Все решила одна шайба, заброшенная капитаном уральцев Владимиром Антиповым за девять минут до окончания основного времени. Масальский в итоге парировал 33 броска из 34, но для победы и этого оказалось недостаточно.
Это было треть появление нашего вратаря в составе «Югры» в матчах первого раунда плей-офф. В джвух предыдущих Сергей Шепелев бросал его под танк, когда проваливался основной голкипер «Югры» Михаил Бирюков, и спасти матч было уже нереально. И только накануне латвийскому стражу ворот доверились с первых минут. Но поезд уже ушел... Масальский свободен, клубный сезон для него завершен, и теперь он может спокойно готовиться к играм за сборную Латвии в преддверии очередного чемпионата мира.
Магнитогорский «Металлург» на своем льду в дополнительное время заставил капитулировать казахстанский «Барыс», сократив отставание в серии до минимума (2:3). Победу хозяевам льда на второй минуте овертайма принес Максим Сушинский – 4:3. Следующий матч пройдет в пятницу в Астане, причем «Барысу» для выхода в четвертьфинал по-прежнему достаточно одной победы. Если и этот матч выиграют уральцы, соперники вернутся в Магнитогорск.
Уфимский «Салават Юлаев» тоже не сдается. Башкирский клуб до минимума сократил отставание от казанского «Ак Барса», одержав гостевую победу в пятом матче со счетом 2:1. Победную шайбу на 50-й минуте забросил Сергей Зиновьев. Счет в серии стал 3:2 в пользу «Ак Барса». Шестой матч пройдет 9 марта в Уфе. Если его выиграют действующие обладатели Кубка Гагарина, решающая встреча пройдет в Казани 11 марта.
Напомним, что ранее путевки в 1/4 финала Кубка Гагарина завоевали московское «Динамо», омский «Авангард» и питерский СКА.
Сегодня на повестке дня — два матча с участием команд Западнйо конференции. Рижские динамовцы дома принимают «Торпедо» (начало — в 19.30), а в Череповце встречаются «Северсталь» и «Атлант». В этих серих пока что счет 3:2 в пользу нижегородцев и «Атланта».
