Но все равно начну с них. Спринт начинался с квалификации, когда в четвертьфинал выходили по 30 лучших. У женщин Латвию представляла Инга Даушкане, которая среди 67 участников показала 59-й результат. На такой короткой, правда, не очень-то простой трассе, она проиграла лидерам больше 20 секунд. Нашу лыжницу на дистанции можно было легко вычислить не только по черепашьему ходу, но и по стилю. Как-то все неуклюже, не по-спортивному. То же самое, не касаясь стиля, можно сказать и о наших мужчинах. Арвис Лиепиньш показал 61-й результат, Янис Пайпалс – 71-й. Отставание от победителей кваалификации – все теже более 20 секунд. Все это печально.
Нет, наверное, эти парни и девчата заслужили право выступать на Играх. Но на фоне остальных они смотрятся чистыми любителями. Без особых перспектив. Кроме огромного желания у них на вооружении, такое ощущение, нет ни одного козыря. И хоть ты тренируйся с утра до вечера, прогресса никакого не будет. Рад буду ошибиться, но лыжники Латвии все годы стабильно занимают места в самом хвосте. Это факт.
И еще что интересно, в любом комментарии наших спортсменов на первый план выходят сложные условия, не такой снег, слишком крутые подъемы, еще тысяча причин, почему не получилось. Нет, меня больше всего убивает это отставание в 20 с лишним секунд на дистанции чуть более километра. Это же как надо тренироваться! Или у лидеров реактивный двигатель имеется?
Вот что после своего выступления рассказала Инга Даушкане.
— Дистанция действительно была очень сложная, уже начиная с первого поворота. Чтобы такую трассу успешно пройти, нужна очень высокая техника и соответствующая подготовка. Снег, сами видите, какой рыхлый. Вон, даже некоторые фаворитки падали. Более 20 секунд отставания – вроде много. Но лучше я и не могла выступить. Я же эти секунды проиграла лидерам сезона. На одном спуске потеряла несколько секунд. А так было бы отставание секунд 17-18. Это было бы здорово. Была ли задача пройти в четвертьфинал? Нет. Главное было как можно меньше уступить фавориткам. Впереди у меня гонка на 10 км. Но о ней буду думать только завтра.
Развязка в спринтерских гонках получилась на загляденье. Особенно у мужчин. Вновь Норвегия рулит. На этот раз золотые медали достались Ола Виген Хаттестаду и Майкен Касперсен Фалле. У мужчин вторым стал Теодор Петерсон из Швеции, третим — его соотечественник Эмиль Йонссон. Россиянин Сергей Устюгов финишировал пятым. На одном из виражей шестерка финалистов угодила в завал, потеряв половину пелотона, включая Устюгова. Российский лыжник вдобавок сломал палку. Те, кто уцелел, получили медали. Второй у женщин стала норвежка Ингвильд Флугстад Эстберг. Бронза досталась итальянке Весне Фабьян.
Эти состязания на радость зрителей изобиловали драматичными падениями. По той же причине не добрались до финала, например, чемпионы Сочи в скиатлоне Марит Бьорген и Дарио Колонья. Такое количество сходов организаторы объяснили слишком теплой погодой (в Сочи в горах сегодня плюс пять), которая не могла не повлиять на качество снега.
«То, что произошло с Сергеем Устюговым — это трагедия, — заявил тренер сборной России Олег Перевозчиков. — Тактика у него была правильная. Просто не предусмотрели такую ситуацию, как падение нескольких соперников. Планировалось, что на последнем подъеме он сделает единственное ускорение, которое позволит ему в итоге выиграть медаль. Если бы была цела палка, наверное, он бы мог вести борьбу за бронзу. Но на смене инвентаря он потерял много времени — соперники ушли вперед».
По регламенту соревнований 30 лучших участников квалификационного раунда распределяются по четвертьфинальным забегам. В четвертьфинале, полуфинале и финале стартуют группы по шесть человек. Дальше проходят первые два спортсмена из каждого забега и lucky losers, показавшие лучшее время среди занявших третьи-четвертые места. В финале участвуют только шесть гонщиков.
