Впрочем, потери «Динамо» были также весьма болезненными. Во всяком случае уход из команды Александра Ниживия и Мэтью Карла, а также отъезд за океан Каспара Даугавиньша, не мог добавить рижанам вистов. Отсюда и серьезные корректировки в составе.
В первом звене Мартиньш Карсумс и Микс Индрашис играли с Полом Щехурой, Джейми Джонсон был отряжен во второе к Александру Жиру и Гунару Скворцову, третье Андриса Джериньша – это Гинтс Мейя и Элвис Биезайс, в четвертом на лед выходили Марис Бичевскис, Гирт Анкипанс и Райтис Ивананс. Ворота защищал Марис Ючерс, а в защите по-прежнему пришлось обходиться без «разжалованного» Гунтиса Галвиньша, который здоров, но которого пока что наш тренерский штаб в составе не видит.
Первая дуэль в Санкт-Петербурге не могла, конечно же, забыться. Это был тот самый матч, в котором Индрашис добыл три очка, забросив шайбу в ворота СКА, еще Милоша Ржиги, за 8 секунд до конца встречи – 4:3. В Риге сценарий в чем-то повторился. С той лишь разницей, что на «Арена Рига» последнее слово осталось за питерцами, когда на 57-й минуте окончательный счет установил... уроженец Риги.
А как все хорошо начиналось. В середине первого периода, на 8-й минуте, Мартиньш Карсумс мощно бросил с круга вбрасывания. Илья Ежов сыграл не совсем уверенно – 1:0. Во втором периоде сопернику удалось отыграться, реализовав большинство (в штраф-боксе находился Родриго Лавиньш). Патрик Торесен взял рижскую крепость на 31-й минуте – 1:1 (стоит отметить изумительную передачу через зоны защитника СКА Дмитрия Калинина). Третий период прошел при подавляющем превосходстве СКА. И надо сказать спасибо нашим защитникам и Ючерсу (вратарь у проигравших был признан лучшим игроком матча, отразив 24 броска из 26), что до 57-й минуты счет на табло не менялся. Но, как говориться, как веревочке не виться... Лидер Западной конференции все же дожал нашу команду. Финт Виктора Тихонова-младшего был бесподобен — 2:1. И финский наставник армейцев Юкка Ялонен мог вздохнуть спокойно.
Аболс на последней минуте заменил вратаря на шестого полевого игрока, но крайняя мера себя не оправдала. Увы, Рига пала... Кстати, «Динамо» с Аболсом продолжает долгое время чередовать победы с поражениями.
С 45 очками наша команда на Западе по-прежнему 12-я, и послезавтра мы играем с нижегородским «Торпедо» (начало матча — в 19.30).
В других матчах: «Донбасс» — Т«орпедо» — 2:3 (по буллитам), «Спартак» — «Динамо» (М) — 1:3, «Авангард» — ЦСКА — 4:3, «Лев — «Слован» — 3:4, «Северсталь» — «Локомотив» — 2:3 (по буллитам, Микелис Редлих — 2 гола), «Нефтехимик» — «Амур» — 6:5, «Югра» — «Барыс» — 6:4.
