По информации итальянских СМИ, знаменитый легкоатлет умер в одной из клиник Рима от неизлечимой болезни.
Меннеа начал выступать на высоком уровне в 1971 году, а уже через год выиграл бронзовую медаль на Олимпиаде в Мюнхене. Через восемь лет на Играх в Москве итальянец выиграл «золото» в беге на 200 метров, а также «бронзу» в эстафете 4 по 400 метров. Кроме этого, он принимал участие в Олимпиадах 1976, 1984 и 1988 годов. В 1979 году на Универсиаде в Мехико Меннеа установил мировой рекорд в беге на 200 метров (19,72 секунды), который продержался 17 (!) лет. И только на Олимпиаде 1996 года в Атланте достижение итальянца превзошел четырехкратный олимпийский чемпион Майкл Джонсон (19,66). На счету Меннеа также три золотых, две серебряных и одна бронзовая награды чемпионатов Европы. На мировых первенствах итальянец выиграл «серебро» и «бронзу».
Родившийся 28 июня 1952 года в небольшом городке Италии Барлетта, Пьетро Меннеа попробовал свои силы во многих видах спорта, и конечно же в футболе, — иначе какой он итальянец? Шустрый мальчишка был замечен Карло Виттори, и тот пригласил 15-летнего Пьетро к себе в группу.
Довольно стандартное начало биографий многих спортсменов, не так ли? До признания еще далеко, и Пьетро, прилежный ученик, пунктуально выполняет предписания своего наставника, выступает в соревнованиях с разным успехом и постоянно учится. Мечтал ли он тогда об успехе, о славе? А разве бывают на свете нечестолюбивые спортсмены? Пьетро верил в свою звезду и, несмотря на молодость, неопытность, прекрасно понимал, что рекорды и медали не падают с неба. Минуло пять лет, прежде чем пресса заговорила о Пьетро Меннеа как о восходящем таланте, называя его «голубой стрелой» (фрекка азурра), по аналогии с экспрессом Бари — Милан, что отправляется от станции, расположенной неподалеку от местечка, где родился Пьетро (итальянская пресса щедра на яркие, порой и неожиданные эпитеты и сравнения. Так, олимпийского чемпиона 1960 года Ливио Берутти, завоевавшего для Италии первую золотую медаль в беге на 200 метров, она окрестила «туринским экспрессом»). И вот сенсационный заголовок с небольшим изменением родился еще раз. Но в самом пути Меннеа к спортивной славе не было ничего и отдаленно напоминающего движение курьерского поезда.
После завершения спортивной карьеры Меннеа был успешным адвокатом. А еще он занялся политикой. В 1999-2004 годах он был депутатом Европарламента. Кроме того, он занимался преподавательской деятельностью.
