Вообще сегодня было ощущение дежавю — где-то это все уже было, где-то это видели, и такие же чувства, и такие же эмоции. Китай-2008... Только тогда, четыре года назад в Пекине, в такую же жару и под таким же палящим солнцем, одним из первых Мариса Штромбергса на финише трассы ВМХ обнимал и поздравлял с золотой медалью тогдашний премьер-министр страны Ивар Годманис. Валдис Домбровскис на трибуне сидел далековато от финиша, и физически не мог успеть к награждению.
Марис Штромбергс, таким образом, стал первым спортсменом Латвии, кто дважды побеждал на Олимпиаде.
А ведь у него здесь, в Лондоне, не все шло гладко. Нет, обошлось без падений и травм. Просто квалификационные заезды он проводил как-то не уверенно, все оставляя на последний момент. Не так, как должен был проводить олимпийский чемпион. Накануне, в четвертьфинале, который состоял из трех заездов, в первых двух он был на вторых и третьих ролях. И только выиграв последний, он прошел в полуфинал.
Полуфинал также состоял из трех заездов. И картина повторилась. И в первом заезде, и во втором Штромбергс финишировал четвертым. И только в заключительном он включил «пятую скорость», стал вторым и прошел в финал, в котором участвовали восемь сильнейших.
Удивительно, но среди них был всего один американец. Зато по два представителя Голландии и Колумбии. Не было и наших ребят, за исключением Штромбергса. Но и они молодцы. Разве что Рихард Вейде отстал от своих конкурентов по полуфиналу, финишируя на 6-м, 5-м и 7-м местах. Медали за отвагу достоин Эджус Трейманис. Получив двумя днями ранее неприятную травму, а он при падении сломал нос, он продолжил выступление, смог преодолеть барьер 1/4 финала, и лишь на полуфинале остановился. В первом заезде он был 5-м, во втором 7-м, и в последнеем финишировал вторым, чуть-чуть не дотянув до финала (у него было 14 очков, у занявшего место выше колумбица, будущего бронзового призера — 12).
Финал же превратился в бенефис Штромбергса. Он так уверенно стартовал, так правильно выбрал позицию, что захватил лидерство с первых же метров. И что удивительно, никого не пропустил. На финише он заметно был впереди австралийца Сэма Виллоби, не говоря уже о колумбийце Карлосе Забале.
Тут же зрители устроили овацию нашему спортсмену. Кстати, на велодроме ВМХ было около сотни латвийских болельщиков. И большинство из них прилетели в Лондон специально на финал ВМХ.
