Проиграла в трех сетах — 6:3, 4:6, 1:6. Шараповой, таким образом, не удалось пройти в четвертьфинал турнира, призовой фонд которого составляет 33 млн австралийских долларов. Кстати, в женской сетке она была последней представительницей России. Шарапова неудачно действовала на второй подаче, завершив в свою пользу только 12 розыгрышей из 31 (39%), а также допустила значительно больше невынужденных ошибок (45 против 28). Между вторым и третьим сетом одной из фавориток турнира пришлось взять тайм-аут и вызвать врача из-за травмы бедра.
«У меня были проблемы с бедром. В принципе, ничего неожиданного, ведь я много времени провела на корте. В таких ситуациях надо играть через боль. Я не показывала свой лучший теннис на этом турнире, однако смогла вырвать победу в двух предыдущих матчах. Это радует. Сегодня тоже старалась сделать это, но Доминика играла просто здорово», — цитирует Шарапову, кофициальный сайт Australian Open, турнира, на котором россиянка побеждала в 2008 году.
Кстати, Цибулкова впервые вышла в четвертьфинал Открытого чемпионата Австралии.
После неудач Уильямс-младшей и Шараповой, главной претенденткой на победу в Мельбурне остается белоруска Виктория Азаренко, обыгравшая в четвертом круге американку Слоун Стивенс со счетом 6:3, 6:2. «По рейтингу, наверное, да — я фаворитка теперь. Но по игре я не считаю себя фаворитом, потому что я никого не считаю фаворитом. Я просто выхожу на корт и делаю все, что могу, потому что любая в хороший день – и мы это уже видели на этом турнире – может здорово сыграть. Нужно всегда быть начеку. Неважно, вторая ты ракетка мира или какая. Доказано, что любая может обыграть любую», – заявила Азаренко.
Другая сенсация произошла в мужском парном разряде. Первые ракетки мирового рейтинга американцы Боб и Майк Брайан, проиграв в третьем круге, впервые с 2003 года так рано вылетели с мельбурнского турнира (за последние десять выступлений в Мельбурне Брайаны шесть раз выиграли турнир, трижды играли в финале и один раз в четвертьфинале). Кроме того, это самое раннее поражение Брайанов на турнирах «Большого шлема» с US Open-2011 – тогда они проиграли в первом круге.
Вступила в борьбу на юниорском турнире и 16-летняя рижанка Елена Остапенко, которая в матче первого круга была сильнее хозяйки корта Кайл Макли — 6:1, 7:5. В Мельбурне наша юная теннисистка посеяна под шестым номером. Это ее третье выступление на Australian Open (год назад она играла в 1/4 финала). А затем она вышла в третий раунд, переиграв в двух сетах француженку Марго Жеролимо — 7:6 (7:5), 6:2. Если 16-летняя рижанка в юниорском ранге WTA занимает 14-е место, то ее соперница — 59-е. А во взрослом рейтинге Женской теннисной ассоциации Остапенко идет на 707-м месте. Помимо индивидуального разряда, Остапенко вместе с британкой Фрей Кристи вышла в третий раунд парного.
