Между прочим, среди них, благодаря пспециальному приглашению от организаторов, был и наш Максим Богданов. Забегая вперед замечу, что 28-летний хозяин трека выступил солидно, выйдя в полуфинал. А победил на этот раз 22-летний поляк Петр Павлицки.
Для зрителей 150 стран
История проведения таких гонок богатая и берет свое начало еще с 2006 года. Правда, ранее обычно Даугавпилс принимал августовские этапы Гран-При. В этом году он стал местом проведения третьего из 11 запланированных (следующий пройдет в Праге 10 июня, а заключительный намечен на 28 октября в Мельбурне) с участием 16 гонщиков из восьми стран, за выступлением которых следили зрители в 150 странах. Трижды в Риге побеждал легендарный американец Грег Хэнкок, которому 46 (в это трудно поверить, но в гонках Гран-При он дебютировал в 1995-м), а в последний раз здесь поздравления принимал поляк Мацей Яновски. Кстати, польская гегемония продолжилась и сейчас — на пьедестале почета по итогам 23-х заездов оказались три польских спидвеиста.
Триколоры за Сайфутдинова
Впрочем, не только к полякам в тот день было приковано внимание. Столько российских триколоров на трибунах давно не приходилось видеть — многие пришли поддержать не только гонщика местного «Локомотива» Максима Богданова, но и единственного россиянина из 16 заявленных спортсменов Эмиля Сайфутдинова. Свою порцию аплодисментов еще перед стартом получили и шведы Фредрик Линдгрен и Антонио Линдбек, которые в свое время выступали за «Локомотив» в чемпионате первой польской лиги. Правда, хорошо знакомый трек им сильно не помог в тот вечер: Линдгрен, несмотря на лидерство в общем зачете, не смог пройти в полуфинал, набрав в пяти предварительных заездах только пять очков (cправедливости ради заметим, что экс-легионер даугавпилсского клуба проводил гонку на обезболивающих уколах, получив за несколько дней до соревнований травму связок левого колена). Не лучше шли дела и у Линдбека — 4 балла. Да и упоминавшийся Хэнкок был неубедителен — те же пять очков и мимо полуфинала, куда по итогам 20 заездов выходили восемь лучших.
Богданов не подвел
Среди них оказался и наш Богданов, повторивший результат Анджея Лебедева и Кястаса Пуоджукса, в прошлые годы также удачно выступавших на домашнем Гран-При (Пуоджукс даже стал пятым, а Лебедеву до финала в свое время не хватило одного успешного виража). Впервые на старт он вышел в третьем заезде (согласно регламенту, на предварительном этапе каждый из участников проводит по пять заездов). Да еще как вышел: Богданову удалось отбить атаки австралийца Криса Холдера и финишировать первым, оставив позади и будущего триумфатора Павлицки. В следующий раз он вышел на старт в пятом заезде. Увы, на сей раз не получилось — стартовав с четвертой дорожки он финишировал последним, пропустив вперед россиянина Эмиля Сайфутдинова, словенца Матея Жагара и австралийца Джейсона Дойля.
Есть полуфинал!
Потом Богданов стартовал в 11-м заезде и снова его постигла неудача. На этот раз подвела техника: порвался топливный шланг, вытек весь метанол, двигатель заглох. Между прочим, первое серьезное падение в гонке зрители увидели в следующем, 12-м заезде. Это Петер Килдеманд не удержался в седле, но, к счастью, все обошлось, гонщик смог продолжить гонку. У Богданова, впрочем, оставались шансы прорваться в полуфинал, так как в двух своих последних заездах ему предстояло стартовать с более выгодной первой дорожки. И свой шанс он не упустил — в 16-м заезде Богданов снова первый (четырехкратный чемпион мира Хэнкок и швед Линдгрен остались позади), в 18-м он пропустил вперед только поляка Патрика Дудека — будущего участника финала. Восемь очков в сумме гарантировали Богданову путевку в полуфинал, куда он прошел с шестым результатом.
Падения со счастливым концом
Самым же зрелищным оказался 14-й заезд. Со старта первым ушел британец Тай Воффинден, но на втором круге по наружной траектории его прошел россиянин Сайфутдинов. Борьба в этом заезде доставила массу впечатлений болельщикам — это был спидвей высшего уровня! Запомнился зрителям и 17-й заезд, который ознаменовалось ужасным групповым падением (на выходе из первого виража не удержался Матей Яновски, в него врезались Жагар и еще один поляк Бартош Жмаржлик). На первый взгляд, все выглядело очень страшно, но обошлось — гонщики смогли продолжить выступление.
Финал в пользу поляков
Полуфиналы никого не оставили равнодушными. Более 5000 зрителей в первом полуфинале отчаянно болели за Богданова, который выбрал третью дорожку. Увы, расчет не оправдался, да и старт он взял неважно. В итоге он остался далеко позади своих конкурентов. Во втором полуфинале разыгралась нешуточная борьба за второе место между россиянином Сайфутдиновым и австралийцем Дойлем. Лучше все-таки оказался представитель Зеленого континента. Заезд же уверенно выиграл Дудек.
Финал с участием трех польских гонщиков и одного австралийца также стал триумфом... польского спидвея: первым финишировал Павлицки, для которого подобная победа стала первой в карьере, вторым — Дудек, третьим — чемпион Гран-При Латвии 2015 года Яновски. Награждение победителей, салют в честь чемпиона, круг почета...
Профессионалы на трибунах
Что ж, остается только позавидовать тем, кто в живую насладился спидвеем мирового уровня и выступление Богданова, который не стушевался в столь солидной компании. Среди них был и специальный корреспондент «Сегодня». В Даугавпилсе не просто любят спидвей, но и разбираются в нем досконально, в чем пришлось убедиться еще раз (сосед на трибуне досконально мне разбирал каждый заезд, обращая внимание на каждый ньюанс).
После латвийской гонки лидерство в общем зачете Гран-При-2017 захватил Дудек — 38 очков. Далее идут Дойль и Линдгрен — по 37, Вацулик — 34, Павлицки — 32, Сайфутдинов — 31, Воффинден — 30...
Рыбников доволен
«Состав участников Гран-При -2017 был одним из самых интересных и интригующих за последние годы. Латвию на этот раз представлял бронзовый призер чемпионата мира Максим Богданов, который выступил очень достойно и смотрелся ярко в этой звездной компании, — отметил председатель трековой комиссии Латвийской Федерации мотоспорта Владимир Рыбников. Латвия уверенно присутствует в топе «трековых держав». Нам удалось закрепиться в первой восьмерке мирового рейтинга, и мы хотим еще активнее развивать у себя этот захватывающий вид спорта, завоевывать новые вершины. Поэтому для нас так важно проводить у себя крупные международные соревнования с первоклассным составом участников. Организаторы соревнований, как всегда, очень хорошо сделали свою работу на подготовительном этапе. То же самое касается гонки. Уверен, многочисленные зрители получили огромное удовольствие».
Если кто не в курсе, то спидвей в настоящее время входит в число наиболее популярных видов мотоспорта в мире. В Латвии же он имеет глубокие традиции и более чем 50-летнюю историю. Так что Гран-При в Даугавпилсе — это логично!
