Riga Cup проводится дважды в год — зимой и летом. На последний приезжали 24 команды из девяти стран. Причем даже из таких не самых хоккейных, как Испания. Вообще при рассказе о таких соревнованиях почему-то вспоминаются ставшие знаменитыми слова экс-наставника рижского «Динамо», словацкого специалиста Юлиуса Шуплера, который говорил о том, что в половине рижских машин, если открыть их багажник, вы найдете хоккейный баул с клюшкой. Если это и было преувеличением, то небольшим.
Между прочим, в планах организаторов турнира приглашение в латвийскую столицу 32 команд. И это еще не предел.
«Мы постоянно расширяем географию наших участников, но, разумеется, бесконечно это не может происходить. Во-первых, наши ресурсы все же ограничены, во-вторых, чрезмерное количество участников может не лучшим образом сказать на уровень турнира. Настала пора, когда приходится кому-то отказывать, — рассказывает Мик Ковтун, который сам не первый год связан с хоккеем, выступая за одну из любительских команд. — В этом году наш турнир проводился на двух аренах — в Пиньки и на «Вольво центре». При этом мы учли все ньюансы. Сам я не раз ездил на такие же турниры за границу, а потому знаю все слабые места по организации. Мы стараемся не повторять ошибок других».
Швейцария и Испания, Англия и Россия, Украина и Чехия, Финляндия и Словакия... Гости Riga Cup приезжают в Ригу со всех уголков Европы. Чтобы в хоккей поиграть, и город посмотреть.
«Пристальное внимание мы уделяем не только спорту. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, что для гостей важно не только выявить сильнейшего на площадке, но и познакомиться с городом, страной. Культурная программа на таких турнирах — не менее важна. Поэтому мы и календарь составляем таким образом, чтобы команды не сидели весь день во дворце. Чтобы они были заиграны либо в первой половине дня, либо во второй», — делится своими секретами Мик Ковтун.
Понятное дело, что потянуть такую махину в одиночку ему одному невозможно.
«У нас есть партнеры, которые идут нам навстречу. Это и «Шкода», которая предоставляет нам автомобили, это и Латвийская железная дорога, это и «Алдарис». А еще Isostar, гостиницы «Рига» и «Албертс». Без них было было труднее все это провести на должном уровне. Работы с командами очень много — надо всех встретить, разместить в гостиницах. А это ни много ни мало — почти 400 человек. Мы по-настоящему заботимся о командах. Делаем все для того, чтобы они к нам вернулись», — не без гордости заявляет собеседник Телеграфа.
Впрочем, Riga Cup – это прежде всего хоккейные матчи. Всего в рамках летнего турнира их было проведено 72. И здесь тоже есть свои подводные камни, дабы все остались довольны.
— У нас есть три главных правила. Первое — играют только любители. За этим мы тщательно следим, всех проверяем. Карантин — один год после завершения профессиональной карьеры. Только тогда игрок имеет права выступать за любителей. Второе — возраст не моложе 18 лет. Третье — никакой силовой борьбы на льду. Все это очень важно, дабы на площадке не возникало конфликтных ситуаций. На прошедшем турнире у нас был только один спорный момент со статусом игрока, который мы быстро разрешили.
Мик Ковтун рассказывает о других принципах организации таких турниров. В частности, о его формуле: «На первом этапе 24 команды были разделены на шесть групп. А вот на следующем все участники разбиваются по уровням. То есть первая шестерка сражается на уровне А, вторая — В, третья — С, четвертая — D. Делается это сознательно, чтобы командам было интересно, чтобы минимизировать разгромные результаты, чтобы борьба оставалась напряженной до последнего. Да и победителей у нас в итоге не один, а несколько, а призеров так и вовсе больше десятка команд. Все довольны».
По итогам турнира проходит заключительное мероприятие в Музее Ldz с награждением, в том числе и судей. Кстати, к обслуживанию турнира привлекаются профессиональные арбитры. Один из них — судья категории IIHF Эдуард Одиньш, которого хорошо знают в КХЛ. «Мы обязательно после окончания турнира всем участникам высылаем диски с фотографиями и видео, все результаты. То есть они наглядно видят нашу работу. Да и им память о Риге остается», — заключает главный организатор Riga Cup.
От себя добавлю только три замечания. Первое — слава о рижском турнире для любительских команд действительно разнеслась по всей Европе, прежде всего о его высокой организации. Не поверил бы, если бы не созвонился на днях с проживающим в Испании экс-нападающим рижского «Динамо» Евгением Семеряком. Даже он, живя в Барселоне, оказался в курсе этого турнира, рассказав о восторженных отзывах испанских ребят, вернувшихся из Риги.
Во-вторых, не мешало бы Рижской думе подключиться к этому интересному проекту. Пока что организаторы Riga Cup (не путать с одноименными турнирами по футболу и хоккею среди детских команд) делают все сами, без поддержки городских властей. Она, почему-то, остается в стороне. Хотя через такие турниры, требующие минимальных затрат, популяризация латвийской столицы — налицо.
Наконец, в-третьих, о турнире более подробно любой желающий может узнать, заглянув на официальный сайт www.rigacup.eu.
