Такое лаконичное сообщение появилось на официальном сайте «Сибири» на этой неделе. Шаг со стороны хоккеиста вполне логичный. Во-первых, латвийский защитник никогда и не скрывал, что хочет вернуться в НХЛ, во-вторых, в Новосибирске Кулда зарекомендовал себя с наилучшей стороны. Так что удачи, Артур.
Между прочим, эта новость хоть и взбудоражила местных болельщиков, в подавляющем большинстве они отнеслись к ней положительно. Вот только несколько отзывов c форума новосибирского клуба: «Удачи Артуру. Спасибо за прекрасную игру». «Он заслужил, жаль конечно, что уходит...». «Спасибо за все, Артур, за прекрасный сезон, за самоотдачу, всего самого наилучшего тебе... Удачи!!!». «Вот и первая серьезная потеря. Спасибо Артуру и хорошей игры в новом клубе!», и так далее.
Кулда пришелся ко двору «Сибири». Тут двух мнений быть не может. Для адаптации в КХЛ ему времени вообще, такое ощущение, не потребовалось. 24-летний хоккеист моментально стал одним из лидеров команды, шагнув вместе с ней в плей-офф. Лишь по итогам семи матчей серии 1/8 финала Кубка Гагарина «Сибирь» уступила омскому «Авангарду». В регулярном сезоне Кулда в 50 матчах по системе «гол плюс пас» набрал 15 очков (9+6), заработал коэффициент полезности минус 3. В плей-офф — еще одна передача и коэффициент полезности плюс 1.
Между прочим, и это не секрет, Кулда является любимцем главного тренера сборной Латвии Теда Нолана. И канадец наверняка только «за», чтобы Кулда играл за океаном.
Его роман с НХЛ пока что складывается не лучшим образом. Летом прошлого года «Виннипег» сделал ему квалификационное предложение (стандартная прибавка 10 процентов к окладу), но не более того. Генеральный менеджер «Виннипега» Кевин Шевелдейофф, фактически, дал понять, что пока что Кулда команде не нужен. А тут заинтересованность в его услугах с подачи Петериса Скудры проявила «Сибирь». И сезон в КХЛ был гарантирован. Своим шансом Кулда воспользовался сполна.
И вот еще одна попытка встать на одну ступеньку с нападающим «Оттавы» Каспаром Даугавиньшем. Пока что за плечами Кулды 15 матчей в НХЛ. Не густо, так как речь идет о двух сезонах. Зато он очень хорошо знает Сент-Джонс, провинцию Ньюфаундленд, где базируется фарм-клуб «реактивных». Что ж, настало время еще раз попытать счастья.
А вот другой защитник сборной Латвии Оскар Бартулис в НХЛ пока не рвется и планов по возвращению в «Филадельфию» не строит. Как сообщил вице-президент и генеральный менеджер ХК «Донбасс» Сергей Шакуров, латвийский защитник на два года продлил соглашение с донецким клубом. В дебютном сезоне для единственного украинского представителя в КХЛ Бартулис провел 44 матча, в которых отметился тремя заброшенными шайбами и пятью результативными передачами при одном из лучших показателей полезности в команде — плюс 9.
