Jau regulārā turnīra ievadā ļaudis mēļoja, ka arī šajā gadā abas komandas cīņā par čempiones nosaukumu tiksies atkārtoti. Un pamatoti. «Warriors» starpsezonā savā rīcībā ieguva vienu no planētas labākajiem vieglajiem uzbrucējiem Kevinu Durantu un, salīdzinot ar sezonu iepriekš, komanda kļuvusi tikai spēcīgāka. Arī Lebrons Džeimss ar kluba vadības gādību audzēja muskuļus, sapulcējot pieredzējušu, uz papīra ļoti nopietnu spēku.
Pirms gada abas komandas nebija savā 100% labākajā kondīcijā (vairāki spēlētāji spēlēja ar savainojumiem), bet tagad labākais tiks noskaidrots maksimālas kaujasspējas apstākļos. Traumēto spēlētāju nav nedz vieniem, nedz otriem. «Warriors» gruzīnu centrs Zaza Pačulija, kurš ir starta piecnieka spēlētājs, būšot sadziedējis papēdi un gatavojas pirmajam iznācienam «Oracle Arena» Ouklendā. Ja tomēr viņš tiks pietaupīts, Džaveils Makgī apliecinājis sevi kā cienīgu pamatsastāva centra spēlētāju.
«Warriors», kurai, visticamāk, muguras problēmu dēļ nepalīdzēs galvenais treneris Stīvs Kers, ir rezultatīvākā komanda šajā izslēgšanas turnīrā. Vidēji spēlē gūti 118,3 punkti. Turpat blakus ir Klīvlenda, kas vidēji ik mačā pretinieka grozā iemetusi 116,8 punktus. Tātad tiksies līgas labākās uzbrukuma komandas.
«Ja salīdzina ar pagājušo gadu, abas komandas kļuvušas spēcīgākas. Pie kā tas novedīs? Pagaidām mēs to nezinām. Lasvegasā mūs neuzskata par favorītiem. Man vienalga, es tur esmu bijis tikai blekdžeku (latv. - acīti) spēlēt. Man bija tā veiksme līdz finālam pa četrām reizēm aizvest divas dažādas komandas. Vēl nevienam tas nebija izdevies. Uzskatu, ka mūsu izredzes ir augstas. Ļoti augstas,» ESPN pēc viena no treniņiem, gatavojoties finālam, teica Džeimss.
Regulārajā čempionātā komandas spēkiem mērojās divreiz, uzvaru dalot uz pusēm.
«Warriors» līderi: Dreimonds Grīns, Stefans Karijs, Kevins Durants, Klejs Tompsons.
«Cavaliers» līderi: Lebrons Džeimss, Kairijs Ērvings, Kevins Lavs, Tristans Tompsons.
Pazīstamais NBA apskatnieks Stīvens A. Smits nesen vienā no diskusiju pārraidēm atgādināja, ka Grīns iepriekšējās sezonas finālsērijā lieliski, darbojoties aizsardzībā pret Lavu, gandrīz pilnībā viņu neitralizējis. Tas pats varētu notikt arī šoreiz, bet atšķirībā no 2016. gada Lavs ir krietni labākā kondīcijā.
«Cavaliers» komandā ļoti būtisku lomu spēlē Džeimss. Ja viņam spēle iet no rokas, apstādināt Klīvelndu būs ļoti sarežģīti. Tikmēr «Warriors» rindās pēdējā laikā spēle nedaudz klibo Tompsonam. Viņš kļuvis par komandas ceturto izvēli uzbrukuma noslēgšanai.
«Warriors» līdz finālam aizkļuva, izcīnot 12 uzvaras pēc kārtas. Pēdējo reizi tā zaudējuma rūgtumu izjuta vien 10. aprīlī, bet vēl pirms tam 11. martā. Savukārt «Cavaliers» izslēgšanas spēlēs piedzīvoja vienu zaudējumu.
Ziemeļamerikas viedākie basketbola eksperti prognozē ļoti sīvu cīņu, un arī šoreiz spēcīgākā noteikšanai varētu būt nepieciešamas visas septiņas spēles. Tomēr par nelielu dueļa favorīti lēš Kalifornijas štatā bāzēto «Warriors». Nav mazsvarīgs apstāklis, ka tai ir laukuma priekšrocības, ja uzvarētāja noteikšanai būs vajadzīgs izšķirīgais mačs.
