Вообще-то норвежцы редко когда нам доставляли неприятности на чемпионатах мира (в семи матчах с нами у «викингов» в активе была одна победа). Разве что в 2007 году в Мытищи мы им уступили, но та игра ничего не решала. А так били их, и били регулярно. Поэтому с одной стороны очень даже хорошо, что именно от игры со скандинавами зависела наша дальнейшая судьба – быть в 1/4 финала или нет. С другой ныне матчи сборной Латвии всегда таят в себе загадку. Да, вроде играем неплохо. Но где же слабые места у Теда Нолана? Соперник-то не прост, как могло показаться. 15 человек из команды Роя Йохансена – игроки шведских клубов. А это, согласитесь, показатель и уровень. Норвежцы потрепали зедсь уже и россиян, и чехов. И у них точно такие же амбиции, как и у латвийских хоккеистов, которые до матча опережали соперника на 2 очка (6 против четырех, но у нас еще впереди матч со шведами, в то время как норвежцы со всеми фаворитами группы сыграли).
Стоит отметить обстановку на игре. Норвежских болельщиков человек 300, зато латвийских на выходные дни заметно прибавилось. Нашу команду поддерживали более двух тысяч глоток. Всего же на игре присутствовало более 5 000 человек.
Состав сборной Латвии по сравнению с предыдущим матчем с чехами изменился. Изменился не по нашей воле. Оскар Бартулис дисквалифицирован, травмирован Рональд Кениньш. Поэтому Каспара Саулиетиса тренеры перевели в третье звено Арманда Берзиньша, в четвертое вернув Андриса Джериньша. 13-м нападающим был заявлен реабилитированный Роберт Букартс. Плюс семь защитников и на последнем рубеже Эдгар Масальскис, который в шведской столице проводит отличный турнир.
Начало игры осталось за норвежцами. Они чаще атаковали, играли быстрее нас, действовали первым номером, постоянно нагнетая обстановку у ворот Масальскиса. На исходе шестой минуты норвежцы бросили по нашим воротам 7 раз, мы – ни одного. Завести себя и других попытался Алексей Широков, решив жестко разобраться с одинм из соперников. Не вышло – на 8-й минуте нападающий питерского СКА Патрик Торесен мог открыть счет, но простил нас. Самый забавный эпизод периода, это когда на 12-й минуте Гунтис Галвиньш силовым приемом чуть было не отправил Мариуса Холтета на нашу скамейку запасных. Кувырок был впечатляющим. Пытаясь отомстить, тот же Холтет решил свою злобы выместить на Саулиетисе. Но не на того нарвался. Чуть ранее жестко приземлился Жора Пуяц, а Гинтс Мейя попал в перекладину. Судья поехал смотреть видеоповтор, но гола так и не увидел.
А дальше был кошмар. При игре «четыре на четыре» Родриго Лавиньш крайне неудачно выбрасывал шайбу от своих ворот. Она попала в конек Йонасу Холосу, после чего предательски проскользнула под щитком Масальскиса. Не гол, а какое-то недоразумение – 1:0 в пользу норвежцев на 13-й минуте (впервые на этом чемпионате счет в матче открыли не мы). И снова стычки, снова удаления. Час расплаты в первом периоде мог наступить наверняка, так как на 14-й минуте 68 секунд мы играли «четыре на три». И что? А то, что нашим игрокам не мешало бы над бросками поработать – каждый второй в «молоко». Ларсу Хаугену, который отлично знает Солигорск, особо напрягаться и не пришлось. В конце периода наши парни расслабились – Лавиньш упал в своей зоне и чуть не привез гол, Джериньш нарушил правила за чужими воротами. И хорошо, что норвежцы не удвоили результат – все к этому шло ведь (у Мортена Аска был супермомент). Так что наша команда еще легко отделалась, проведя в Стокгольме один из самых слабых периодов (броски – 8:12).
Во втором периоде невезение продолжало преследовать латвийских хоккеистов. Так, на 25-й минуте Пуяц проверил на прочность штангу норвежских ворот. А чуть ранее «два в один» выскакивали Микс Индрашис и Гунтис Галвиньш. Ну не надо было нашему форварду делать передачу. Сами не забили и тут же получили. На 26-й минуте бросок Матса Тригга от синей линии, шайба по дороге меняет траекторию (попала в конек Берзиньшу) и оказывается в воротах – 2:0. В дальнейшем картина, увы, не менялась. И кто просил Саулиетиса нарушать правила на синей линии? Ситуация этого не требовала. Ладно, хоть в эти две минуты все обошлось.
На 33-й уже сборная Латвии играл в большинстве. Эх, как же пришлось жалеть, что у нас нет защитника Атварса Трибунцова, которого отцепили в самый последний момент. Ну некому у нас как следует бросить от синей линии. Все какие-то набросы да детские щелчки. Надо было что-то менять, так как перспектив по такой игре видно не было (Джериньш, например, по ходу матча был переведен в третье звено, а нервный Саулиетис отправлен в четвертое). На 36-й минуте Берзиньш снова схлопотал 2 минуты на ровном месте. Кстати, урок ему, видно, не пошел впрок. Ведь и в матче с чехами из-за его глупого удаления надежды на успешный исход были похоронены окончательно (третий гол в большинстве Томаша Плеканеца). Норвежцы оказались не такими мстительными. Но до конца периода счет все равно изменился. На 39-й минуте все началось с потери шайбы в своей зоне Микелисом Редлихом. Все произошло неожиданно, и Оскар Цибульскис не успел закрыть Торесена – 3:0. Ко всему прочему, на последних секундах периода здорово досталось Микелису Редлиху – пролилась кровь, и лед он покидал с помощью врача. Запахло жареным...
В третьем периоде Нолан перетасовал почти все звенья, ввел в игру Букартса (этот период Джериньш играл с привычными партнерами – Букартсом и Мейей), а Микелис Редлих появился на льду в свитере под 59-м номером, который даже подписан не был (его свитер в перерыве матча так и не удалось отстирать от крови, а запасного с 24-м номером не было). На 46-й минуте интрига могла умереть окончательно, но после броска Холоса шайбу отразила штанга. Время шло, а признаков улучшения ситуации не наблюдалось. Что в итоге и отбразилось на табло.
Итог матча – 0:3. Слабая игра в исполнении латвийских хоккеистов, слабая... У сборной Латвии это третье поражение в Стокгольме, после которого мы пропустили вперед норвежцев, а сами откатились в группе В на пятое место. Шансы пробиться в четвертьфинал становятся призрачными. Следующая игра у подопечных Теда Нолана — в понедельник с датчанами.
