Выступающий на автомобиле Citroen DS3 38-летний Лоеб сохранил достигнутое им в предыдущие дни преимущество перед главными соперниками — финскими гонщиками Яри-Матти Латвала и Микко Хирвоненом — и стал для них недосягаем. Латвала отстал на 15 cекунд, Хирвонен — на 44. Что ж, Лоэб и «Ситроен» вновь переписали книгу истории WRC. Добавим, 38-летний француз на прошлой неделе объявил, что в следующем году выступать не будет. А если и будет, то лишь на некоторых этапах.
Себастьян Лоэб, в это трудно поверить, выиграл свой 75-й старт в чемпионате мира, выиграв не только свой девятый титул, но и принес «Ситроену» восьмую победу в Кубке конструкторов. «Ситроен» и Лоэб вновь переписали книгу истории WRC, обновив сразу несколько рекордов — к максимальному числу титулов добавилось и рекордное количество гонок экипажа Себастьян Лоэб/Даниэль Елена.
Вот что он рассказал по этому поводу.
— Это действительно так же хорошо, как выглядит?
— Лучше не бывает. Я все еще помню, как мы победили здесь два года назад, это прекрасные воспоминания. Теперь это случилось снова. На нескольких прошлых гонках я думал, что, вполне возможно, это случится здесь, но сделать — это уже совсем другое.
— Действительно ли было предрешено, что вы победите?
— Когда мы начали гонку, многие говорили, что мы снова победим, но это было нелегко — пришлось побороться. Особенно тяжело было в воскресенье утром. Нелегко удержать автомобиль на трассе, особенно в нашей ситуации, когда на нас ничего не давило и концентрация была ослаблена.
— Что вы почувствовали, когда достигли финиша?
— Когда гонка закончена, это невероятный момент! В Агно, моем родном городе, я почувствовал облегчение, это было невероятное ощущение!
— Это ваш последний полный сезон — вы объявили, что уходите...
— Пока я об этом не сильно задумываюсь. Сейчас думаю о том, что в следующем году посмотрим, как будем жить. Я наслаждаюсь происходящим, ведь это последний чемпионат мира. Нелегко решиться уйти из ралли таким образом. Я думал об этом уже несколько лет и знал, что мы должны принять решение. Мы решили не продолжать. Может быть, несколько этапов, да, но не весь сезон. Мне нужно было что-то другое, какой-то вызов, чтобы принять это решение. Все это мы обсудили с Citroen и наконец пришли к решению, что хотим вместе участвовать в WTCC. Это мне поможет.
— Были некоторые предположения о том, что вы можете бороться за десятый титул…
— Вы думаете, это возможно с пятью этапами?
— Но это же вы, Себ...
— Нет, я не планирую такого. Я думаю про Монте-Карло, это очень важный этап для меня и нашей команды. Когда вы видите такую атмосферу, как эта, трудно сказать, что мы выступим на 4 этапах и не приедем сюда. Возможно, именно это мы и сделаем — было бы прекрасно завершить мою карьеру здесь.
Россиянин Евгений Новиков по итогам последнего этапа четырехдневной гонки в Эльзасе занял седьмое место.
Личный зачет: Лоэб — 244 очка, Хирвонен — 173, Латвала — 131, Матс Остберг — 125...
Окончательные акценты будут расставлены в первой декаде ноября на финальной гонке чемпионата мира в Испании. Там, в Салоу, и состоится заключительное ралли. Пелотон WRC помимо старта в Испании ждет еще одна гонка — ближайший, 12-й, этап состоится 19 октября в Италии. Лоэб и компания будут ехать в свое удовольствие, так что не исключено, что оставшиеся ралли позволят блеснуть молодым талантам — Невилю, Остбергу, Шардонне, или бывалым гонщикам — Сордо, Аткинсону или, чем черт не шутит, Ожье.
