А ведь для команды Гирта Дзелде начиналось все неоднозначно. 80-я ракетка мира Эрнест Гулбис в пяти сетах уступил Мартону Фучовичу. Пусть два года назад он выиграл Уимблдон среди юниоров, но за это время выше 544-го места в рейтинге АТР подняться так и не смог. Впрочем, это не помешало ему сотворить сенсацию. Родные стены помогли. Гулбис капитулировал — 7-6 (9:7), 3-6, 4-6, 6-4, 2-6. Ситуация усугубилась после того, как и Денис Павлов также проиграл свой матч одиночного разряда. Наш теннисист ничего не смог поделать с Адамом Кельнером — 3-6, 7-6 (7:2), 2-6, 2-6.
Для сборной Латвии все решалось в игре парного разряда. Проиграй ее, и два последних матча для гостей уже ничего не решали. Да и для венгров они бы становились формальностью. Но Гулбис и Юшка шутить были не намерены. Как следствие – победа над Атиллой Балашем и Корнелом Бардоцки — 6-7 (5:7), 6-3, 6-4, 6-2. А ведь после проигранного сета было уже не смешно...
В заключительный день на кортах Ниредьхаза проводились еще два матча одиночного разряда. И для общего успеха наши теннисисты не имели права допускать ошибку. Гулбис был зол и легко разобрался в трех сетах с Кельнером (это первая ракетка Венгрии – 346-е место в мировом рейтинге) – 6:4, 6:3, 6:3. Не подвел и Юшка. Ему также понадобилось три сета, чтобы доказать свое превосходство над Фучовичем – 7:6 (10:8), 7:6 (7:2), 6:4.
Чудесная игра, чудесное спасение! Кстати, сборная Латвии в Кубке Дэвиса впервые отыгралась со счета 0:2. Хотя, если честно, будь Гулбис чуть посерьезнее на старте матча, до такой нервотрепки дело и не дошло бы. Но все хорошо, что хорошо кончается. Справедливости ради стоит заметить, что в рейтинге Кубка Дэвиса сборные Латвии и Венгрии распологались до этого матча недалеко – латвийская сборная на 50-м месте, венгерская – на 47-м.
Чтобы возвратиться в I группу Еро-Африканской зоны Кубка Дэвиса, сборной Латвии надо одержать еще одну победу. Соперник куда серьезнее – сборная Украины. Уже известно, что этот сентябрьский матч мастера большой ракетки Латвии проведут дома.
