В двух последних матчах «регулярки» рижанам противостоял словацкий клуб. Особых трудностей, по идее, у «Риги» возникнуть не должно было, так как «волки» — записные аутсайдеры Северо-Западного дивизиона. Но важность этих встреч была очевидной. А все потому, что до них рижане еще не могли спать спокойно, так как место в плей-офф им еще не было гарантировано. Все это накладывало свой определенный отпечаток.
Впрочем, с нервами рижане справились. Уже в первом матче они наглядно продемонстрировали, кто в доме хозяин. Первая игра держала в напряжении лишь до середины второго периода, пока у соперника хватало сил сопротивляться. После первого периода на табло был ничейный результат — 1:1, зато во втором хозяева льда четырежды добивались успеха. В самом начале периода немногочисленным зрителям настоящий шедевр «а-ля Микаэль Гранлунд» подарил Микс Индрашис, в этом матче оформивший дубль. Помните знаменитый гол финна в матче чемпионата мира-2011 в Братиславе Финляндия — Россия, когда Гранлунд, находясь за воротами, зашвырнул шайбу за шиворот Константина Барулина? Именно такой трюк, причем в чистом исполнении, удался и Индрашису.
Помимо него, в этой игре, в которой рижанам для попадания в плей-офф необходимо было набрать как минимум два очка, отличились Николай Елисеев, Юрис Упитис, Эдгар Дикис и Кришс Липсбергс.
Если первый матч со словаками стал бенефисом Индрашиса, то второй — Элвиса Биезайса, который забросил три шайбы. Уже в первом периоде он отличился дважды. В третьем периоде уже Никита Евпалов переиграл вратаря «волков». И хотя гости сократили отставание в счете до минимума, Биезайс поставил точку в матче, поразив пустые ворота — 4:2.
Таким образом, «Рига» в 60 матчах набрала 90 очков и стала четвертой в Северо-Западном дивизионе. В первом раунде плей-офф наша команда в серии до трех побед играет с сильнейшим коллективом в дивизионе «Центр». А это те самые «Мытищинские Атланты», с которыми в плей-офф рижане играли год назад (тогда в трех матчах серию выиграли подмосковные хоккеисты — 3:0). Первые две игры пройдут в Подмосковье 15 и 16 марта, в Риге матч намечен на 19 число.
Положение команд в Северо-Западном дивизионе: «Алмаз» (Череповец) — 128 очков, «Химик» (Воскресенск) — 114, СКА-1946 (Санкт-Петербург) — 105, «Рига» — 90, «Динамо-Шинник» (Бобруйск) — 85, «Серебряные Львы» (Санкт-Петербург) — 81, «Юность» (Минск) — 68, «Татранские Волки» (Словакия) — 56.
