Все-таки как-то странно. Год назад в это время в Словакии мы думали только о том, как бы не вылететь в первый дивизион. Сегодня отъявленные максималисты метят на третье место в группе и, соответственно, на выход в четвертьфинал. Хотя сегодняшний соперник – сборная Чехии, из тех, кого мы ни разу на чемпионатах мира не обыгрывали. Эти те же чехи, которые в начале апреля прилетали к нам в Ригу на матчи «Еврочелленджа», и которые дважды оставляли нас с носом. Это те чехи, которые в семи матчах на мировых первенствах шесть раз клали нас на лопатки (разница заброшенных и пропущенных шайб – 17:7). Единственная ничья датируется 2006 годом, когда в матче-открытии чемпионата мира в Риге мы сыграли с ними вничью – 1:1. Тогда, кстати, единственную шайбу в ворота Милана Хнилички забросил Алексей Широков, играющий у Теда Нолана в Стокгольме. Может быть стоит сегодня Алексею повторить этот трюк?
В последний раз на чемпионате мира с чехами мы играли в Братиславе в 2011-м. Тогда, после голов Лауриса Дарзиньша и Роберта Букартса, команда Олега Знарка дважды вела в счете, но в итоге все равно уступила, пусть и в красивой борьбе – 2:4.
«Пока мы ни разу не выигрывали у чехов. Будем стараться сломать эту традицию. Не могу сказать, что знаю многих игроков чешской сборной. Лишь звезд НХЛ и ребят из КХЛ. Но такие имена, как Крейчи и Недвед, конечно, на слуху», – заявил накануне матча вратарь сборной Латвии Эдгар Масальскис.
Сборная Чехии шведского образца – это 10 игроков КХЛ (Петружалек, Кашпар, Пруха, Штепанек, Новотны, Крайчек, Часлава, Накладал, Немец и др.) и пять – из НХЛ: Милан Михалек («Оттава»), Давид Крейчи («Бостон»), Милан Фролик («Чикаго»), Алеш Хемски («Эдмонтон») и Томаш Плеканец («Монреаль»). Из-за океана Алойз Гадамчик ждет подмогу в лице Мартина Эрата из «Нэшвилла» и Якуба Ворачека из «Филадельфии». Но к матчу с Латвии, к счастью, они не успевают. А «летчик» Яромир Ягр дал отбой.
Так что с нами будут играть те, кто выиграл у датчан – 2:0, уступил шведам – 1:4 и лишь в серии буллитов одолел норвежцев – 4:3, что заставило говорить не о самой сильной сборной Чехии. Конечно, это все ерунда. Чехи как всегда нацелены на медали, на титул. В каком бы составе они не выступали. Так что успокаиваться не стоит. Сегодня будет у нас сложнейший матч. Просто очень удобный случай, чтобы нарушить традицию и поправить свою не самую привлекательную статистику с этим оппонентом.
А еще сегодня Каспар Даугавиньш получит возможность «презентовать» латвийский хоккей своему одноклубнику по «Оттаве» Милану Михалеку. «Оттавское» дерби ни много ни мало (в матче со шведами Даугавиньш выйдет на лед сразу против трех своих одноклубников, включая Даниэля Альфредссона).
Если говорить о статистике чешских хоккеистов, то по первым матчам выделяются двое – Плеканец ассистирует (три передачи), Хемски – забивает (три гола). Последний, к тому же, реализовал победный буллит в матче с «викингами». Зато Михалек у чехов самый активный с 9-ю бросками.
Позади шесть дней чемпината мира, а сборная Латвии пока что третья в группе с шестью очками. Чехи – четвертые (5 очков), но, разумеется, с этим они мириться не собираются. Также приятно смотреть на список бомбардиров мирового первенства. Наш Микс Индрашис с 5 очками (3+2) идет на четвертом месте, уступая только шведам Луи Эрикссону (7 баллов) и Хенрику Зеттербергу (6), а также россиянину Евгению Малкину (6 очков).
Результаты матчей: Канада – Швейцария – 3:2, Казахстан – Словакия – 2:4, Швеция – Германия – 5:2, Италия – Норвегия – 2:6.
Группа А: Канада – 10 очков, Финляндия — 9, Словакия и Швейцария — по 6, США — 5, Белоруссия и Франция — по 3, Казахстан — 0.
Группа В: Швеция – 12 очков, Россия — 9, Латвия — 6, Чехия — 5, Норвегия – 4, Германия — 3, Италия – 2, Дания — 1.
