика удалили до конца встречи, заодно и наказав на 5 минут "Неман". Это помогло "Металлургу" отыграться.
В середине третьего периода Саулиетис вновь напомнил о себе не с лучшей стороны, оставив команду в меньшинстве, да еще заработав 10 минут дисциплинарного штрафа дополнительно. Правда, "Неману" удалось выстоять, а за пять минут до финальной сирены забросить и победную шайбу.
По вполне понятным причинам наставник "Немана" Дмитрий Кравченко на второй матч выставлять Ковшика и Саулиетиса поостерегся. Зато решил доверить место в составе Сергею Печуре.
Вторая игра поначалу складывалась для "Немана" удачно: очень красивый гол из-за ворот в середине встречи забросил Максим Осипов (см.видео). На это хозяева льда ответили до перерыва двумя шайбами, а на 8-й минуте третьего периода увеличили свое преимущество до 3:1. Спустя неполную минуту Сергей Печура сделал великолепную передачу на пятак Сергею Малявко и у гостей появился шанс отыграться — 2:3. Однако перевести игру в овертайм "Неману" все-таки не удалось.
Таким образом, счет в серии сравнялся 1-1, и теперь команды переезжают в Гродно, где встретятся 27 и 28 марта. Если жлобинский "Металлург" еще ни разу не становился чемпионом Беларуси (только победителем регулярного чемпионата), то в активе "Немана" победный хет-трик (1998, 1999 и 2001 гг.).
Металлург Жл — Неман 3:2 (второй матч плей-офф)
